番外
［人生若只如初见:第一节人生若只如初见］
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，夜雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣儿，比翼连枝当日愿。
*****
二月二，龙抬头。听老人家说这是个吉祥的日子，但是我最初的记忆里，这一天的娘亲躺在阴沉的屋子里，已经连话都说得很吃力了。
姐姐拉着我站在娘亲的床前。我睁着大眼，不知所以地来回看着眼睛通红的姐姐，还有床上奄奄一息的娘亲。
模糊的感知里，知道这一切跟平日不一样，也许有些事情要发生。
娘亲颤抖着抬高双手，姐姐赶紧上前握住。我一动不动，娘亲干枯的双眼迫切地看着我，身后的老奴刘伯把我推上前，将我的手放到娘亲不复温暖的手里。
娘亲把我和姐姐的手握得那样紧，紧到让我生疼。
两行清水从娘亲憔悴的面容滑下。我没有什么感觉，从爹爹也躺在床上说不出话一直到埋到土里，一直到现在，娘亲水润的眼睛和面容早已因流出的泪水太多而干枯了。
流泪耗费了娘亲很多力气，娘亲喘了好久的粗气才缓慢地说：“把他们……带到他那里……他会好好……照顾……”没把话说全，娘亲像离水的鱼一样大口大口地喘气。
刘伯沙哑的声音说：“二爷他……是离家而走的，怕是还惦记着旧事，不肯接纳……不如老奴将少爷小姐带回乡下，日子虽然清淡，老奴也能保少爷小姐吃饱穿暖……”
娘亲摇了摇头，一只手颤颤地着摸上我的脸，“你看这脸——这是相公的孩子……他不会不管的……他恨的……是我……是我抢走了……咳咳……”娘亲剧烈地咳了起来，脸上却忽然绽出许久未见的光彩……“相公在那头等我——赢到最后……是我……”
一口气堵在娘亲的喉咙，娘亲的胸膛剧烈的起伏了一下，整个身子都腾起来，随后重重倒回床上，往后，再无任何动静。只有最后的笑容，一直留在脸上。
姐姐“哇”一声扑到娘亲身上，声嘶力竭地喊着，刘伯也掩面抽噎。我不知所措地呆立，仿佛明白了什么事情，又一无所知。只记得二月的寒风穿堂而过，把屋内一直徘徊的一些东西带走了似的。
刘伯给娘亲办了后事，卖了房子和一些什物，就带着我和姐姐上路，说是去很远的地方，找一个叔叔，那个叔叔会很疼我们，会给我们好日子过。
刘伯说，那个叔叔是祖父和祖母的亲儿子。祖父祖母年纪很大了都没有小孩，就收养了爹爹，但是过了一年他们就生个小孩，就是我们要去找的那个叔叔。
爹爹和叔叔小时候很要好，但是长大了，爹爹和叔叔都喜欢上娘亲。娘亲喜欢爹爹，嫁了爹爹，叔叔很生气，就离家出走了。过了很久，叔叔才写信回家，说在一个地方娶妻生子了，以后不回来了。
那个地方很远，我们走了很多路，也坐了很久的船。等我们到的时候，是一路桃花开的三月。
那是我从来没有见过的地方，街上那么多人那么多稀奇古怪的东西，还有那么高的房子和漂亮的雕饰。沿着一堵高高的墙走了很久，路过一个跟村口贞洁牌坊一样高大的门口，中央写着两个大字“路府”。
刘伯说这就是叔叔的……娘子的房子。沿着大门口右侧的墙沿一路行走，到一个小侧门，叩响门板。刘伯给开门的人说明来意，我们给请到里面，一个小前庭的地方。
刘伯跟很严肃地我们说，以后我们在这里就是寄人篱下，一定要小心看人脸色，什么时候都不能由着性子乱来。刘伯的话没有说完，前头就有“踏踏”的脚步传来，一个俊俏的男人走前头，神色匆匆。
刘伯欣喜地迎上去，“二爷……”
“你是刘伯？刘伯！”男人很惊讶，难以置信地打量着刘伯，“您老……也添了不少白发。”
“快十年了，二爷，老奴自然老了。”
“还有谁来？”他紧张地四下张望，看见了我，怔一下，回望刘伯。“这是——”
“这是大爷的孩子。”
“大哥的……”他直直看着我，目光如同具有穿透的力量，看着我，又仿佛看着遥远的地方。缓缓矮下身子，抚摸着我的脸，喃喃道：“真像，这眉眼，这轮廓……叫什么名字？”
“傅言。”我说。姐姐也站到我身边说：“我叫傅玉。”他看一眼姐姐，脸上掠过不易察觉的嫌恶神色。随之问刘伯：“就他们俩……大哥呢？”
刘伯低下头，神色哀戚，一时间不忍说出。
“大哥……他……”他神色陡变。
刘伯缓缓说道：“大爷和夫人……月前走了。夫人临终交代，让老奴带少爷小姐来找二爷您。”
有那么一瞬间，我感觉他愣住了，被抽空了一样，过了很久他才缓缓地站起来，挺拔的身躯直直挺立，却有摇摇欲坠的感觉。良久，他才发出很轻的，如同灵魂深处的叹息一般的声音……“是吗……他走了……”
掐紧了拳头，仿佛把什么东西狠狠攒在掌心一样，过了好一会儿，他才放松下来，紧紧盯着刘伯，问：“大哥……有说什么没有？”
刘伯没有看他，却看着我，想了一会儿才说：“大爷，他一直惦记着二爷您。临前，大爷还叨念着您的名字，说‘二弟，来生有缘，再做兄弟’……”
“胡说！”他忽而暴怒起来，握紧拳头大吼：“什么‘再做兄弟’，我们本来就不是兄弟——”周围的人都吓到了，我更是吓得跑到刘伯身后。他意识到自己失态，强压了怒气，可是脸上还是一副不忿的模样。
刘伯小心翼翼地问：“那傅言少爷和……”
“留下！”他说。“他们是大哥的孩子，我岂能不管！”说罢过来拉我，我向后退了去，他笑笑，蹲下来，很温柔地抚着我的脑袋说：“饿了吧。叔叔带你去吃糕点。”
抬头看刘伯，刘伯点点头，把我推到二叔那里。二叔把我抱起来，另一只手拉着姐姐，往那长而深的走廊去。
回头，看见刘伯向我摇手，然后苍老的脸上纵横了泪痕。
从今开始，我们寄人篱下。
叔叔疼我，疼得路家无人不知，不仅安排了一个院子给我和姐姐，还让一个老嬷嬷和奴婢来照顾我们，让下人都管我们叫“少爷”“小姐”。不了解的人都以为我们才是叔叔的孩子。
叔叔自己有一个孩子，叫路子邢，是路家的二少爷。路家还有个大少爷，是路夫人跟以前的相公生的。因为路夫人以前的相公死了，所以路夫人才又“娶”了叔叔做倒插门相公。
我问叔叔什么是倒插门。叔叔板着脸说他生爹爹的气，不回家，住在娘子家，才被人叫倒插门。我问叔叔为什么不回家。叔叔咬牙切齿地说我家里有娘亲，已经没有他的位置了。
我听不明白。家里房子没有这里大，可是多住一个人又何妨，怎么没有叔叔的位置呢？叔叔长叹过后说我不需要明白这些事情，都是过去的事情了，无可挽回。
这是三月的一个日子，我来路家第五天。叔叔坐在花园的亭子里，我坐在叔叔的腿上。一大一小说着各自的话，鸡同鸭讲，主要是叔叔都要我说爹爹的事情，但是我记得不多，很快说完了。而叔叔说的我又经常不明白。但是即便这样我们照样说得很高兴。叔叔不是我爹爹，但是比爹爹还要疼我。
这一天天气很好，花园一片的早春的翠绿生机，墙边的桃花一树缤纷。叔叔和我在亭子里用着午膳，忽然花园那边传来清亮的声音——“爹”。
“啊，邢儿，回来了——”叔叔喜出望外，向那边招手。
一个比我高半个个头的小孩走过来，天庭饱满，剑眉虎目，步履沉稳，恭敬地喊道：“孩儿给爹爹请安。”
“邢儿过来，这是言儿，你……大伯的孩子，以后咱家人一起住。言儿五岁，你比他年长，是兄长，以后可要好好待他。”
“孩儿知道。”他不苟言笑地说道，极快地扫我一眼，然后看着我坐着的叔叔的大腿好久，毫无表情的小脸渐渐冷凝。
“言儿，这是叔叔的儿子，长你两岁，来，叫堂兄——”
我低头，只看到他的鞋子，声如蚊呐地说：“堂兄。”偷偷抬眼瞄他，刚好被他捕捉到，幽深的眼睛散发出锐利而冷蔑的光，令我心头一颤。
他不喜欢我。我不安地看着叔叔，叔叔一笑，捏捏我的脸说：“邢儿只是不喜欢笑。我们言儿这么可爱，谁会不喜欢？邢儿一定喜欢你，对不？”眼睛炯炯有神地看着路子邢，路子邢紧抿的嘴唇蠕动了好一会儿，终于偏过头去，冷眼看着其他地方，小小声地说道：“喜欢。”
叔叔满意地笑了，拉过他的手，将我的小手放到他的小手里，用力捏在一起——
“你们是堂兄弟，以后可要相亲相爱。”
小小傅言的故事，写了好久，本想等番外《于兰何伤》完结后再送上，结果于兰写得我很郁闷，反而小小傅言的故事写起来很轻松，等不及了，开个新卷发上来吧，我会努力更新的。
这个故事以后争取能每天更新千把字，不行的话也保证两天有一更……嗯，虽然貌似偶的信用有点破产，但是既然说了，还是要努力做到的对不对——哈哈哈哈——远遁ING——
［人生若只如初见:第二节何事秋风悲画扇］
我怕路子邢。打从那天开始，我每天都要见到他。叔叔说要他好好待我，但是他每次看见我都是绷着小脸，不跟我说话，也不怎么答理我。
路府今天请了一个富有名望的老秀才当西席，叔叔让我和路子邢一起拜过夫子。
“言儿可曾读书认字”叔叔拉着我手，边走边问。
“四岁启蒙，爹爹教我念三字经。”在病榻上教的，精神好的时候唤我到床前，他念一段，我读一段。爹爹说等他好起来再教我认字，可是爹爹没有好起来……
“不错……嗯？言儿怎么了，眼睛湿湿的……想起你爹亲啦？不哭不哭，有叔叔在，以后叔叔给言儿当爹亲——”叔叔把我抱起来，心疼地给我擦眼泪。
我吸吸鼻子，听话地把眼泪逼回去。越过叔叔的肩膀，看到走在后面的路子邢很凶地瞪着我。我一悸，连忙躲到叔叔宽厚安全的怀里避开他带着明显敌意和探视的眼神。这个堂兄好可怕。
夫子已经头发半白，一身灰色长袍，瘦长脸颊，颌下一撮灰白胡子。我一看夫子就想起以前村里的小山羊，噗嗤笑出来。夫子一瞪眼，把脸绷起来，很不高兴的样子。我看夫子的案头别的没少，还多了一把戒尺，心头没有来由地一惊。
叔叔把我放下来，和着路子邢一起推到夫子面前，让我们给夫子拜了四拜，然后夫子答了一拜，才算礼毕。
然后夫子问我们都学过什么。路子邢长我两岁，早先跟大公子一起拜过一个夫子，早学完了《千字文》《弟子规》这些，连《论语》都熟记于胸。夫子听了满意地点头，然后调头看着我。
我两只手相互捏着，只敢低头看地上，小声地说：“我……会念三字经……”
夫子发出一声沉吟似的“嗯——”，也不知道什么意思。我惴惴不安地看着案头的戒尺，生怕夫子嫌我懂得少拿它打我。自个儿跟那儿紧张了一会儿，忽然想起爹爹以前念的一首词，于是又说：“……还有词……”
“哦？念来听听。”夫子说。
我看了看叔叔，叔叔点点头，给我鼓励的眼神。我鼓起勇气抬起头来，把扎根到记忆里的那些音节念出来：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，夜雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣儿，比翼连枝当日愿。”
一念完，叔叔就冲过抓住我，急道：“谁教你念的？”隐忍着痛苦的表情，急切的口吻，让我一下子慌了神，结结巴巴地说：“……爹爹……爹爹经常念……言儿就记住了……”
叔叔这样好可怕……把我抓得好痛……
“你爹？真是你爹？他……他为什么念这首诗？为什么？”叔叔大吼着，紧紧地抓着我的手肩膀用力晃动，眼神流露出深切的悲痛和愤恨。
“……言儿不知道……”茫然无措，眼泪在眼眶里打转。这样的叔叔好陌生，为什么这么凶我？
一直在旁静默不语的路子邢忽然冲过来，抓着叔叔的手腕，大声说：“爹，你把言弟吓到了。”
叔叔一怔，看到我惊恐的眼神，赶紧松开。“言儿，对不起，叔叔我……”
我躲到路子邢后面，捏着他的衣服，小声地啜泣。
“别把眼泪抹到我衣服上！”路子邢嘟囔着，可是还是掉过手来把我护住，瞪着叔叔。
叔叔无奈，只好退离几步。掉头对夫子抱拳道：“让先生见笑了。”
