番外 碧梧连枝照双影
春末夏初，张岚星同楚焰来到这处北方的海滨。海边夏凉冬暖，适宜避暑，楚焰不耐热，他们便准备在这里度过炎热夏日。
距海岸不远有一座名叫临水的小县城，他们在县城里寻了户独门独院的闲房，暂时居住下来。他们两人去哪里是全凭楚焰高兴的，虽然并不晓得这回能够住多久，张岚星还是依旧将宅子当做久居之所一般的安置，购来许多对象。
在外自然没法和皇宫相比，楚焰从不会抱怨什么，他怎样都觉着开心，不过张岚星还是希望他能够过得舒服一些。反正许多东西离开时候也是能够卖掉的，更何况他们也不缺钱，每隔段时日就会有人送一大笔钱银过来，本就是孝敬楚焰的，当然要花在他身上，就没有必要那般节省了。
这里夏无酷暑，海风吹来更是带着凉气，楚焰住到这里之后心情颇为愉悦。张岚星也拾起了旧业，医术慢慢传开了，每日都会有人来寻医。在一块住久了，楚焰也识得些药材医理，遇上发热之类的小病症，他都能背出方子来，就兴致勃勃地给张岚星打下手。当然，楚焰是不会做伺候人的事，也不会同人寒暄客套，没多久就得了个高傲的名头；又护短，若遇到态度不甚客气的伤员，其实这也是正常的，张岚星没觉得如何，但他马上就会发火。外面都说这家医馆十分奇特，大夫性子很好，学徒脾气甚大。
没有不透风的墙，张岚星与楚焰真正是何关系明眼人很快就能够看出来。住过的每个地方都是这样，他俩也习惯了。反正街上人也就是在背后说些闲话，并不会当面做什么。何况每回暴露的那样快，他们自己也是有很大责任的。
楚焰既不会顾着别人眼光，做事也很不避讳人，有时青天白日就会引着张岚星做些不易启齿之事。这些年了，张岚星对这种事情总有些放不开。起初，他心内更是矛盾，虽然明明也觉得很快乐，可又会有负罪感。楚焰就不高兴了，说明明每次最后受罪的都是我，怎么反倒是你不甘不愿的？楚焰一生气，好几日没有理会张岚星。
后来，张岚星渐渐也想通了。爱欲之事，天性自然，他们同世间之人并没有区别，也没有什么可愧疚的。不过年纪渐长，这种事情还是应该收敛一些，不然老来定会疾病缠身，尤其是楚焰，很容易患病的。但是张岚星非常识相地没将这些话说出口，只是时不时熬些药粥、补汤之类的调理身体，每日也都会给楚焰按压穴位。楚焰只当是张岚星体贴，没发觉他的真实意图，不然肯定不会要他好过。
不知不觉在海滨过了两月有余，已至盛夏。这天恰好是楚焰生日，早几天楚焰就指下了好几样菜，有些是比较费工夫，平日不大做的。生日每年就这一次，寿星公的要求自然得满足。张岚星天未亮就去集上采买。这里近海，海鲜自然丰富。张岚星在卖牡蛎的大叔那里候了半晌，等人将牡蛎一一挖出，买了一小篮子的，留做清炸牡蛎。还有虾、蟹、海带、海参、海蜇等等，都买了些，再配上些时蔬，今个可是要做一桌子的菜。
回到家时太阳才刚露出头。张岚星将东西放在厨屋，回内室看了看。楚焰仍在睡着，薄被随意地扔在了一边，单薄的内衫也大敞着，整个人毫无形象可言。张岚星轻手轻脚过去给他将薄被盖上肚子，不然很容易着凉的。
楚焰半睁开眼睛，有些迷糊地看着张岚星，问：“去哪里了，天亮了吗？”
“刚从集上回来，还早呢，你继续睡吧。”
楚焰“嗯”了声，又睡了过去。晚上累了些，不然平日也不常晚起的。不打扰他睡觉，张岚星就出去拾掇东西。