先生摸摸山羊胡子，没答话。接下来我和路子邢再听了半个时辰的训话后就离开了。
我一直牵着路子邢的衣衫不放，路子邢虽然不太乐意的样子，可是一直没把我甩开。叔叔远远地跟在后头，一靠前一点路子邢都要回头瞪他。叔叔皱着眉头看这个胆敢怒瞪亲爹的孩子，竟然无可奈何。我这算是看出来了，叔叔也跟我一样，有点怕路子邢呢。
连接着好几天我看见叔叔都躲起来。远远看见，掉头就跑，跑不掉就泪眼汪汪，叔叔懊恼不已更心疼不已，哀叹几声，知难而退。
路子邢冷眼旁观，偶尔冷不丁蹦一两句冷嘲热讽的话。我听了眼眶就泛红，咬着嘴唇万分委屈。他一说我怎么跟个女娃一样动不动就掉泪。我当真滴滴嗒嗒地掉泪给他看。最后他只得板着脸很别扭地过来哄我，捻起袖子笨拙地给我擦眼泪。数番之后他再也不说我什么，谁在我面前说一句不是还要遭到他厉声责备。
小孩儿忘事很快，一段时间后看着天天拿不同糕点来的叔叔没了当初的害怕，加上路子邢的鼓励，我终于张开双手让叔叔抱抱。
坐在叔叔大腿上吃香喷喷的桂花糕。路子邢在旁边练字，全神贯注的样子让我有些怕怕。只好努力吃着桂花糕，怕他练完了字要过来多吃。
叔叔一直说这些不着边际的话，然后支吾了一会儿，问道：“言儿，那天你念的拿首诗，你爹爹教的？”
我点点头，又摇摇头。桂花糕真香，比娘做的还好吃。可惜姐姐在跟绣娘学绣花，不然也能尝尝。
吃完一个，舔舔手上的碎屑，叔叔拿起丝帕给我擦手，又拿起一个桂花糕给我。我咬了一口，满口盈满桂花香才说：“不是爹爹教的。爹爹常念这首诗，言儿记住了。”
叔叔沉默下去，等我快又吃完一个才问：“言儿知道爹爹为什么念这首诗吗？”
我摇摇头，咽下最后一口才说：“爹爹一个人的时候才念诗……念完就哭鼻子，羞羞。”有时候娘也看见爹爹在念诗，都是要哭鼻子的样子，又不敢让爹爹看见，躲起来偷偷抹泪。他们以为我不知道，嘻，我和姐姐都有看见过。
正在练字的路子邢看向这边，我看桌上就剩一个桂花糕了，犹豫了一下还是递给他，可是他摇头不要，眼睛直直看看我头顶。
有一滴水掉到我手上，热热的。路子邢放下毛笔，来到我身边，一向冷冷的小脸不知为何动容，覆上一层哀愁。“爹……”他轻轻唤道。
我抬起头来，赫然看见叔叔竟然两行清泪。“叔叔？”为什么叔叔也哭鼻子了？
叔叔吸吸鼻子，觉得失态的样子，抹掉眼泪露出安抚的笑容。“叔叔想起你爹爹了，伤心了一下。没事儿。言儿……给叔叔念那首词好吗？叔叔想听……”
原来叔叔这么想爹爹……点点头，轻轻念起来。恍然间，忆起爹爹，在那一地落红的暮春，荷叶连天的夏日，残叶辗尘的秋分，呵气成霜的寒冬，都用一个眺望的姿势一种哀伤的眼神，轻轻吟唱着……人生若只如初见，何事秋风悲画扇……
眨眼数月过去，路家的生活也习惯了。路家上下对我们都很好，看着很可怕的夫子也没拿戒尺招呼过我。路家夫人，就是路子邢他娘远远见过几次，比我娘还要漂亮，可是跟路子邢一样不爱说话也不笑，有点怕怕，所幸平常难以看见。
路家大少爷倒是个常挂着微笑的斯文大哥哥，第一次看见我就说我白白嫩嫩活像糯米团，很开心地掐着我的脸叫我“言弟”。结果姐姐以为他欺负我，抡着拳头冲过去，虽然个头小，愣是一头把大少爷撞倒在荷花池里，呛了不少水，也惊动了路家上下。不过倒也奇怪，大少爷反而说是自己失足摔到，往后还常来找姐姐玩。
路子邢么，还是那么不苟言笑，见谁都一副借他米还他糠的阴沉模样。我也不知道小小年纪，他怎么装得那么老成。想想这该是人家常说的虎……母无犬儿……
至于叔叔，有些叫我头疼呢。那天给叔叔念词之后，叔叔身上就常带着熏人的甜味。路子邢皱着眉头说叔叔又喝酒了。敢情叔叔以前是贪杯之徒来着，戒了一段时间，如今又犯了。
有一回我和路子邢正在练字，叔叔拎着酒瓶子过来，把我抱在腿上开始胡言乱语。叔叔神智是不清醒了，说话倒不含糊。从那些话里头，我知道叔叔和爹爹小时候好些事儿，然后叔叔就反反复复地问为什么爹爹要跟娘结婚，为什么爹爹不跟他说明白？
酒气熏得我难受，直扭着身子要挣开。路子邢人小，拽不动他，只好搬出他那厉害的娘来。路夫人听着叔叔的话就冷了脸，叫管家硬将人拽开，扶回叔叔独居的竹院去。给了我锐利的一瞥，让我小心肝都颤起来后，阴着美丽的脸拂袖而去。
不知道哪里惹到了路夫人，泪眼汪汪地揪着路子邢的衣袖不放，他也只得丢下毛笔，花一下午哄我，给我讲故事。可他能讲什么花巧故事，就是将听来的那些爹娘的韵事拿来添油加醋地说了。照路子邢的说法，叔叔和路夫人，那是一段佳话呢。
话说叔叔离家出走后浪迹天涯游山玩水，也有一段放浪形骸千金买醉的时候。一年寒冬，新寡的路夫人在礼佛回来的路上遇上风雪，暂避十里亭，遇上叔叔大醉而行，恰巧就倒在路夫人脚下。
放着不管不出一时半刻便要冻残冻死，礼佛之人自知救人一命胜造七级浮屠，路夫人便将不省人事的叔叔“捡”了回去。
叔叔乃性情中人，让人救了自然要报答，尽管人家路夫人不稀罕。说时巧，没过两天就有一伙大胆夜盗摸入路府，一路闯入内院。绕是路夫人见过些场面也不由花容失色，这时候叔叔挺身而出英雄救美，还挂了个点不大不小的彩，顺理成章博得路夫人内疚加心动。于是一段良缘就这样成了——虽然于路夫人是梅开二度。
我听得心神驰往，傍晚就跑去竹院，问叔叔有多喜欢路夫人？叔叔醉意未消，懒散地倚靠在棉塌上，倦怠地淡笑，反问我，这世间，多少有情人终成眷属？多少无情人举案齐眉？
路夫人触动他的，是她深深的寂寞。他同样寂寞。两个茕茕孑立而原本没有可能接触到的人能相遇便是命中注定。既是天赐良缘，何苦拒绝。
“我跟……他，天地不容，最后……只能是这个结局……人生哪得只如初见……等闲变却故人心，却道故人心易变……何如薄幸锦衣儿，比翼连枝当日愿……比翼连枝……当日愿……”
［人生若只如初见:第三节等闲变却故人心］
流云飞逝间，世间人事几经变幻，于懵懂的孩儿不过数个春秋的过渡。
不知不觉来路家五个年头有余，稍微褪去圆滚滚的轮廓，变成大家口里精灵可爱的傅小少爷，到哪里都是丫鬟嬷嬷们爱宠的眼神。路子邢的老成一如既往，只有对着我的时候稍微展露笑颜，这是这些年来形影不离的成果，我颇感自豪。
路家大少爷仍管我作糯米团。路子邢是不乐意他那半个大哥靠近我的，大少爷比其他人还忌惮这个冷峻的弟弟，常常闻风而逃。
偶尔听丫头们说，大少爷以后要给二少爷压住，让我跟好路子邢，以后少不了好日子。我不太晓得那是什么意思，想想反正我也当了路子邢这些年的小尾巴，自然以后也是跟着他的。
“夫圣贤之书，教人诚孝，慎言检迹……慎言检迹……”捧着书本在窗台边摇头晃脑地吟唱，目光却总是流连在院门口难以自拔。都已经中午了，回来的话该来找我用午膳才对？
一早路子邢就跟他娘出去了。路夫人虽然平常躲在松院不出来，但是路家生意还是由她一手掌握——叔叔也辅助一些，但是到底没有娘子厉害。
这两年来路夫人开始带着路子邢出去，让他见世面，学着点生意手段人事技巧。路夫人这举动不是明着说传衣钵么？莫怪路家上下看好这不招人喜欢的二少爷。
“言儿，‘教人诚孝，慎言检迹’下一句怎么没了？”娇脆的女声在耳边婉转，带着责备。我立刻收回巴巴张望着院门口的目光，放回许久未翻动的《颜氏家训》上。
姐姐放下绣棚，点点我的脸颊，无奈道：“你啊你，路二小子一不见人，你也跟掉了魂似的，又不是犯相思的女儿家。”路二小子是姐姐私下对路子邢的称呼。她看不惯路大少爷忌惮路子邢的孬样儿，可是又拿路大少爷没法子，只得把火气都出在路子邢身上，横竖都看他不顺眼。我夹在在中间，时常被殃及。
拿起绣棚，姐姐继续完成那幅鸳鸯戏水，纤指弄巧，端庄娴雅的模样连我这弟弟都能欺骗。这些年姐姐逐渐出落成美人，艳名远播，但暗地里火爆性格有增无减，幸好都让温文儒雅的大少爷消受了。
先前听嬷嬷说已经有人上门说亲，等过几年姐姐及笄就可以出嫁。我自然晓得出嫁是什么意思，红着眼眶找叔叔，叔叔给我保证，一定给姐姐找一主好人家，嫁人后也能常在路家走动。
脑子一转，我说不如配给大少爷？叔叔却摇头，说他们毕竟有堂兄妹名分，成了亲，大家要说闲话的。
把叔叔的话转给姐姐，姐姐先红了两颊，嗔道：“谁要嫁那呆子——”脸色很快又阴沉下去，抿着嘴，若有所思的样子。
“言儿。”略显低沉的声音响在窗外。我一喜，探头出去，路子邢微笑着站在院门口，举起手中一个盒子招摇两下。
忙不迭跑出去，将姐姐恨铁不成钢的叹息抛在身后。“给我带了什么？”连忙争抢我的礼物，路子邢笑着高高举起，仗着身高优势让我连蹦带跳。
“给我，给我啦——二少爷——”
“叫我什么？”蹙起眉宇，虎目微眯，他威胁的口吻与得意的眼神让我放弃怎也够不到的徒劳尝试。
真是的，又来了——有些抵抗地抿着嘴，脸上的温度却情不自禁地上升，熟悉至极的名字在喉间滚动，好一会儿才在舌尖儿弹动，轻如蚊呐地挤出来：“子……子邢……”
“这就对了——”他舒展开眉头，扬起嘴角，将手中盒子塞到我手里，仁慈赏赐的恶质口吻：“真好听，给你。”
小小的盒子，不盈一掌，捧在手心却沉甸甸。我看着路子邢，他但笑不语，瞥一下盒子，示意我打开。
感觉不是太好的样子，上次他露出这个表情的下一刻我让他送的小马驹踢到下巴，一个月寝食难安，眼睛都哭肿了。惴惴不安地打开雕花盒子，偷偷瞄向路子邢，他期待的眼神逐渐混杂不耐烦。
好凶……逐层揭开绸红缎子，渐渐展露一抹初春新芽的翠色。
一个玉坠子。
上好翡翠，雕工精细，价值连城。我瞠目结舌地看着玉坠子，又看着路子邢，无法确认这真是要给我还是——
“言儿——”姐姐站在门口唤我，蹙着秀气的眉，虽不知我们在干嘛，仍是一脸难以苟同。
路子邢上一刻还微露笑意的脸一下子绷紧，仅剩冷漠与无形疏离感，变脸之快总让我啧啧称奇。露一点好脸色给我之外的人看了又不会掉他一快肉，何必如此吝啬？
冷冷看一眼姐姐，他将我拉回我房中，当着姐姐的面重重合上房门，仿佛示威与昭告。门外传来姐姐饱含火气的怒叫：“姓路的你别得意——”可也没下一步行动，逞逞嘴上威风就结了。这家里忌惮路子邢的远不止大少爷一个呢，我也见怪不怪了。
“我给你系上。”换上一脸柔和，他轻声道。从怀里掏出小绸包，里面一条半红不黑的线。
不等我问，他便解释了：“这是我特意让人纺的……你看这线里头的黑线，是我和你的头发……”似乎他还有话要说，可是都化作笑意，涟漪般荡漾在唇边了。
我立刻红了脸，不敢与他直视。这样的路子邢，何止我看着不习惯，叫别人看了还得吓死。可是心里又禁不住的高兴，无可名状的感觉在身体里涌动，让我惴惴不安，又感觉到痛楚一般的喜悦。
他将绳子穿过玉坠，凝结起来的翠色在空中晃动，温润滑腻，如同他不显山不露水的温柔。轻声唤我：“过来，给你系上。”
几欲上前的脚步硬生止住，我捏着袖摆，犹豫不定。那样漂亮的玉坠真的给我……不会有人怪我？
路子邢轻叹，上前一步将我挽入怀里。尽管只比我年长两岁，却早已褪去孩童的幼稚，长成近似成人的挺拔身材，总是轻易将我包拢在怀中。“小傻瓜，又在想什么呢？我给你的东西，谁敢说一句不是！”
抬眼看着他立体的轮廓，尚带一丝柔软却绽露棱角的脸部线条如同他刚硬的性格。说一不二，不达目的不罢休。一直以来面对他的要求，我无论怎样拒绝，犹豫着害怕着却还是如了他的愿。
“谢谢……”闷在他胸口小声地说。
听到他轻笑起来的呼吸，随即就着拥抱的姿势，轻拢住我的手臂沿着脊背上行，微凉的手指撩开我的长发，缓慢贴近皮肤。我微微颤抖起来，尽管时常有这种程度的亲密，还是忍不住心跳如擂。