待天大亮，楚焰终于悠悠转醒，披上衣衫，摇着把扇子就出了房门。
张岚星正在院子里晒衣裳，看楚焰出来，就对他说：“醒啦，去洗把脸，我去做饭。”早上比较简单，今个是楚焰生日，张岚星就做了长寿面，不过天热，做成了凉面的样子。
楚焰很快洗漱完，也来了厨屋，两人各端了一大盘的长寿面去堂屋。
“我可是指了很多菜品的，你不会偷懒只做了长寿面吧？”楚焰挑眉。其实他也不是真心要吃许多菜，那些对他而言可有可无。这凉面拌了黄瓜丝、蒜泥，又洒了醋和辣子，闻着就觉有食欲，只吃这长寿面就很好，不过是说些话逗人玩而以。
张岚星听后无奈的笑了：“这才是早上，哪能一大早就吃那些个东西啊，你没见厨屋外我买的菜吗？等晌午做给你吃。”
楚焰也笑了：“刚就顾着看面条了，没注意外面。”
正在堂屋吃着饭呢，忽然听见外面有人叩门，张岚星疑惑着，谁这样大清早的来敲门，听声音又不像很焦急，应该不是病患。他放下筷子，对楚焰说：“你吃着，外面好像有人敲门，我去看看。”
楚焰点点头。张岚星出了院子，大声问着：“谁啊？”
“张岚星，听我是谁！”外面一位男子大声回应。
张岚星一听就愣了，这声音他十分熟悉，忙惊喜地唤道：“可书！”又大步过去打开门。
来人果然是路可书，实在是太出乎意料。不过可远不止他一人。
“李大哥，可书，你们竟来了！多久没见了！”张岚星有些激动。
李陌只是微笑地看着张岚星，并未说话。倒是一旁的路可书表情有些奇怪，咳嗽了一声，一本正经道：“嗯，其实不光我们两个人来看你的。给你介绍一下，这位是黄公子。”
随着路可书的目光，张岚星转头，方看见身侧还立着一位年轻男子。那青年悠悠走上前来，面上表情淡淡的，道了声：“有礼”。熟悉的样貌，令张岚星心下一震，只顾张着嘴，真是一句话也说不出了。半晌方结巴道：“皇、黄公子……”
路可书在一边辛苦地憋着笑。来人正是楚焰的长子，如今的皇帝，楚垣。在楚允泽小的时候，张岚星同他还是蛮熟的。后来小孩长大了，对许多事情也都有了不同的看法，同张岚星的关系也淡了。如今数年未见，张岚星只觉尴尬万分。
张岚星不知该说些什么，路可书又只会在一边看笑话，最后还是楚垣开了口，问道。“父亲在里面吗？”
“哦，在、在的。”这才明白人家来那是为了看他父亲，和自己没啥事，张岚星忙侧身让开，请他们三个进去。
来到堂屋，楚焰还在同他的长寿面奋斗呢，听见张岚星回来了，头也不抬，边吃边埋怨道：“怎么去了这么久，再不回来我就连你那盘都吃了。”
屋内一时静默了。张岚星唤了声：“明奕！”提醒他来了人，要注意些形象。
楚焰这才抬起头，左右看看，眨眨眼，说道：“哟，今个怎么都这么有空。”
“父亲。”楚垣上前问安，“儿子思念父亲，今日又是父亲寿辰，便过来看父亲一切可好。”李陌与路可书也要上前行礼，楚焰摆了摆手，笑道：“在这里我就是平民百姓，不是什么太上皇，都不必行礼了。楚垣过来坐，你们两个也坐吧。”
“是，父亲。”楚垣依言过去坐下。李陌告了罪，也端正地坐在一旁。路可书却拉着张岚星的胳膊，笑嘻嘻地说：“这还是头一次来海边呢，岚星带我四处看看去，你们先坐吧。”而后不由分说拉着张岚星就往外走。张岚星没有办法，只好回头歉意道：“那我陪着可书在外面逛逛，厨屋有茶水，烦劳李大哥去倒些来……”
其余三人都大眼瞪小眼，看路可书将人拉走。楚焰表情有些扭曲，他还没忘记当年底下人报告的，刚那人可是同张岚星同吃同住了几年，虽说没有什么，总是令人不快的，不由愤恨道：“李陌！你也一同去逛逛吧，我同垣儿说说话。”
李陌心里无奈，但也只好遵命，起身追了出去。
待屋内只剩这父子俩，楚垣一面打量着四周，一面问道：“父亲在这里过得可好？一直都想出来看看父亲的。上一回您在灵州住的时候，儿子都定下了要出宫，没想到刚要动身您又离开了。”
“我是想到个什么地方就去看看，也没有个准头的。”楚焰笑了，“你有那份心就行了。你出来诸多不便，有什么我会回去看你们。我在外面嘛，诸事都好。岚星的性子你也是晓得的，我又哪里会受苦。”
楚垣知道父亲在外面过得很开心，他只是自己无法看开罢了。从知晓父皇与那位太医的关系之后就一直是这样。可是父亲是真心喜欢那人，楚垣自己也能够感觉到，父亲同那人在一处的时候整个人都不一样了。那人也是和顺的性子，让人没法讨厌起来。甚至自己年幼无知，受人怂恿当众给他难看，那人也不曾在父亲面前搬弄是非，反而在父亲大发雷霆的时候拼命阻拦。若那人是女子，楚垣大概会十分开心有这样一位母妃，可惜天不遂人愿。
哎，父亲过得开心就好，楚垣也只能这样想了。
没多会儿，两父子不知不觉开始聊起了家事：楚焰又添了位孙女啊，哪位王爷一把年纪又娶了位二八少女啊，反正大都是些同他们皇帝、太上皇的威严名号十分不相称的琐碎闲事。
而临水县城内，路可书正拉着张岚星四处瞎逛。这小县城自然入不了路可书的眼，他不过是寻个借口想单独同张岚星在一处罢了。
“有两年多没见了吧。你倒是快活，五湖四海地到处游玩，苦了我在京城里累死累活。”路可书假模假样地抱怨着。
张岚星无奈了：“你明明任的是国子监祭酒吧，每月就当那几天差，去给学生出出题目的。你以前不还总说太过清闲了，要是每日都能够去戏弄那些国学生才好吗？”
“看不出来啊，你这家伙说话何时也这样尖利了，果然是近墨者黑么。”路可书贼笑，拿手肘捅捅张岚星，“哎哎，那位大人在外面过得可习惯啊？”后面的话他还没说完呢，他一开始可根本不以为张岚星同楚焰离开京城能生活多久，以为他们很快就会回来的。谁想这一走就是两年，可叫路可书吃了一惊。
想到了楚焰，张岚星面上露出微笑，回道：“自然，明奕说他很喜欢现如今这样在外面的日子，比在……嗯，京城的时候要轻松许多。”
路可书故意撇撇嘴：“酸死人了哈。知道你们日子好得很，不然咱们的‘黄公子’还不早飞奔来接他老爹了。”
张岚星无奈地摇头：“别这样说，皇……公子也是孝顺父亲。那你呢，这两年过得怎么样？我听说你同李大哥住在一处了，这样蛮好的，不过也更辛苦了吧。就是你的脾气还是得改一改。李大哥也不容易，他那一家子的人，他也很难做的。”
“什、什么啊，说我做什么？”一提起他自己，路可书马上不自然了。他是没料到张岚星离京城十万八千里还这么消息灵通，羞恼道，“他总求着我，我是看他可怜！反正阿婆也不在了，我一个人住也麻烦，就、就暂时答应他了，只是暂时的！哼，你怎么这样偏袒那家伙，怎么都是我的错了！”路可书马上发挥他混淆视听的本事，极力将这事糊弄了过去。他明明是要取笑别人的，可不能反遭人笑话了！