他的手停在后颈，捋着我的发，手势轻缓的将绳子打上繁复的结。
玉坠儿贴在我的胸口，我放在掌心抚摸起来，古朴的外形，无论如何温暖也带着微凉的质感。
“好看，如我所想，跟你非常般配。”他推后一步，用着欣赏的眼神打量。
我的脸一红，习惯性地低下头。略一迟疑，将玉坠子放入衣领，贴着肌肤滑入汗衫内。
“你这是哪般？快拿出来。”路子邢立刻不满道。
“不要啦，让人看见……不好。”不过寄人篱下的小孤儿，私下收取这等宝贝就说不过去，还大摇大摆放着招摇……让丫头嬷嬷们看了又是一通说长道短。稍微强硬起来，嘟着嘴巴说：“东西送我了，就由我处置嘛——”眼巴巴地看着他，装出让他没辙的可怜相儿，果真他略一瞪眼便无奈浅笑，由着我去了。
此后几天，有事无事便捂着胸口，不自觉地扬起唇角。
姐姐起初见了还以为我不舒服，拿出玉坠来让姐姐瞧瞧。她知道是路子邢送的，惯例不屑理之，可撇嘴瞪眼之余也忍不住多看几眼。不过她也不忘叮嘱我，莫要让路家上下看见，不然又生事端。这些事儿，先前也是有的……
该说有先见之明，还是一语成谶，姐姐的话没说多久，果真无端惹来了麻烦。
路家每月初一会发给各人月钱，管平时买些零碎什物。先前会有丫头或者嬷嬷顺便捎回来，这些年则常要我们到账房领才给。
管帐的先前是路管家，后来是傅财傅管家。傅管家是叔叔的远方亲戚，家乡遭灾便出来谋生，不知什么时候遇到过叔叔。后来叔叔进了路家，他找上来讨点活儿干，于是在路家扎下来。如今当上二管家也算造化，可不知怎的，尤其看我和姐姐生厌。
不是着急要钱的话着实不想面对傅财管家，那一两银子不要也罢。可……抚上胸口，那底下微凉的温度总是让我禁不住心跳加速。我也想送点东西给路子邢，都说礼尚往来，尽管我不可能拿出同等价值的礼物回赠，可是……我也想，也想他身上有我送的东西……让他看见了能想起我来的东西……
不知不觉脸上发热，我捂着脸，也不知这样的羞赧从何而来。
“傅小少爷——”嘹亮的嗓音唤住我，花丛小道里出来一个跟我同样个头的小孩，一蹦一跳到我跟前。这是路大管家的小儿子，路佑，与我一般大，跟我很是要好。
“怎么了小少爷脸好红哦，你发烧啦？”比话还要快的是伸向我额头的脏兮兮的小手，可刚要碰到我又止住，警觉地四下打量。
“二少爷跟叔叔出门了。”我笑着说。爱对我动手动脚，让路子邢教训了几次后就跟惊弓之鸟似的，却见了总忍不住靠上来。
路佑松一大口气的样儿，见我往前头去，想也没想问：“去傅财老儿那儿要账？”
我苦着脸点头。他拍着胸脯道：“怕他做甚，敢为难小少爷我告老爷去。”
到了账房，傅管家一见我就把阴沉的脸拉得更长，轻蔑地嘀咕“乞儿……”什么的。我迈进门槛的脚忍不住收回来。路佑在后面推我一把，进去大咧咧道：“二管家，小少爷的月钱——”
傅财扫了我一眼，然后瞪着路佑，手下用力打开抽屉取出账本砸在案上。我小心翼翼上前去，写下我的名字，又赶紧扔了笔退回路佑身边。
谁知道路佑忽然上前拿起账本，哗哗翻着，指着一页纸道：“小少爷，上月你没领钱呢，怎么这儿有你的名字——哟，好难看的字——”话是问我，却是对这傅财管家说。
傅财脸上一阵扭曲，赶紧上前抢账本。“你这小子，账本你懂什么，拿来——”路佑抱紧不让抢，嚷着：“我不懂，我爹懂，我给爹看——”傅财一听抢得更凶。别看路佑个儿小，劲儿可不小，他俩一人拽着一边，哗啦一响账本分作两份。路佑撞到我身上，两人一起翻倒。
傅财气坏了。过来要揪起路佑，忽然眼睛一眯，掉手拽着我的衣领将我揪起来。
“你这是什么？打哪儿来的？”他掐着那块玉坠子吼道，没等我说就将我整个脚离地提起来，往外拖去。“——好啊，路家到头来养了一头狼！跟我见夫人去”
双休日还有更新，呵呵——
［人生若只如初见:第四节却道故人心易变］
领子被揪得好难受，喘不气儿来，小小身子被拖得踉跄不已。我带着哭腔解释：“二管家……我不是……没有……是二少爷给我的……”
傅财管家充耳不闻，急于领功般急急前行，不耐烦地甩了我一巴掌，骂道：“见了夫人我看你怎么说！小畜生！”
路佑急忙追上来，拽着傅财管家连打带踹。“放开小少爷，老财奴，老坏蛋！”
“臭小子，一会儿两个一起收拾！”傅财且骂且打，一路喧哗不已。逮到一个下人，傅财嚷道：“请夫人到偏厅去，路家出一个小贼。”
未到偏厅，路大管家闻讯赶来，紧皱着眉头看着纠缠到一块儿的一大两小。
我把脸哭花了，抽抽噎噎好不凄楚。路佑被傅财打了好些下，头发零落小脸掌印赫然，一向八风不动的路管家也不由语气含怒：“傅二管家，小儿不懂事就劳你教训。小少爷到底是主儿，你这为的是哪般？”
傅财冷笑，放开我的领子，却是揪起那玉坠子，好不理直气壮道：“大管家，你看这是什么？”大管家一看，也不由怔住。
“吵什么吵？”淡然的声音将现场气氛冷却，大管家二管家都垂手侧立一旁，恭敬地颔首道：“夫人。”
依旧是覆着经年累月的冷霜，绝俗的容颜却是让人难以直视的冷漠与疏离，坐在主位上，路夫人漠然的凤目扫过众人，最后定在我身上。冷意瞬间将我笼罩，我激灵一下，忍不住后退一步。
傅财捏着玉坠子，勒着我脖子上前去。“夫人，奴才在这小子身上发现这块上好翡翠，肯定是他打哪儿偷来的。小小年纪手脚如此不干不净，请夫人一定要用家法好好管教。”
夫人淡淡开口：“拿来看看。”
“是。”傅财猛拽一下，没能把绳子拽断，于是一阵猛拽，我痛得哭叫起来，“不要拉，不要拉……是二少爷给我的，真的不是偷的……呜呜呜呜——”
“休得狡辩！”怎也拽不断，傅财直接拉着绳子勒着我到夫人跟前去。
夫人冷冷一瞥，吓得我立刻噤声，哭也不敢。她拿过玉坠子，抚了两下，悠然道：“‘珍宝阁’里藏的奇货果然不错。子邢越来越有眼光。”
两泡眼泪含在眼眶里，连呼吸都不敢用力，只能轻轻点头，声如蚊呐道：“……夫人……真是子邢……给我的……”
“你说……子邢？”夫人的声音忽然冷了几度。
我一噤，连忙改口：“是二少爷……”
傅财管家脸色变了几变，不知不觉松开了我的领子站到一边去。坠子仍然放在夫人手心，纤细的一根绳子，红黑交替——我和二少爷的头发交织而成，坚韧难断，却将我牵制得动弹不得。
路夫人忽然放手，坠子从她手中滑出。小小的玉石却带着沉重的力道撞击在胸口，让我随之坐倒在地。
她缓缓站起来，垂眼看着软倒地上的我，过于幽深而无法揣测的眼神让我不寒而栗。
“既然是子邢给你的，那便是你的了……”冷淡的眼神，熄灭了生命之火一般的寂然，直直加诸在我的身躯上，俨然一种警告与威胁，又极快地消逝于她绝然转身的背影里。
许久……留下来的死寂如同阴霾笼罩着侧厅，只有路佑轻手轻脚过来将我扶起。“小少爷……”
我好久才回过神来，浑身一放松，大气还没喘一口眼泪就刷刷的下来。路佑手忙脚乱地哄：“小少爷……没事儿了……”拈起衣袖想要给我擦眼泪，又拿捏不好轻重，将我的眼周揉得生痛。
“算你好运道……”傅财冷嘲热讽着又靠近来，我生怕他又折腾出什么来整我，抓着路佑的手腕缩到他身后。路佑一瞪眼，迎着傅财一副准备拼命的坚决表情。幸好路大管家终于看不下去了，出言制止道：“傅二管家，账房那边的事儿都完了的话，就交账与我罢。”
路佑拉着我赶紧冲出侧厅，没想外头急匆匆跑过来一个下人，一见大管家就大喊：“大管家不好了！老爷他……他……”
“老爷怎么了？你慢慢说——”
用力喘了好大一口气，那人才得以说清楚：“……老爷吐血晕倒了！正往府里送回来——”
我脚一软，摔倒在门槛上。叔叔不是跟二少爷上街去了么，怎么吐血晕倒呢？叔叔身体一向不错，莫不是遭意外了？那二少爷……子邢他呢？
家里乱做了一团，夫人还没走远又折了回来，一行人急急往大门赶去。我脑子嗡嗡作响，随着人群去，小孩子本该不应掺进来，可是这时候有谁在意这些。穿过一道道长廊一个个廊桥，那座高耸的府门仍遥遥在望，我第一次怨恨路府如此之大。
终于到达大门口，那儿已经围了一堆人。看见路夫人来，下人们都往两边分开。我顾不得更多，连对路夫人那股刻骨的恐惧也忘诸脑后，甩开路佑直往最前头钻去。
赫然入眼是倚在下人身上血染前襟的叔叔，然后是子邢——一手血红，月白的长衫溅洒了一长串血迹，映衬得可怖无比。
我只觉心脏所有的血液瞬间抽空，身体遍体冻彻，呼吸窒在喉间，连视线也一阵发白。
“都说没事儿！不用如此大惊小怪！”叔叔神智清醒，推开搀扶他的下人，一语未罢猛然捂着嘴唇咳嗽起来，极为刺目的鲜血从指缝间不断渗出。四下又是一阵大乱，路子邢急忙上前去抚着叔叔的胸膛给他缓气，眉头紧皱道：“爹，别说话了。”
一向冷静的夫人也苍白了脸，喝道：“快扶老爷回房，请回春堂刘大夫！”
路子邢和着傅二管家一起搀着叔叔，擦过我身边。忍不住伸出手去拉了路子邢的袖摆……什么都好，给我说一句话，一个安慰的眼神，让我不要这么仓皇无助地害怕着……
路子邢头也不回，甩开袖摆，干脆利落，如同擦过空气般将我错过。簇拥上去的人群旋即将他淹没，留给我什么也抓不住的被遗弃的创伤。
伸出的手依然顿在空中，依然像挽留这什么一样的姿势，直至感觉他再也不会回头理会我时才缓缓蹲下身子，环抱自己咬着下唇低声啜泣。
……不能怪子邢……叔叔那样了最担心的是他……不要这么任性……傅言……不要伤心，他不是有意的……
“小少爷……”
路佑连叫了好几声我才抬眼，看见他一脸担忧。我吸吸鼻子，抓起衣袖擦干净眼泪鼻涕，带着浓浓鼻音地说：“我要去看看叔叔。”
到了竹院门口却被拦下来，无论如何祈求还是无法进去。这是当然的事儿，这等事儿小孩儿又帮不上忙，进去了也是碍手碍脚，还要分神担心我们添乱。
我明白，我都明白，可是脚步执拗地固定在院门，面对驱赶也只是低着头稍退几步又小心上前。咬着嘴唇，紧紧揪住衣衫底下的玉坠子，我要见子邢，他不出来，我便等。不为什么，只为能想见一面他，一面足矣。
院前人来人往，丫鬟奴仆们或远或近在附近探头探脑，风声将那些让胡乱猜测的窃窃低语吹进我耳里，只能胆战心惊手足无措。他们怎么可以胡说，叔叔是那么好那么温柔的人……
好一会儿，发须半白的大夫被人半推半拽着匆忙赶来，径直入去，我跟着往前两步也只能看见他们的身影隐入石屏风后。揪紧疼痛的心口，唯一能做的就是跟所有等在外面的人一样屏气凝神，渴望能听到些微声息。
偌大的路府仿佛停摆一般听不见更多声息，仅有凉风摩挲枝叶的沙声，偶尔风大一点吹落什么都能叫我浑身一颤，若不是路佑在一旁支撑，连站稳都难以坚持。
午时已过，大夫进去将近一个时辰了，往常有个跌打损伤头痛脑热，大夫号脉连写方子都用不上盏茶的时间，眼下耗时这么久，莫非真的……叔叔有了万一？
路管家终于引着大夫终于出来了。大夫神态疲惫，连背药箱子的小徒弟也脸色黯然。我心头一紧，赶紧拦住去路，急道：“叔叔怎么了，大夫，大夫……”
路管家将我拉到一边，“路佑带小少爷回菊院去。”领着大夫急忙离开，还需赶去拿药。
“大夫等等，等等……”我追着过去。路佑使劲将我拽住，劝阻道：“小少爷别追了，迟早知道也不差这一时，先回菊院吧。”
“不要！”使劲甩开他，跑回竹院门口，望着高高的飞檐青瓦和矗立在门洞后面遮挡住一切的石屏风，把心一横，蹲在地上不起来。我要呆这里，别人说的我也不要听，就要路子邢出来给我说。
路佑跟过来，深深叹气道：“平时任人欺负，怎么这关头这般执拗？”拿我没法子，又无法舍我而去，只得跟我一同蹲在地上，像孵蛋的两只小母鸡，任凭光影影动，炽热的阳光头顶煎熬。
直至天边彩霞散漫，晚归的燕子掠过头顶，轻微的脚步声才在屏风后头响起。猛然挣起身，僵直的身子却不听控制，一下子扑到在地。双脚像钻进了无数虫子，忍不住哎哟呻吟。路佑赶紧将我搀起，口气怜惜又无奈，“怎么大半天蹲着一动不动？”
“放开他！”路子邢一声沉喝，路佑反射性地放手，刚要站起来的我又扑了一身泥尘。
路子邢过来将我拉起，拍拍泥尘。余光看到路夫人冷冷扫过的目光，赶忙将路子邢推开，退离一臂之遥。“不敢麻烦二少爷。”客套而疏离，路子邢愕然一下，留意到他母亲的眼光，随即作罢。
苦苦等候一天，仅得一面。强压下委屈，我知道子邢也有难处。路夫人不喜欢两个少爷跟我们姐弟往来，明里不说，可是谁不会看脸色。说到底我们不过寄路府篱下的外姓人，仰赖路夫人鼻息而活，有子邢待我如兄弟已是难能可贵，哪能恬不知耻地要求更多。
独自郁郁回到菊院，却看到姐姐与大少爷正在拉扯。一见我回来，两人急急分开。大少爷呐呐说道：“言儿你可回来，玉儿……你姐姐等急了……我先走了，你们姐弟俩快用膳吧。”言罢快步离去，落荒而逃般。
姐姐和大少爷……那样的氛围和脸色，明眼人都知道大有不妥。打打闹闹这些年，两人暗生情愫了吗？
“姐，你喜欢大少爷？”既是疑问却也肯定。
“别胡说，谁喜欢那个书呆子！”强硬的语气反驳，两颊却不争气地生起红晕，被戳破心事的困窘在脸上再明显不过。
“那……用膳吧。”你们不会有结果的……这句话已经在喉间滚动，却不得不咽下去。姐姐和大少爷，竟也让我想到自己和路子邢，不同的情谊，牵挂与心伤却如出一辙，如何忍心……
呆至深夜，也不见路子邢来。幽幽长夜，只有巡夜的梆子声由远及近，我终于熄灭了将尽的烛火，心上如巨石重压一般难以释怀。往常见我扁一下嘴巴，再晚再忙他也赶在熄烛前来到菊院，好说歹说将我一顿好哄，免得夜里我翻来覆去钻到牛角尖里。可如今……烛泪成花，泪花成簇，也不见你的身影。偌大的路家，我也看不清你的所在。
可我知道，这怪不得子邢。
本来子邢生性严谨，路家重任在身，如今又加上叔叔生病，他的压力可想而知——或者，我不该再这么任性，整日巴望着同他形影不离。将来无论挑起路家重担是子邢或者大少爷，众人的期许下，子邢势必没有再顾虑我的余地。我们，都不再是以前那样无忧无虑的小孩。
手上点点灼热，恍过神来发现自己两行热泪，滴落手背。抹一把眼睛，泪水却怎也止不住……你不能来，你没时间来，我都明白，子邢……可是我还是盼着、等着……
［人生若只如初见:第五节骊山语罢清宵半］
次日，下起淅沥淅沥的细雨，想起往年这时候梅雨该来了。潮湿的空气中仿佛什么开始滋长一般，路府有着往日不同的气息……或者只是雨声稀释了其余的声息，才显得这般沉静。
听到下人说叔叔有所起色，拉姐姐去竹院，姐姐却不肯，我只得自己撑了油伞过去。竹院里多了几个手脚勤快的下人走动。想往日，率性而为的叔叔总是不喜欢他人的踏入他的竹院。我的心蒙上一层阴霾，叔叔的身子，真的这般不堪了吗？
叔叔不在卧房，那便是在书房。踏入墨香浓厚的书房，入眼的却不是一脸病容的叔叔，只见他稳立案前，正细细描绘着什么。专注的神情连我来到案前都不曾改变。
“叔叔……”小心低唤，他猛然恍过神来，露出如往常般热切的笑容，中气十足道：“言儿，小没良心的，这才来看叔叔我。”说着已经将我抱起。尽管我的身形比初来路府时大有长进，他仍是就那个姿势抱起我来，也不嫌累。
把我放下后，我忙不迭问：“叔叔你身体怎么了？”
“没事儿！”叔叔立即拍胸脯道，还为了证明自个儿没事而原地耍了几招。见叔叔脸色自如，真不像身体有恙，可昨日那触目惊心的一幕大伙儿都瞧见了，怎能没事儿呢？没事儿那么大滩血吐着好玩？
见我明显不信任加担忧的脸色，叔叔眼光左右游移一下，才勉强说道：“一时气血攻心罢了，大夫说好生修养便无大碍，言儿不要胡乱担心。来，给叔叔笑一个……”
果真如此？我牵动嘴角，酸涩地笑一个。既然叔叔说没事儿，我也只能相信叔叔吉人天相。四下看一下，见案上一抹新绿，好奇问道：“这是？”
“言儿喜欢？”叔叔将我推向案前，执起细毫又往画纸上添一笔翠色，“这是一种世外异花，名为凤兰。”
凤兰？没听过？“叔叔见过？”
“叔叔也没那个福气。以前路府有过，可惜叔叔来路府之前此花便无故凋零殆尽，我只是听娘子描绘过它的国色天香，心中喜欢便凭空画作，也不知像还是不像，画好后还得娘子看过才行？”
“没有种子了吗？不能种了吗？”我歪着脑袋问。这么好看的花儿没了真可惜。花园里都是花团锦簇的牡丹芍药，看多了也腻味，若添了这等姿色，那该是怎样一番世外仙境的韵味。
叔叔不无遗憾道：“种子倒是剩下了不少，可惜没种活过。俗世究竟留不住这等绝色啊——”说罢叔叔掐一把我的脸蛋，说：“要不叔叔给你画一副，咱小言儿这么可爱，叔叔老早想画了。”
“不画，不画，我不给叔叔画……”我嘟起嘴巴，然后想起一事儿，脸蛋一下子红起来，扭捏了一会儿小声问：“叔叔，你知道子邢喜欢什么东西没有？”
叔叔应该知道路子邢送我玉坠子的事儿，也不问为啥平白无故送东西，就是一脸不怀好意的瞅着我，瞅得我差不多要钻桌底下去才说：“礼尚往来啊，应该的。那孩子，你捡一片树叶子给他，
他也欢喜。”看到我蹙着眉头看他，他才又正经了一点儿，说：“说实在的我这当爹的也不晓得他特别喜欢什么，要不你到街上买个玩意。叔叔给你钱，买个好点的。
“不要，言儿有钱。”攒了好久的几两银子，比起玉坠子的价值寒碜得不值一提，可究竟是我的心意……那个，不是有“物轻情意重”这一说么？
从竹院出来，找了路佑，然后从角门溜到街上。我甚少上街，路佑倒是驾轻就熟，仗着个儿小动作灵活，拉着我直往人流密集处窜去。我看什么都新鲜，没一会儿，怀里一堆掐面人糖葫芦等零嘴小玩儿。末了，差不多都落在我们两五脏庙里头。这回儿出来纯粹变成跟路佑逛大街了。
差不多把附近走遍了，我们累得不行了，坐在人家后门阶梯上清点战果。剩下的小玩艺是不少，可每样东西跟路子邢那张不苟言笑的脸合在一起，怎么想怎么别扭。
“回去吧。”我捶捶身子，累得不行了，比路子邢逼着我跟他一起耍拳还要累——幸亏他很快明白我受不来那份罪。
“等等，我到那边方便一下。别乱跑啊，丢了我要给二少爷揍死的。”路佑一溜烟跑到巷子后头去。可是没一会儿他又跑回来，拉着我趴到墙角去。僻静的后巷里，一个农妇样的中年女人领着
几个小孩排成一溜，有男有女，都差不了我们几岁。一个涂脂抹粉的胖婆娘时不时挑起一个小孩的下巴左瞧右瞧，可一直摇头。
路佑指着那农妇说：“那是牙婆。路府好些下人都是从牙婆那儿买来的。”
胖婆娘挑到最后一个小孩，一张清秀可爱的小脸立马让她笑得一身肥肉乱颤，对农妇说：“就这个了！”
“他可是男娃……刘妈妈您的春风楼要的不是女娃儿么？”牙婆有些为难。
“男娃怎了？有些个官人就好这味儿。这里二十两，拿着！”一个沉甸甸的银袋子抛过去，牙婆立刻眉开眼笑地接了，把那孩子往那刘妈妈那儿一推，说：“以后你就是刘妈妈的人，好好伺候客人，以后少不了吃香喝辣。”
那小孩一直低着头，这会儿好像省悟了什么，猛烈挣扎起来。“我不要去！牙婆子，你明明答应我爹让我到大户人家干活的，什么春风楼，我绝不要到那种地方去！”
胖婆娘一手拧着他瘦弱得跟干柴似的手臂，另一大蒲扇似的大掌狠狠扇了他一巴。“这可由不得你！就是伺候人的命，还想挑三拣四。入我春风楼都要‘试鞭’，老娘就在这儿给你试了！”说罢，从腰间抽出一条发亮的鞭子，不由分说地抽向那孩子。
“住手！”路佑大喝，冲出去拦着鞭痕累累的小孩面前。
“哪来的野小子，滚一边去，不然老娘连你也抽！”胖婆娘举高鞭子威胁道。牙婆在一边小声说：“是路府大总管的娃儿。”
“凭什么打人？”
胖婆娘冷笑。“凭什么？凭他现在是我春风楼的人，就是路府大总管也管不了老娘管教自家人。你滚不滚？”鞭子一抽甩在路佑脚边，路佑吓得往后一跳。
不知哪来的勇气，明明小腿肚在打颤，我还是冲了出去，颤着声说：“不、不许打人……”眼光掠过那个闪着泪花却倔着小脸的男孩，神使鬼差地冲口而出：“我、我要买他……”
”对，我们买了！不就二十两么？“路佑挺直胸膛喊道。
“呵呵呵——你这俩娃子还真掺合上了……”胖婆娘大笑起来，一身肥肉一颤一颤。“二十两那是牙婆的价，如今做了老娘的人，要想从我春风楼里出去——没这个价别想！”她肥厚的大手撑开，五根手指跟冬天的大白萝卜一样。
“五十两……”我和路佑都白了脸。要说二十两，回到路府想想法子总能凑出来，可五十……
胖婆娘阴恻恻地裂开厚嘴唇，笑得我们脊骨发寒。“五十两就想从春风楼要人出去，没这么便宜的买卖——五百两！”那个数目如同她的斤两，轰然落地，将我们震得脑袋发懵。
“傻了是吧？小孩儿要玩到别处去……不过，小少爷你要自己来替他，我二话不说将他放了，如何？”她不怀好意地瞅着我，我立马将脑袋摇得跟拨浪鼓一样。她看了大笑，拽过男孩，抡着鞭子又要抽起来。
男孩似乎绝望了，在飒飒作响的鞭声中抽啜起来。路佑直扑上去要抢鞭子，闹成一团。我的心抽得紧紧，不知不觉捂上胸口，衣衫底下的一处坚硬触感让我猛然想起……我还有价值不菲的物件……
……
傍晚时分，我们又从侧门溜回了路府，只不过出去的是两人，回来的是三人。我和路佑把男孩带回了路府，给路管家看了。路管家问了男孩的来处，敢情他出自书香门第，无奈家道中落，到了揭不开锅的地步他爹迫于无奈将他买了，好歹是一条活路。在我和路佑的央求下，路管家终于答应让他留下，一时找不出适合他干的活儿就让他暂时跟着我。
听说我买了小跟班，大伙都来看，见他可爱都直夸我好眼光。我虚应着，一想到我交出去的东西，无论如何笑不出来，更怕路子邢找上门来，连日躲着。
躲得了一时躲不了一世，路子邢终于寻到了机会，趁着晚膳刚毕我回房收拾的时间将我堵在房门外。悄无声息的脚步声接近门边，待我门外有黑影时已经晚了。
他板着一贯紧绷的脸，一脸煞气地将正欲外逃的我逼入屋内。“这几天你怎么回事儿？嗯？”声音低哑，正说明他此刻心情不悦。我绞着手指，看着他的鞋面，一时不敢说话。
“怎么不看着我？我是多长了一个角，还是变了青面罗煞，叫你这几天见我跟见鬼似的？”
他是真生气了，不然会用这般恶劣的语气跟我说话。自打那日他在竹院外头弃我而去，我俩就没有好好呆一起过，估计他心里也不是滋味，后来我见了他就躲，莫怪不易动怒的他也要生气。可是……今日这状况又不是我愿意看到的，凭什么你兴师问罪来……
他踏入房内，怕我从旁边溜走还是怎么，甩手关了门。背光的房子一下子陷入阴暗中，路子邢暗色的衣服更显深沉，无形中加重了我的畏惧。
见我如此，他也知道我吃软不吃硬的个性，不由得放轻了声音：“是不是生我的气？你要说出来我才能知道啊……”
轻软的语气让我好不容易鼓起来的一点骨气一下子蒸发掉。我还是一语不发，只觉得委屈，喉头开始发哽，好久才目光转向他处，言不由衷地说：“没有……”
“你有事儿瞒我对不对？”他立马察觉，声音凌厉起来。我本能地缩起脑袋，往后退去。他最容不得我有事儿瞒他，还避重就轻地糊弄他——我也知道他会看穿，偏偏就是不争气，学不来脸不红气不喘地撒谎。
“倒是说话啊！”他迈前一大步，比我高一个脑袋的身躯完全将我包容似的压迫上来。
再往后退，脚跟碰到了房间中间的桌子，退无可退。想到无论怎么逃避，最后也是无能为力，只能硬着头皮颤颤说道：“我……我……买了个人……”
“这我知道。路总管说了，他也答应留人了……慢着，你哪来的钱买？”他终于意识到了最关键的地方。