数丈之外，李陌就默默跟在这两人后面。他听力极好，更何况路可书说话那样大声，想不听见都很难。不过听了那些黑白颠倒的话李陌面上表情也丝毫不变，毕竟他和路可书自幼年就相识，早已磨炼出了一身“胆识”，无论怎样都能够见怪不怪。
小县城就那么点大，没多会儿工夫即溜达完了一圈，反正话也叙得差不多了，路可书就拉着张岚星往来路走。李陌见他俩走的是回去的方向，就先行了一步。
张岚星一回去就见楚焰父子已经换了闲聊的地儿，转移到了庭院之中。院子内种了许多草木，偏东处两棵青桐树有些年纪了，长得非常好，枝叶繁茂，在日光里投下一大片浓重的影。树下放置了一方石桌，并四个石凳，楚焰同楚垣就坐在树荫下。楚焰正面对着大门，靠在一把柔软的躺椅上，而楚垣就坐在一旁石凳上，坐姿仍是那般端正。
楚焰抬眼望见张岚星回来了，面上不由得带了些笑意，不过今个这么多人在，他就没说什么。还是要在儿子面前维持一下父亲的威严形象的。
楚垣看父亲露出微笑，转头就见那人进了院子。看到这样的场景，其实他心里并没有觉着不舒服。父亲同这人在一起安安静静地过了二十多年，还有什么可奇怪的呢。父亲过得很好，楚垣也没法不这样认为。
一眼看到楚焰，张岚星也对他笑一笑，径直走上前去：“怎么到外面来了？今个外面是蛮凉快的，要不晌午饭就摆在这里？这里有树荫，看着也敞亮。”
“行，这里很好。刚刚在里面觉得闷气，就和垣儿出来坐一坐，院子里过堂风吹着很舒服。”楚焰如此说道。因为不过两个人住，寻的只是座小宅子，堂屋没多么宽敞，夏日里在屋内待久了憋得慌。
见楚焰没有反对，张岚星就让路可书过来陪着，而后又向楚垣告了罪，要去厨屋忙活了。今个菜色还算丰盛，得慢慢做的
。楚焰一直看张岚星走进厨屋方收回目光，想着今日只能辛苦他一个了，自己是不大好过去帮忙，否则他一去，厨屋定会挤满了人。
张岚星心里其实是有些紧张的，毕竟楚焰的儿子不容易来一趟。自楚垣成年之后，就几乎没再同他接近过，张岚星不由自主就很想要好好表现。可是他也不知该如何表现，他厨艺再怎样出色也敌不过御厨啊，这个真相实在有些打击人。不过楚焰一直说他手艺很好的，楚焰觉着不难吃应该就不算太差。张岚星这样想着，心下稍安，手中不停。
用葱炸了锅子，兑些水烧开，再将洗好的牡蛎和紫菜放入水中，在炉子上炖着。刚要将两道凉菜，老醋海蜇头、凉拌海螺肉先做下，就见楚焰怎么也过来了，后面还跟着那三个人。
“怎么过来了？这屋里热，油烟又大，一会儿呛到了，你带他们外面坐会儿，马上就好的。”张岚星连忙劝他们仍旧去外面等着。
“刚刚路可书说李陌厨艺好得很，非要让李陌来露两手。反正该聊的我们大概都聊完了，还不如一起过来帮忙。”楚焰状似轻松地说着，就好像方才同人针锋相对的不是他一样。
路可书在后面咧着嘴直乐。他是十足的恶趣味，专爱看人笑话的，方才坐那里表面上一副云淡风轻的才子模样，几句话就刺激的楚焰火气上涌，碍着面子又不好怎样。从前在京城的时候没这机会，如今他可得抓紧了。
路可书笑够了，推了李陌一把：“去帮忙。”