我一颤，极快地左右看两下，猛然往他右手边窜去——妄想终究是妄想，我和路子邢的运动神经根本不是一个档次上，他极快反应，眨眼间将我堵在床侧。
“为什么这么害怕？有那么不可告人么？”一贯低沉声调拔高，路子邢抓着我的手腕，狠狠蹙着眉头陷入深思中。不到一会儿，他加诸在我腕间的力道忽然加剧，“不要告诉我拿那东西换去了？”疑惑的语气，但是那声音如刺人的冰棱子让我恨不得就此才他眼里消失。
“不说是吧——”语毕，他猛然撕扯起我的衣服。我吓了一跳，立刻大力挣扎起来，怎奈在发起狠来的路子邢面前如同蝼蚁撼树。外衣中衣里衣一件件被剥开，我的眼泪大颗大颗往下掉，直至最后，上身完全裸逞在他面前。
平坦光洁的胸膛，除了胸前两点异色……还有他送给我的玉坠子垂挂在中心……
“这是……”他愣了一下，拿起那个价值连城的玉坠子，疑惑不解地看着我：“你没有……”
“我有！”带着浓重的哭腔大喊：“那个坏女人要五百两银子，可是我哪儿来五百两，所以拿东西换去了……我舍不得拿你给我的去换……只好拿娘留给我的玉佩……”说到这里已经哽咽得说不出话来，惟有抱紧自己的双臂大哭起来。
“言儿……”他心疼得无以复加，立马将我拥进怀里，痛苦道：“对不起，对不起，我不知道……”
不曾向人低头的少爷无措地道歉，只让我委屈的情绪更加泛滥，泪水止不住地往下淌，全部渗进他胸前的衣衫里，一直熨湿他冷硬的心。
路子邢夜里一直留在这儿了。
自打姐姐十二岁后，菊院里除了我就不让其他男的随便进了。之前路子邢偶尔还过来跟我钻一个被窝，说些悄悄话干些坏事儿，那关系热乎者。可那之后我就只能一直孤枕到天明，特别到夏夜闪电雷鸣的时候吓得睡不着觉，又被叮嘱不能找姐姐去，就越发想路子邢想得紧，只想跑到他的兰院去。可最后还是忍住了，怕给大家笑话。
跟路子邢的关系开始疏离……大抵也是不再睡一起开始，我和他都大了，不能再像毛头小子一样瞎混一起……大家这么耳提面命着，我们也终于如大家所愿相思相望不相亲。也许一直那么下去我们最后也只是一般外戚那样成了点头之交。
可是他还是放不下我，我舍不了他。隔了两年，他熟悉的味道又盈满我的床榻，那般叫人安心。
“我以后也不会让你哭。”他这样承诺着，将眼红红鼻子红红的我压在他胸膛上。
我含糊地应着。说了大半夜的话，脑子已经有些不清楚了。听着他强而有力的心跳，和着他越加低沉的声音，光听着就像是一种享受，至于说什么我倒不那么在乎。
屋外檐下一滴滴的夜露，给这个清宵添一分冷意。在路子邢的怀里，却前所未有的安心。意识模糊前，最后一个念头是这个夜晚能一直持续下去那该多好。
［人生若只如初见:第六节夜雨霖铃终不怨］
他无声笑起来，露出很难见天日的白白的牙齿，捏着我的鼻子，“哪天把你卖了还可以叫你帮着数钱。”
我哪儿有这么笨？嘲笑我拿娘的玉佩去换一个本来二十两的小孩么？讨厌！
红了鼻头，忿忿推开他。掀开被子一阵清晨寒气袭来，身子一哆嗦打了个大喷嚏。路子邢赶紧把薄被把我包好。
我奇怪地低头，不明白自己怎么光着膀子，睡觉前明明穿得整整齐齐的，我又没有半夜乱扒衣服的坏习惯。“怎么这样？”我狐疑地瞅着路子邢，只见他的脸上掠过奇怪的神色，掉开本与我直视的眼光，一边将我掉到腰间的里衣给我穿好，一边说：“两人睡一起，热了……夜里你流了不少汗……那个我帮你凉快一下……”
这样啊，那么说……我打开衣服看一眼胸口，白白的皮肤上几点红红的痕迹，嘟起嘴巴闷闷道：“蚊子都跑进来了……”
路子邢支吾着：“嗯，啊……纱帐没掩好……”
“怎么不咬你？”我拉开他的衣服，啥都没有。路子邢脸一窘，赶紧掩好自己敞开的胸膛，“我厚皮韧肉，蚊子当然挑细皮嫩肉的咬。”
连蚊子都欺负我……不知不觉又想起了那个再也回不来的娘亲的玉佩，一时间悲从中来，眼眶跟着红了。路子邢一下子手忙脚乱起来，忙道：“对不起……”
他道歉干吗？又不关他的事儿……好象他昨夜有说不让我再流泪的话……犯不着这般自责。细细鼻子，擦干眼泪，正要下床，听见轻轻叩门的声音，还有稍带怯意的叫唤：“小少爷，起床了。”
路子邢从未听过这声音，眉头狠狠拧紧。我不管他，跳下床去开门。门外一张青秀可爱的小脸冲我一个劲笑，端着满满一盆温水站得端端正正。“小少爷，日安。”他说。
这个瘦弱的身子怎么端得起这么沉的水盆，我一阵心疼，赶紧放他进来把水盆放到床边的三脚架上。刚放下，路子邢猛然打开纱帐，露出一张绷紧的脸，虎目含威，吓人得紧。
小孩吓了一跳，急忙倒退，差点连水盆都撞翻。“二、二少爷……”低着头一路退到门边，清秀小脸满是慌乱。
“他、他是……我带回来的……”我还没问那小孩名字呢，带回来就忘在院子里头，没想到他这般勤快自觉一早就过来伺候，害我还没有做主子的心理准备。
“这么说……”他瞥一眼站在门边的小孩，“……那是给我买的？跟你比起来差得远了。”他慢里斯条地下地，正宗少爷的架势自然而然摆出来了，慢慢踱到门边，把他上下打量一遍，故意压低声音说：“从今往后我就是你主子了。”
那孩子后退一步，抬眼看了路子邢一下，低头下去怯怯应道：“是。”
“不、不是！”我急得要跳起来，脸蛋憋得通红。我怎么可能给子邢买个人回来？
“不是？怎么不是？”路子邢嘴角一抹笑意，理直气壮道：“你拉着路佑逛了半个扬州城，不正是为了给我买礼物吗？你买回来的不就是他么？”
话是这样没错，可、可他是人不是东西，怎么能当礼物呢？
急着要把道理说明白，可是看到路子邢那一副志在必得由不得你拒绝的模样，又急又怕，那些话都变成气急败坏的叫嚷：“不行！就是不行！”
听着就像任性的小孩在耍赖，路子邢一时把持不住，噗哧一声笑出来，越发控制不住笑得连那小孩都诧异地看着他。
这不是摆明了又耍了我一回儿，我使劲跺脚，恼羞成怒地抡起拳头扑过去。他毫不费力地接住我两拳头，扣在怀里，刮刮我的鼻子又掐掐脸蛋，好不容易将唇角最后一抹笑意都受尽了，才抬起头来问角落里的小孩：“什么名字？几岁了？”
“回二少爷的话，我……奴才李落秋，今年十岁。”
十岁？看起来才七八岁的样子。路子邢也微蹙起眉头，道：“往后多吃点儿，省得人家说我路家苛待下人，还有落秋这名儿意头不好，换掉。”
轻描淡写却不容反驳的语气，好像叫人改名换姓是叫人吃饭一样等闲的事情，我才要说“落秋这名儿挺好听的吖”，没想到那小孩毫不犹豫地应允：“是，奴才知道，请二少爷赐名。”
从昨天他奋力反抗那一段看出来他性子是挺倔的，没想到这会儿如此温驯，我差点怀疑带错人回来了。
“人是你买的，你给起个名字吧。”路子邢对我说。
我眨眨眼，看看路子邢又看看门边那一脸无动于衷的小孩，一时间觉得受宠若惊又很是为难。人家读了很多书的爹爹给孩子起的诗意十足的名字，我着实想不出比那个更好的。
“随便起起就好。”路子邢一再催促，我一闭眼睛，大愚若智地说了个大巧若拙的名字：“阿吉。”吉祥如意，够好意头了吧。
路子邢听罢沉吟一下，在我紧张兮兮地注视下一顿首，对那孩子道：“不错。阿吉，你今后就叫阿吉。”
“是，阿吉谢二少爷、小少爷赐名。”阿吉用力一拜。
我和路子邢对视一笑，忽然间觉得我们俩有了一样共同的东西，那感觉让我有点沾沾自喜。
只是这时候以及往后很长一段时间，我都不知道也不可能知道，我带回来的这个伶俐而有个性的阿吉，会成为要命的毒药。
春来秋去，时令又由夏转秋，转眼姐姐快要及笄了。不过在此之前路府迎来了一件大喜事——大少爷成亲了。
据说这门亲事是县太爷亲自上门说的，路夫人也爽快答应了，一则大少爷年岁不小，路府一向人丁不旺，及早开枝散叶也好；二是路府老爷身体有恙且久无起色，的确需些事儿来冲冲喜。
婚庆当日，安静许久的路府张灯结彩，一片热闹喜庆。新娘子是县太爷的侄女儿，士族之后，美则美矣，可惜一身病骨，还得让人搀着拜堂。大少爷让胸前的大红花团映衬得颇有喜气——忽略他强装过后的愁眉不展的话。
忽视一对新人美中不足的表现，叔叔显露难得的精神，与路夫人一起坐在堂上接受一对新人敬茶。
堂前一片喜庆，堂后却是一片阴沉——姐姐和我附带阿吉一起躲着看他们拜天地。
“若她爹不是这次考举的考官，潇郎也不必如此委屈！”恨恨地捶着柱子，姐姐冷着艳丽的脸，眼里淬出恨意。
“姐姐……大少爷是咱的堂兄……”这些年了，姐姐就看不清么？虽然我们没有血缘之亲，可这名分大义一压，路家哪容两人乱来。
姐姐冷哼一声，咬牙切齿道：“又如何？该我的还是我的……我就不信斗不过那个病秧子！”
暗自叹息，无可奈何。姐姐的事儿……我无力置喙就是了。目光转至堂上，难得一身锦衣的路子邢杵在一旁，在这种场合也如常一般一脸不苟言笑，给整个场面添了一抹不合时宜的色彩。我看得暗笑不已，从他细微的脸色变化中得知他极是别扭，婚礼再不完结，怕他耐性耗尽要拂袖而去了。
姐姐听见我低笑，忽而阴阳怪气地说：“哼，我看等路子邢自个儿成亲时他也是那脸色。”
“到他成亲了，他一定……”忽然说不下去，心情骤然沉重，什么东西压在心头一般既痛且酸……路子邢跟大少爷差不了几岁，过不了多久也该成亲了……成亲是好事儿啊，为何我无法替他欢喜起来，那满眼的大红颜色霎时间变得刺眼无比……
堂上的叔叔忽然咳嗽起来，路夫人赶忙差人将叔叔送回竹院。路子邢本来也想随着去，却被路夫人唤住，带到厅前招呼各路宾客。路子邢万二分无奈，却不得不从命，忙乱间眼尖将暗处的我揪出，示意我到竹院陪着叔叔。我一看身边的姐姐不知何时消失不见了，这满堂纷杂也难容我插足，自然带着阿吉屁颠屁颠跟到竹院去。
到竹院的时候，叔叔不在寝室，却在书房。摄手摄脚地躲在门边准备给叔叔一个惊吓，见叔叔背向我仰头喝着什么。我一叫：“叔叔。”
叔叔被吓得浑身一震，慌忙将什么放进宽大的袖摆里头，然后一脸嗔怒地回过头来，杀气腾腾地将我揪出来一阵没头没脑地揉搓。“小没良心的，想吓死叔叔是不是？嗯，是不是？”
“叔叔喝什么？”我拉拉他的袖摆，他连忙放到身后去，神秘兮兮地说：“灵丹妙药。”
有这等好东西？在我遐想联翩之际，叔叔又咳嗽起来，掏出手绢背过身去。
“别，别叫人……”他喘着粗气，制止了门外阿吉想要唤人的举动，拿过案上的茶杯猛灌下去，然后冲我一笑，好像放才咳得几乎喘不上气儿来的人不是他一般，可是分明的，他脸上蒙上了一层失血的青灰……我曾经熟悉的病重的爹爹和娘亲脸上出现过的不详阴霾。
“对了，言儿，叔叔给你画像吧。”轻轻的沙哑的声音，似乎随口提出，却带着让人无法抗拒的力道。我看出了叔叔的执著，毫不犹豫地点头答应。
案上笔墨泥彩已一应俱全，好像叔叔老早就准备好了这一切。展开画轴，让我站在案前不远处，叔叔全神贯注地描画起来。
轻轻地笔触在白纸上行云流水般延展，却耗费了叔叔无数精力一般。我无法形容叔叔每次抬头看我的眼神，那般轻浅，又那般浓烈，明明是看着我，却又像穿透了我，看着更加遥远的地方，仿佛我身后还有一个人，他穿透了我注视着他。
也不知过了多久，叔叔倏然长叹一声，把笔一扔，瘫软在座上。我忙走过去细看那画。
画中少年轮廓柔和，眉目清朗，浅浅笑着，一缕温婉柔柔的绕着眉梢眼角，给人如沐春风的感觉。只是那平直看着前方的眼神有种若有若无的愁怨，说不出的惆怅便渐渐从画中人身上透出……
这真是我么？这眉这眼，的确是我在镜中看到过的自己，可是……总觉得其中的神韵非我所有。
抚摸着画纸，未干的水迹又让我止住，见叔叔瘫软在座上，浑身的力气抽离一般，眼神迷离，不由得轻声唤道：“叔叔……”
“……我一直想画……可总是回忆不起来……”喃喃说着，轻微如同吐息一般的低语，迷蒙的眼神，让我一阵莫名的怅然，竟被那咒语般的低喃定住了身子，任由叔叔宽厚的大掌抚上我的脸庞……
“傅晴……晴……”……是爹爹……叔叔想起爹爹来了么？如此低喃着，叔叔将我带进怀里，几乎喘不过气来的紧拥，声声呼唤在耳边，如泣如诉。
一丝甜腥飘进鼻腔，低头一看，叔叔嘴角渗出来的刺目的血红渗透了我半个肩。我惊叫出来：“叔叔！阿吉，快叫大夫——”
“不碍事儿的，晴……”可怖的鲜血还在最近流淌，叔叔却笑起来，“我这儿有灵丹妙药呢……”哆嗦着，叔叔从袖子里他掏出一个酒瓶，仰头猛灌。
我大惊失色，忙抢下酒瓶，可瓶子已经空空如也——定是叔叔从婚宴上摸来的，这下子整瓶都喝光了，之前休养了那么久不都白费功夫了么？
“晴……不要娶那个女人……你是我的……”一抹愤恨进驻叔叔迷乱的眼神，轻喃变成低吼，猛然将我压倒在地。嘶啦一声，绸缎料子的衣服经不住一丝暴力，我尖叫着“我不是爹爹，不是爹爹”，却怎也无法唤醒神智不清的叔叔，肩膀的肌肤倏然接触清凉的空气，我闭上眼睛无力哭嚎，泪如泉涌。
“爹——言——”爆裂般的大喝响彻耳际，压在我身上的叔叔猛然被推到一边，路子邢震惊而心痛映入眼帘，随即被拥入他炙热的怀抱中。
纷沓的脚步随之而来，路子邢快速脱下外卦将衣衫不整的我包裹好，拦腰抱起，瞪着地上已然不省人事的叔叔，眼中掠过恨意。待下人都赶至，才冷冷下令：“将老爷扶回寝室，快找大夫！通知夫人！不要惊动客人！”
路子邢将我一路抱至兰院，安置在他的寝室内。叔叔与我之事只有路子邢看见，他只对人说是叔叔发病将我吓着了，简单将事件平息，便留在兰院里陪我。
我身心皆出于受创之中，心灵受到的冲击更大于生理感受，纵使身子包裹在薄被之下，又被子邢紧紧搂住，却仍止不住轻颤，任他哄了好久还是泪眼婆娑。
路子邢心疼不已又无可奈何，只得狠狠捶向床壁泄愤。我生怕他就此跟叔叔父子反目，忙用哭腔解释道：“叔叔……不是故意的……他喝醉了，误将我当成了……其他人……”……竟是我爹爹……叔叔对我爹爹……
“又喝酒？那也不该……”他失控怒道，见我又止不住颤抖起来，忙打住话题，只将我轻拢住，好生劝慰：“是我不好……我应该陪你一起，往后我再也不让你离开我一步……”
……你也曾说让我不再哭泣……也曾做过许多承诺……你可知往后你所涉猎的领域皆是我难以插足之处，谈何与我寸步不离——
纵是如此，我仍为他这一刻话中的诚意所感动，挣脱了薄被的包裹，伸出手来主动将他拥紧，贪恋地吸取他身上的温暖。我最需要他的时候他来了，又在这一刻不离不弃，我怎敢奢想更多。
忽然路子邢将我紧贴的身子推开，。“言……别……”较之往常更为低沉的声音夹杂一丝沙哑，目光落在我脸孔以外的地方。入侵我们之间的凉薄空气让我神智清明，明显看到他瞳孔伸出一从跃动火光。
顺着他的目光看去，才发现放才松垮的衣服来不及穿戴整齐，露出了大半胸膛，肩头还有一处方才留下的红痕，印在白皙的肌肤上分外刺眼。我一窘，忙要把衣服拉好，路子邢却比我更快地俯下身子——直到柔软滑腻而濡湿的触感落到肩头，我才惊觉路子邢吻上了该处，心头一悸，说不清是羞是惊。
路子邢首先反应过来，偏过头去一脸懊恼。我轻轻地碰他一下，他触电般躲开，站直身子，“日头都落光了，我给你传晚膳……”
“不要走！”意识到温存不再，也不知哪儿来的勇气，我猛然抱住他的腰，贴在他宽大的脊背上，“你说不要离开我的！”
他几乎哀求道：“放开我，言，不然你会后悔的……你不知道我想对你做什么……”
我用力地摇头，“我不放！我绝不后悔！”……只要是你做的，不管什么我都不在乎……
感觉到路子邢浑身肌肉放松下来，然后透过他的身体，听见了他悠长的叹息……“这是你自找的，小傻瓜……”
夜雨淋漓而下，敲打着房顶的琉璃瓦，撒落在窗棂边，沾湿了窗边的一株异色兰花……
拧紧了眉头，喘着粗气，释放了全部激情与渴望的路子邢与我缠绵在软塌上，不由分说地将我狠狠占有，并以唇封缄，吞噬我的尖叫和呻吟。前所未有的痛苦如同这铺天盖地的夜雨将我全然笼罩，让我喘不过气来……那一刻终于明白了所有他难以启齿的压抑和警告，却无力，也无意反抗。
极度的躁动中，却奇异地听见细细的雨声，如同他落在我胸膛的汗水，滴滴在心头。
［人生若只如初见:第七节何如薄幸锦衣儿］
天空一样粉蓝颜色的花瓣丝丝延伸，向四面八方的尽力伸展出去，中间一条米白的花柱茕茕独立，花柱末端又有鸟啄一样的部分横支出去——跟叔叔画中一般无二的兰花，叫做凤兰的稀世幽兰，就放在路子刑的窗边。不是路子邢说这是让巧手匠人仿照凤兰原样制作的，我还当是真正的兰花。
天色仍是蒙蒙的，小雨淅沥洗沥地下，洒进窗边沾在凤兰上，添了几份灵动，更活似真实的。
阿吉进来，看到桌上变凉的午膳纹丝未动，不由得变着说法数落起我来：“小少爷你想辟谷修炼就让奴才给厨房说一声，往后别送膳食到兰院了，省得浪费。”口气凉薄，叫府上其他人听了一定训斥他没个规矩。
自打熟悉之后，阿吉的确越发不拿我当主子，可是他起初那般如履薄冰中规中矩的模样叫我也跟着小心翼翼的，多累人，还巴不得他随性自如一点。
我笑笑不语，推开窗子望远处张望一下，蒙蒙细雨，还有雨中静默的草木，一如我看了整个上午的模样。阿吉凉薄的口气加了一丝嘲讽：“不用看了，二少爷跟夫人去了绸缎庄看帐，不到晚膳时间不回来，你还是省些力气吧，让雨打凉了身子发热受寒，别说奴才没提醒。”
我扁扁嘴，关上窗子躺回床上。路子邢一时半会回不来，只能搂着还残留着他味道的被子聊以自慰。
那疯狂而难以启齿的一夜过后，我隔天难以动弹，不仅身体酸痛无比，还发起高热来。路子邢慌了手脚，好不容易唬大夫给我开了方子，给烧得晕晕沉沉的我灌下去。这样折腾了三天我才稍有起色，却把路子邢吓了好一顿，直埋怨自己把持不住害苦了我。
什么苦痛什么辛苦，看到路子邢百年难得一见愧疚的模样都烟消云散了。
那天之后，也不知路子邢怎么跟夫人说的，就把我从菊院里腾出来了。大抵理由是姐姐她快及笄了，跟男子同居一院——哪怕是胞弟也是于理不合，所以建议我搬到兰院附近一直空置的伏花院去。
说是住到伏花院，可路府上下都知道我一直呆在兰院，跟路子邢同吃同住，连伺候的阿吉也兰院的偏室里住下了——实际上大家以为我住偏室，不晓得路子邢一入夜就得搂着我才能入睡。
霪雨绵绵而下，已经一月有余，适应了兰院的生活，每日的活儿除了看些诗书杂说，便是在路子邢离院之后等待他的归来。这样的日子，别人道苦也闷也，我却甘之如饴。
“言……月光照屁股了，该醒了。”
迷迷糊糊间，听见有人在耳边吹气，我不胜滋扰，嘟囔几声拥紧被子翻身再睡。听得一声带笑的叹息，然后是锲而不舍的骚扰。瞌睡虫渐渐被赶跑，清明起来的脑袋终于对这把熟悉的声音作出反应。
“子邢！”猛然睁眼，看见路子邢软化了线条的俊脸，还有笑意进驻的眼睛。他伸手过来将我扶起，点点我的鼻尖说：“阿吉说你一直等我回来，就是这么等的？好个舒服的活儿。”
我一扁嘴，嗔怨地捶他一下，“就是你一直不回来，我才忍不住睡着的，你还说？”
看看屋外天色，已然纯黑一片，哪来的月光，只有细细的雨声在黑暗中更显清晰。
房内已掌灯，头顶的羊角灯散发出橙黄的光芒，映出了路子邢发上细细的雨珠——显然是赶着回来，撑伞的下人都赶不上他的脚步……看到这里，等候一天的苦闷立马消失殆尽，嘴角缀着甜笑，心满意足地投入他的胸膛里吸取他阔别一日的气息。
他随着坐在床边，抱紧我，下巴隔在我头顶上，向我道歉：“我回来晚了，害你等了这么久，随你怎么打我。”
闻言我一口咬上他就在我嘴边的颈项——说要让我打，哼！浑身肌肉练得硬梆梆的，我怎么打也只会落得自己手痛脚痛的下场，还不如咬一口实在。
他呲牙吸了一口凉气，放在我腰上的大掌骤然收紧，语气变得低沉：“言，别咬了啊？再咬……要出事儿……”
我赶紧松口，看到他眼稍纵即逝的火苗，做个鬼脸，推开他跳下床——可是早膳过后到现在颗粒未进，一时腿软往前扑倒，路子邢“啊”一声，赶紧伸手一捞，又将我搂进怀里，惊魂未定地说：“你啊你，老这样出状况，我迟早要心力衰竭。”
我窝在他怀里也是惊魂稍定，抬起头看见他担忧又无奈地拧紧眉毛，心头一阵熏熏然的感觉……这么对视着，彼此的眼睛都渐渐迷蒙，在晕黄灯火营造一室暖意心头都柔软起来……路子邢渐渐低下头来，近在咫尺的深情的唇瓣……
“二少爷，晚膳来了。”门外忽然响起阿吉的声音，我和路子邢一惊，赶紧分开。
门打开了，端着各式珍馐晚膳的下人鱼贯而入，很快摆满了一桌，然后又整齐有序地退下去，留着阿吉在旁边伺候。“听少爷吩咐，晚膳都是小少爷爱吃的菜式，还有……小少爷没用午膳。”
“什么？”路子邢语气一冷。想来又要训我了，我缩起脑袋准备挨骂，没想到路子邢瞪着阿吉，怒道：“你是怎么伺候小少爷的，他不吃饭你也由着？”
“不、不关阿吉的事儿……”生气的子邢好可怕……刚要为阿吉辩解，阿吉已经抢先跪在地上领罪，“奴才知错了！请二少爷责罚！”谦恭而惧怕的态度，完全是严守规矩的奴才，让我看了心理好不平衡。
“不用伺候了，退下。”路子邢冷冷下令。阿吉一叩首，弓着身子退出……是我的错觉吗？关上门的霎那看见阿吉看着我……极快的一瞥，可眼里的恨意让我不寒而栗……是错觉吧？阿吉怎么会恨我……
淫雨绵绵了一个月，路子邢出门之后我照样趴在窗台上守候，屡教不听，这弱身子骨经常受凉发热也不知悔改，尤其躺在病榻上看着路子邢心焦的模样，心理总有说不出的满足……
许是日子太无聊，不生些事端出来便不像是在路家过日子。继大少爷成亲之后考取秀才正待秋闱上京考举，路家年轻有为的二少爷也在商界崭露头角，许多家里尚有小姐待字闺中的大户人家都把主意打到路子邢头上来。
我在兰院本对这些事儿浑然不知，倒是阿吉，时常指桑说槐，拐着弯儿扯到那上头去。我听惯了他的冷言冷语，表面不以为然，心头却是堵了棉絮似的发闷，又不敢向路子邢问起，怕他说我听信谣言胡思乱想平白诬蔑他。
可路子邢常是晚上回来了，用膳的时候却让路夫人叫去，留我一人对着满桌膳食食不下咽。
今夜，路子邢走了将近半个时辰，夜色深沉，惟有雨声悄然。
一旁伺候着的阿吉说，路子邢书房的案头上彻了一摞的美人图，都是说亲的对象，任凭哪一个都是跟路子邢门当户对的大户千金。夫人每每将路子邢唤去，都是与他商定成亲一事。
我低头不语，豆大的眼泪啪嗒啪嗒地砸在桌面。路子邢成亲是迟早的事情，天经地义的事情，我该替他高兴才对，泪水涟涟的模样不是扫他的兴吗……可越是这么想，眼泪越跟断了线的珠子似的，打湿了一大片桌面。
泪水模糊的视线中，窗外的黑暗晃动着层层涟漪……子邢你怎么久都不回来……真的跟路夫人选定了新娘子吧……
阿吉施施然过来，从袖子里抽出一卷画轴在我面前展开，一个娉婷美人跃然纸上。“小少爷，别说奴才不向着你，这是我早上打扫的时候在二少爷案上看到的……”他俯到我耳边，压低声音说：“二少爷可是将这幅画看了许多遍……看来……”
我瞧着纸上的美人，巧笑嫣然美目流盼，连我看着都欢喜，莫说子邢……
环顾我所处的厢房，眼中映出大少爷成亲时的张灯结彩的大红喜色。倘若子邢成亲，这里便是他的新房……那么我呆在这儿，算个什么……
掩着脸，我冲出了房间。跑出了院门，阿吉才在后头喊：“你那身子还去淋雨——唉，你回来——”