李陌闷不做声地走上前，看着面前洗好的鲜贝、海参，问张岚星：“这些准备做什么的？”
“海参我准备和葱一块儿，炒一下就好；鲜贝和这个青豆、胡萝卜，还有豆腐，做个什锦鲜贝豆腐。”张岚星回答。
“哦，那海参我来做吧。”
李陌厨艺还是不错的，尤其后来独居之后愈加精进了。张岚星从前去做客，李陌也亲自下厨的，张岚星就很放心将东西交给了他。这厨屋的灶台是放置了两口锅子的那种，能够同时烧两样菜，边上还有两个单独的炭火炉子，一般是用来煮粥、熬汤或是熬药的，一个方才张岚星已经炖上了牡蛎紫菜汤，另一个还空着。锅具多多有余，两个人一起也更快些。
李陌留下自然是非常有帮助，那边三个人还是不要添乱了，尤其若是将如今的皇帝陛下呛到了可怎么好。张岚星好说歹说才将楚焰和那尊大神请到外面去，待他们重新坐好，张岚星又急忙回了厨屋。看到李陌，两人相视一笑，俱是一脸无奈。
这下效率多了，两人偶尔闲话几句，谈到了这两年京城中一些改变，一面分工合作，一个洗菜十几道菜很快摆上桌。
看着眼前这色香俱全的一桌酒菜，路可书不由得感叹：咱们岚星可真是上得厅堂，下得厨房，虽说当日在云州同岚星住在一起也没少尝他的手艺，奈何那时条件所限，吃的最多的就是岚星亲自钓来的鱼，真是令人怀念啊！无需怀疑，他这话完完全全是冲着楚焰去的。
张岚星无奈的摇摇头，看楚焰面上表情又快扭曲了，连忙盛了一碗牡蛎汤给他：“蛮鲜的，放了一会儿了，不烫，喝看看。”又盛了一碗给楚垣，有些不好意思地说：“您尝尝。”几人这才笑着拿起筷子。
而后，忽然想起了什么，张岚星端起盛着果酒的酒盅，敬道：“今日是明奕生辰，多谢你们能来。大家相聚不易，这一杯敬大家。”说完他先干了一杯。
桌上几人也端起酒杯笑着饮下。于是大家喝着果酒，吃着海珍，同说些喜庆的话。祝楚焰身体康健，也希望年年都能够如今日这般，三五知己相聚一堂，开怀畅饮。
宴席终有散时，何况楚垣事务繁忙，来这里还是借着巡视海防的由头，没法多待的。吃过饭，又略坐一坐，虽是留恋，三人仍旧离去了。楚焰一点挽留的话也没有说。又不是不会再见了，没什么好依依不舍的，如今过得随性，想见面了就回京一趟，也就是了。
楚焰也倦了，躺在软椅上，摇着扇子看张岚星收拾东西。
“今个你是受累了。”楚焰说。
张岚星抬起头，温和地一笑：“你高兴就好了，这点事算不了什么的。晌午看你吃多了，晚上就熬些南瓜小米粥吧， 吃清淡些。”又说了几句话，张岚星想起件事，便问说，“听可书提起陛下又添了位公主，你多了个孙女，是喜事，等年关了回去瞧瞧？”
“第五个孙女了，奶娃娃，有什么可瞧的。”楚焰打了个呵欠，“到时候再说。回京看看倒是可以，就是不想回宫，一堆麻烦事。我现在一把老骨头，可不想回去折腾了。”
张岚星无奈地笑了：“行，还有几个月呢，到时候你再决定。你要是困了就歇会儿，我去拿床薄毯子来。”
“真是困了呢。”楚焰呵欠不停，“那我眯一会，个把时辰就喊我。说要帮你碾药的，昨个就弄了那么点，一会起来我继续。”
“不妨事的，睡吧。”
等张岚星拿了毯子出来，楚焰已经睡着了。张岚星轻轻将毯子给他盖上肚子，又去书房拿了本杂书过来看。这时节天上无云，青桐树下凉风阵阵，叶影参差，真是一个绝好的天气。