四月的雨丝打在身上，不痛不痒，但是寒意却随着渐湿的衣裳渗进皮肉里，心里骨髓里。茫茫黑暗中仅有远处回廊下的灯笼发出若隐若现的晕黄。漫无目的地沿着院外的池子一边抽噎一边走，想起池子那边的竹林禁地里有个叫对瀛馆的小竹楼……不行，跑到那儿子邢回来找不着我怎么办？
我知道我不该这样任性自我，可是我怎能不惧怕？我该用什么去要求路子邢只守着我一人？用什么保证路子邢娶妻生子后还能待我如初？一再告诫自己不可贪恋宠爱，仍是沉溺其中难以自拔……沉溺太深，如今叫我如何是好？
绕了池子一圈还是回到兰院门口，院门大敞，显然路子邢还没有回来。我细细颤抖着，脸上流淌的液体分不清是泪还是雨，只觉得通体寒彻。
拢紧身子，我踉跄着回到不远处的伏花院，一头栽进小房间的床榻里，鼻腔里窜进一股霉味……手脚开始变得沉重，脑袋越发晕沉，眼角最后一滴炙热的泪珠沿着脸颊滑落耳鬓，隐入发中……
红，漫天的红，铺天盖地而来的喜庆的眼色，新娘子的吉服、新郎官胸前的大红花，随即幻化成红莲，无边无际地蔓延开去，燃不尽的火焰让所有的汗在流出前都被炽热蒸发殆尽。痛苦地掩唇喘着气，火海里烟气重重包围，却无法呼吸。
“子邢……你在哪里？”我好难受……好难受……
“言，我要成亲了……”成亲了……成亲了……只有声音渐渐远离，我却无论如何也找不到路子邢的所在，漫天的红莲将他的身影掩饰，我茫无目的地地进入火中，举目四望，徒劳地呼喊他的名字，却只有烈焰加身的痛苦，只有满目怆然的泪水……
“言……你看看我——看看我——”身体被用力的摇晃着，意识缓慢地抽离出那片灼热的火海，艰难地睁开眼睛，一片酸涩，在涟涟波光中看见了惊慌失措的路子邢。
……总算找到你了……“子邢……”喉底的空气置换成声音的时候竟是艰涩无比，路子邢浑身一颤，将我用力抱紧，痛苦与欣喜混杂的声音响在耳边：“你终于醒了，终于醒了……”
我睡着了吗？方才那么漫长的痛苦，原来只是一场模糊的梦。
“你还笑得出来？”路子邢将我轻放回床上，无可奈何地责怪道。我环顾四周，还是伏花院那里小房间，可是明窗净几，满室芬香，哪像是无人打理的模样。
“你已经昏睡两天两夜了，你可知道？”路子邢拧紧眉头，声音竟有些哽咽。将我额上的布巾拿下，换上阿吉递上的另一条布巾小心贴上，一股清凉渗入脑门，神智稍稍清明了些才省悟自个当下的状况。只道是淋了雨水头晕脑胀一下，怎变成晕迷不醒？这身子骨真的越发不中用了。
阿吉又递上一碗冒着热气的小米粥，路子邢接到手里也不着急喂我，拿着小勺慢慢捣着驱散热气。阿吉顺势上前来将我小心扶起，在背后放上一个软垫，让我斜斜依靠着，一边语重心长地说：“小少爷两天来一直高烧不退，是二少爷衣不解带地照顾着。小少爷啊，奴才求您别在拿自个儿身子折腾了，好生保重着省得二少爷担心。”
“对不起。”看到路子邢不同往日的憔悴面容，方知自己的任性又为他添了多少麻烦。转念又想到梦中的景象，还有自己自虐的缘由，不由得纠住被子，心下一片酸楚。
路子邢见状，挥退了阿吉，放下小碗，不安地问：“怎么了？言。”我低头不语，他微叹一下，将我拢进他怀中，“为什么都不说话？还有什么不能跟我说的吗？我该拿你怎么办才好，把你锁住，把你装到心里，这都还不够，你还是在我看不见的地方痛苦受伤。是我没有照顾好你，我真该死！”
我点住他的唇，轻轻摇头。明知不是这样，偏偏还说这样的话？分明是要叫我内疚。
“……子邢，你什么时候会成亲？”声如蚊呐，却究竟还是问出来，一则如他所愿，二则……我要知道我们之间的最后限期。
如此紧贴的距离，我明确感知到子邢的肌肉僵了一下。我心下一悸，觉得自己是否过于残忍，明明，已经拥有别人无法想象的疼宠，心底还在奢望一个承诺。
沉默良久，路子邢轻轻吻上我的眉心，“……言，我岂是薄幸之人。你一定给我时间，我答应你我会尽全力保全我们的关系。”没有再多的承诺，更像是呢喃在耳边的情话，可我如愿足矣。破涕为笑，更紧密地投入他怀中，既然深知他并非薄幸之人，能得他如许深情，合不该奢望更多。
［人生若只如初见:第八节比翼连枝当日愿（上）］
路子邢的婚事终究搁置下来了，不是路子邢的抵触，更不是我心底的不乐意，而是叔叔……终究还是没能熬下去……
那日叔叔醉酒倒下的事情之后，叔叔便开始缠绵病榻，病情日益加重。听阿吉在他其人那听来的话说，叔叔整天咳嗽不已，吐血不断，药渣子堆了一个房间，可病情非但没有任何起色，还越加厉害。
终于，我和姐姐都被叫去竹院的时候，叔叔已经出气多入气少了。
竹院里塞满了人，好像一下子整个路家的人全集中到这里了，每个脸上都蒙着一层阴霾，窃窃私语或者沉默下去。爹爹弥留的时候也是这样，大伙儿好像都预见了那个结果，不安地等待着……
叔叔的房间里也有不少人，连新进的药罐子大少奶奶都在丫鬟的搀扶下站着。见我来了，一直守在床前的路子邢稍稍俯低身子在叔叔耳边说：“爹，言儿来了。”
叔叔半睁半闭的眼睛勉强地睁开了，费了好大力气转动脑袋，已经失去的光彩的眼睛看向我这边，却没有焦距，。
之前的事情在我心底留下抹不去的阴影，可此时什么惧怕和抵触都烟消云散，脑里只剩下叔叔对我的疼爱对我的腻宠。那样神采奕奕英伟不凡的叔叔，怎么一下子变成了这般形容枯槁，明明，大少爷成亲的时候他看起来还那么精神？
“叔叔，我看你来了，你好好看看言儿。”带着哭腔轻声呼唤，拼命想忍住眼泪，可是腮边还是滚落了大串大串的泪珠子。
叔叔的神志似乎一直在清醒与昏迷之间拉锯，好久好久，他才把眼睛定焦在我脸上，颤抖着伸出干枯的手抚上我的脸，喉底类似呻吟的话模糊得叫人听不清楚，“……言儿……”唇齿微微颤动，过了一会儿他眼睛忽然聚集了神采，却饱含哀伤，“晴……”
谁都不晓得叔叔的意思，可是我知道。豆大的泪珠滑落到叔叔的手背，我说：“是我……我是晴……”
叔叔阴霾笼罩的枯黄的脸渐渐形成一个笑容，深陷下去的眼窝却蓄起了泪水。“你终于来了，你肯答应我了么？”
“我答应！答应！所以你一定要好起来！”我大声喊起来，不管叔叔和爹亲之间的承诺是什么，我替爹亲答应，只要叔叔能好起来！
“你答应了，你终于答应了……晴……”两行清泪从沿着叔叔的眼角溢出，无声渗入绣着鸳鸯戏水的绣枕中。那眼中的神采扩散开来，从整张阴沉的脸中透出，用尽所有力气，一字一句清晰地念出——
“……人生若只如初见，何事秋风悲画扇……等闲变却故人心，却道古人心易变……郦山语罢清宵半，夜雨霖铃终不远……何如薄幸锦衣儿……比翼连枝当日愿……当日愿……”
叔叔的葬礼很简单，遵照叔叔生前的遗愿，只是设了简单的灵堂，通知叔叔生前一些好友吊唁。墓地选在扬州城外一处半山上，朝北。那是我来时的方向，叔叔一直惦记而未能回去的旧时的家那在目不可及的远方。
叔叔走后，偌大的路家仿佛被抽取生气，一时间失却往日活力，变得沉闷不已。原本处于半隐居状态的路夫人好像一下子苍老许多，容颜暗哑，看淡世事一般闭门锁院彻底隐居起来，除了每日两个少爷请安之外不见他人，镇日只管吃斋念佛。
大少爷不是经营之才，秋闱在即也无暇他顾。庞大的路家产业便不由分说地压在路子邢一人肩上——早前路家夫人让路子邢学着经营生意也许就防着这样的一天。于是乎先前诸多争议的路家二少爷身不由己地成了公认的路家当家。
商场尔虞我诈的事情时有听闻，具体多复杂并非我的脑袋所能理解，以前问路子邢，他也是一笑置之。如今，每每见到路子邢都轻易察觉他难以掩饰的疲倦，我便知路家担子之于一个少年当家有多沉重，更不消路家里头那些三头两天的烦心事儿多给他添堵。
路子邢要为叔叔守孝三年，成亲一事自是不复谈，那些案头上的美人图都撤了下去，取而代之的是堆积如山的账本。每每是在外头视察产业一整天，回来茶饭也顾不上就埋头案前，一盏灯火彻夜长明。
不敢任性，不敢撒娇，连接近他都忍不住小心翼翼，就怕一不小心，让他分心他顾。他的憔悴与疲倦，看在眼里，痛在心里，却无能为力，只恨自己没有经营能力不能分担丝毫，恨自己不能身体强健无法伴他左右。百无一用，能做的，只有看不下去的时候，劝他注意饮食小心身体。
如此日复日，月复月，眨眼冬雪飘至。漫漫长夏，寂寂秋深，觉来不过是一个少年独对孤灯的身影，不堪回忆。
窗外的薄雪铺了一地，仍见池边的枯枝败叶，一片颓败寂寥的景象。我搬了小板凳，用棉被简单裹了身子，坐在门前守着小药炉。头还晕沉着，咳嗽两声，看见脚边炭盆的炭火已熄，只好往小药炉挪近些。这身子骨越发不中用了，入冬以来夜里总冷得睡不着觉，都把自己喝成药罐子了也不见有什么起色，可是还得守着着药炉子。
抬头看向那边，伏花院与兰院之间的小径一层新雪，想扫干净又舍不得这点温暖而作罢。呵出一口白气，肚子也跟着咕咕叫起来。阿吉想必又跟谁磕牙去了，去一趟厨房就去了将近一个时辰，要饿死我不成——虽然已经不是第一次了。
想想当初肯赖在兰院的话待遇会好上许多吧，可谁叫自己不忍看路子邢忙个半死还要分心留意我的辛苦，决定搬回伏花院。路子邢没有挽留，也是觉得这样比较合适吧。
搬离之后，十天半月不见他一面是常事，即便见了也是匆匆一瞥，连话也说不上。夜里倒常见他伏案的身影，可我怎敢打扰。这半年来，说两人成了陌路人也不为过，可这是没法子的事，谁让现在路家境况特殊。
过些日子吧，待路子邢把事情都带上轨道，我们就又能恢复以往的亲密。
说来将近一个月没见路子邢了，也不晓得苏州那边的生意谈得怎样，要没啥大问题，今日也该回来了。
等候了半天，其间苦着脸喝下熬好的药，也等不及阿吉回来而啃了昨天留下的冻得硬邦邦的窝头，药效发作之后迷迷糊糊间蜷着棉被倚在门边睡了一下会儿。
艰难睁眼时，视野一片雪白，凌厉的寒风携带着大雪纷扬而下，淹没了阶前所有泥污与颓败，只有茫茫白暇。
脚边火炉不知何时熄灭，稍微舒展身体才发现一双脚已经冻僵了，完全失去了知觉，努力许久才感受到针刺般的麻痒和疼痛，钻心般难受。无力依靠僵冷的门板，茫然视野中，这漫天风雪渐渐水波般幻动，变得模糊一片。
忽如起来的悲怆，如同铺天盖地的寒雪，不由分说地溢满胸膛。带着体温的泪珠滚过双颊，成为身体唯一的能感知到的温暖。更紧密地蜷缩起来，整个身体无法抑制地颤抖，咬着嘴唇无声啜泣，泪水汹涌而出，却被棉被尽数吸收，贴在脸上益发冰凉。
我好冷，好难受……子邢，为什么你还不回来？
风声一直呼啸，隐约间有积雪吱呀作响。有人来了……我使劲在被子上揉揉脸，睁开一道眼缝，只看到远远的地方有些人影晃动，风声混杂着细微的人声，在我渐渐消失的意识中模糊着远去着……
这一倒下，不知又昏迷到了几重天。神志稍微清明的时候，辗转睁眼，看见姐姐一脸忧色地呆呆看着我……姐姐？不是随大少爷上京去了吗——
姐姐回来了——惊喜万分地挣起身来，一阵头晕目眩又倒回床榻。这才发现自己置身于熟悉的地方——兰院厢房。姐姐此方回过神来，赶紧扑到我身上，搂着我一阵轻泣，“言儿……都怪姐姐……姐姐不该扔你一人在路家，受这些委屈……”
“姐……言儿没事儿……”沙哑着嗓子安慰姐姐，一边为自己的弱身子感到万般无奈，又奇怪怎么到兰院来了。
阿吉推门进来，见我醒了，忙过来伺候。姐姐却不领情地将他推到一边，责骂道：“你这该死的奴才，有你这么照顾主子的吗？自个儿主子在雪地里几乎没冻死了，你却不知跑哪儿快活？要是言儿真有了三长两短，你也休想活命！”
“路家活儿多，不怪阿吉……咳咳咳……”我给阿吉开解道，还没说完门又给打开，一阵冷风灌进喉咙，猛然咳嗽起来，姐姐忙给我顺背。
“言——”数度午夜梦回中能听到的熟悉嗓音响起，一个高大身影携着未及消融的雪瓣落到床边，路子邢紧拧着的眉宇、饱含担忧的眼神落入眼帘，一瞬间无声哽咽，泪水从眼底渗入，模糊了他更见成熟的俊脸。
姐姐万般不愿，还是让我扑到了路子邢的怀里。恨不得将自己揉进他的胸膛里，熟悉的味道，混合冰冷的水气，我的泪水流得更凶。
“你好可恶……为何这么久不回来……”什么自持，什么顾忌都抛诸脑后，漫漫数月的遥遥相望，凄冷苦夜的痴想，我的怨怼我的委屈早已压得心头喘不过气。他是日理万机的路大当家，又如何，我只要他，只要属于我的路子邢。
“小少爷，早。”
从屏风那边打扫过来的丫鬟一抬眼，看见我依在窗边，嘴角抿一下权当笑容。我回以虚弱的一笑，看着她一路扫了过去，可没一会儿她省悟了什么事情似的，一溜小跑回来，招呼也不打就要给我关窗子。
我急忙挡住，轻声哀求道：“让我再看看雪景，就一会儿而已。”
丫鬟冷笑一下，略翻个白眼道：“小少爷您别让奴婢难做了，二爷交待千万不可让您受凉，乖，屋里热乎着，小少爷回去躺着吧。”软语哄着，手底的动作却干脆利落，“啪”的一声，无暇雪景变成两扇紧闭的暗沉木窗，好不容易透透气儿的机会又给野蛮关闭了。
轻叹一声，捧着手炉离开渗着冷意的窗台，重回躺了大半个月的棉塌。不是我放着舒服地方不呆，实在是躺太久了，不活动活动骨头就痒得发慌。可眼下除了的这厢房，我哪儿也去不了。那些个下人得了鸡毛当令箭，个个像看守囚犯一样把我管着。
月前那一场大病确实吓坏路子邢了。雪地里冻了一冻，身子里头那些潜伏的大小毛病一脑门汹涌出来，反反复复的高烧昏迷将路子邢整得心力交瘁。
幸亏路府请的好大夫用的上等药材，搁一般人家，指不定扛不过来了。可这好了之后，本来就不壮实的身子变得更加弱不禁风，弄得路子邢将我当搪瓷人儿似的，这也不是那也不是，一再叮嘱路府上下将我好生伺候严加看管，害我落得如此寸步难行的境地。
还有月余就过年了，各地的总管都把账交上来，路子邢忙得不可开交，可他再分身无暇也必定准时回来陪我用膳。离晚膳尚有一个时辰，心里一阵甜意，嘴角忍不住泄露欢喜。
有一口没一口地用着小点心，我看到了墙上的画轴，叔叔为我所做的那一副丹青，画中人似愁非愁的一抹惆然自画透出，慢慢渗透了这个暖意盎然的空间。稍稍飞扬的心情不自觉降落下来，受到感染一般，心头蒙上一层若有若无的愁绪。
曾经认为叔叔将爹爹的身影揉进了我的画中，那份愁绪是我身外之物。如今自己的面容清晰映在铜镜中，竟是与画中人一般无二。
爹爹的面容如今已经不甚清晰，但是他轻吟着那首《木兰花》的时候，那份轻愁萦绕的感觉却始终徘徊在记忆深处。爹爹一直放不下的，也是诗中比翼连枝的夙愿吧。可究竟一别无期，也不知能否地下相见。
心中一阵纠结，堵上棉絮一般憋闷。如今我和路子邢艰难相守，可是比翼连枝？庞大的路家重担，销骨烁金的世俗压力，能容我们走多远？
有人推门进来，我偷偷抹了眼泪，回身看见阿吉和下人拎了食盒，在桌上布置了膳食。下人都退出后，我看了桌上的碗筷，只有一副。阿吉不等我问便说了：“二爷叫人传话，说实在回不来了，叫奴才伺候您先用晚膳。”
“子邢……不回来了？他现在何处？”明明说好的……
阿吉凉凉地说：“阿吉区区奴才，哪晓得二爷生意场上的事情，不过……倒也知道二爷不能整天绕着一个人转。”轻蔑地瞄了我一眼，意思再明白不过。
我呆坐桌前，珍馐满桌，没有子邢在，形同干蜡，叫我如何下咽。阿吉见我神色泫然，语气越加凉薄：“我说小少爷，你不吃饭本来不打紧，可奴才要替你受罪的。你折腾自己也不要连累奴才。”
“真不想吃……”我低声说。阿吉翻了白眼，脸色越来越不耐烦，冷哼一声，嘲讽至极地说道：“还真拿自己当主子了……不是二爷疼着你，这些饭菜你连汁儿也吃不上。”
“什么意思？”我愕然问道。
阿吉也豁出去似的，以往的那点情面都抹开，毫不顾忌地说：“别怪奴才嘴狠，这些都是大伙在说的。你是仗着二老爷的份儿留下的，现在二老爷去了，你早不是以前那个侄少爷了。二爷养着你，就是养着个眷宠。”
“眷宠……”我呆望着阿吉，喃喃自语了良久才恍悟，不禁羞愤交加，胸腔一阵冰凉。想起那些丫鬟仆从看我的眼色总是闪烁逃避，虽觉有异，可没有多想知……怎知原来是这般意思！
木然呆立许久，我捂着隐隐作痛的胸口蹒跚回到床边，“我累了，想歇一会儿。”
路子邢夜里披着风雪而归，我正在小口地抿着药汁。他拥过我的身子，将冻得冰凉冰凉的脸贴过来，愧疚地说：“言，对不起，我……”
我点住他的唇，轻笑道：“说什么呢你，要是你因我而耽误正事，我才不饶你。我一个人看看书，跟下人说会儿话，时辰一下子就打发了。你真当少了你我就寂寞孤单不成？”
“当真？”他拧起眉头，倒为我这般逍遥而感到不满。我投入他怀中，贴着他厚实的胸膛，衣裳上消融后的水迹碰触着他的脸颊，传过来的还有微热的体温和他沉稳的心音，“真的……你不在的时候我也很好……所以你不用整天惦记着我……”
不要让我承担更多罪孽，我们之间……经不起太多非议……那些猜疑的目光，那些流言蜚语，统统由我来承担。而你，必须是众人企望的当家，是光明磊落的人上之人。
一粒泪珠渗到他的衣衫里，无声无息无影无踪。咽下满腔苦涩，我展开笑颜，印入他的眼中，捣动他的一腔温柔。任凭万丈红尘纷扰，我只安于这一尺胸膛。
［人生若只如初见:第八节比翼连枝当日愿（下）］
天气越来越冷，也不晓得这个冬天的江南为何如此寒冷。路子邢仍然对我放心不下，尽心呵护之下不免分心生意场中事。腊八的偶尔着凉，我又卧床不起。路子邢因此耽误了一桩大生意，久不理事的老夫人也忍不住给他一顿责罚。
之后，路子邢终于对我有所保留。随着开年，各地生意开展，他留着我一人在兰院的时间越来越长，久而夜不归宿也是常有的事。心下难过，可更怕路子邢因为遭受非议。在他歉意的眼神中，我强颜欢笑，若无其事，所有的委屈孤独尽锁心里，不让他看出一分一毫。
我们之间的疏离，却没有止住府里的闲言碎语，毕竟，我还住在兰院，毕竟，路子邢还会回来与我同床共枕。阿吉那日豁出去说出那些不堪的话，却不见我的任何动静，胆子似乎越发大了起来，连送药的时间都时常不准……老夫人的出面也激了些波澜，那些下人终于明目张胆地给我脸色看……
那些话儿，那些事儿，我不晓得路子邢知道不知道，也不知那日老夫人跟他说了什么能让他有意疏离——我不问，也不敢问。然而，他不在身边时，那些不堪的东西总是变本加厉地朝我而来，我都看在眼里听在耳里，心里自是难过不已，可是又能如何？只能闭眼塞耳，闭门不出，装作若无其事罢了。
然而心里郁郁难解，身子自然跟着不见起色。大夫不止一次告诫我放开心怀，我只能但笑不语。怎不知心宽体胖的道理，可说时容易做时难，我这心真能放开，当初也不会如此辛苦执着于同为男儿身的路子邢。
遇上路子邢，是我命中的劫数吧。叔叔将我俩的手交握在一起时，便注定了我在劫难逃！
龙抬头的日子来了又去，到路府来终于凑足了八个年头。从懵懂孩童到青涩少年，路子邢也长成了顶天立地的伟男儿。仰赖着他的庇荫，在纷杂的尘世中偷得安宁一隅，不求世俗苟同，但求他温柔回眸。
如此卑微的要求，仍是终日惶惶不安着。孤立无援，前路茫然，我甚至不敢祈求能够走得更远，怕上天连我现在仅有的一点幸福都扼杀。
三月初，路子邢终于舍下我到外地去了，此去需时一月，说是谈拢那桩生意便能让路家享用好几年。他走后不久，骤来的春寒将阶前好不容易吐翠的蘋草冻得焦黑，仿佛一夜之间下了一场肃杀的黑霜。
卧床数日，除了姐姐放下不心来每日陪着，再无人来。阿吉常是在门边丢下药罐便不见踪影。那些药我尝着味道不太一样，可没放心上。喝了将近一年的药，我对这些黑漆漆的汁液全然麻木了，药也罢毒也罢，喝了便是。
“今日是什么日子，这么冷？”我轻声问姐姐。
“三月八。”姐姐说。
三月八，黑霜杀。
难怪呢。冰寒的空气，连火旺的炭盆都驱赶不去。我艰难地吐息，每喘上一口，都是满腔的冰凉。
阿吉带着大夫进来，大夫号过脉，一如既往眉头紧锁。末了，叹气说：“老夫再给公子开药吧……”事到如今，大夫能做的也就是用药吊着……我的身子我明白……
院子外头忽然有什么动静，远远的一些吵嚷声音。姐姐嘟囔一句“还让不让人安生”便出去看了。声音渐近，没多一会儿，阿吉进来，欲言又止。晓得从他两片薄唇出来的话不会让我舒服，还是长叹一气，缓道：“有话就说吧……”
“……路佑回府报告，说二爷在外头出了点意外……”
我倏然坐起，眼睛直直勾着阿吉，心头剧震，浑身如坠冰窖。
阿吉一撇嘴，接着说：“……倒不是什么大事儿，走水路回来跟人家的船碰了一下，二爷撞到了什么地方，要修养几天再动身……”他的眼神透着怨恨，直刺我的心，“……府里又没啥大事儿，也不晓得为啥赶水路回来，河上都还没解冻呢！”
姐姐跑了回来，将阿吉骂了出去，过来安抚我躺下，忙说：“路二铁打的身子，你甭担心他。听姐的话，别惦记着啊。”
我的泪已沾湿了枕巾，泣不成声：“……他是因为我……我这祸害……”胸口一阵绞痛，嘴里涌上一片甜腥，溢出嘴角。姐姐大惊，立马冲到门外大吼：“阿吉，找大夫——”
大夫来了，阿吉来了，许久未见的神色紧张的大公子，连同深居简出的路老夫人也来了——多年未有见到老妇人，记忆中明艳的容颜已然衰老，犹有七分姿容，却失却了颜色，唯有凌人的气势仍然让我生畏。
我楞了半晌，想从床上挣起来却发现自己连起身都做不到。姐姐跟护崽的母兽一样拦在床前，但是直面老妇人，一向强势的姐姐也不自觉放软姿态。
老夫人了横了一眼大夫，大夫赶紧上前给我号脉。
“如何？”老夫人冷冷问道。
大夫叹道：“公子的身子虚弱，病疴沉重，心事郁结，不宜再拖。公子亟需静心休养，夫人府上人多事杂，不是适宜之处。”
路夫人上前一步，深深看我一眼，缓道：“傅言……”再冷冷看了一眼退到一边的姐姐，“……傅玉，你们也听到了。路家在芜湖之处尚有一处别院，清静怡人，对言儿病情大有好处。我已备人收拾干净，你们即时起程。”
言下之意……怎不明白……究竟，也是离开的时候，只是没想到竟然这么快，甚至等不到路子邢再看我一眼。老夫人也算煞费苦心，她大可将我扫地出门，却放下身段来将这戏份做足，我还图什么……尚且还有容身之所，路家对我们可谓仁至义尽……
姐姐看着老夫人，再看萎缩一边的大公子，难以置信，猛然将身拦在我床前，直视老夫人道：“要送言儿走也等二爷回来——”
老夫人不为所动，冷道：“送侄少爷、侄小姐。”门外进了几个下人，凶神恶煞地杀将过来。姐姐自是不肯，拼命阻挡，拉扯之间忽然晕厥过去，大少爷抢先一步上前接住，忙喊：“大夫——大夫——”。
大夫过来一号脉，竟有了三月身孕。大少爷大讶，乍惊乍喜，随即抱着姐姐扑通一声跪倒在路夫人面前，声泪俱下道：“娘，玉儿腹中的可是路家骨肉，万不可流落在外啊——”
路夫人一凛，瞪着跪倒在地的大儿子，咒骂：“冤孽！你这不争气的东西！”凤目扫过脸色苍白的姐姐尚未隆起的腹部，咬牙道：“傅玉留下！”
“那言弟？”
路夫人冷哼一声，投向我的锐利眼神如同森冷的刀刃，将我片片凌迟。“与他何干？送走！”
“娘——您这样做……二弟回来——”
“我是他娘，他还能把我吃了不成！你休替他说情，不然我将玉儿也赶走！”
大少爷一颤，咬着嘴唇看我，终于不忍般偏过头去，抱起姐姐踉跄离开。
“来人！将傅言带走！”
“不劳各位，傅言会走。”我拼尽全力撑起身子，来到路夫人跟前，一跪到地，重重一磕。
“傅言与家姐自幼失沽，幸得路家扶持，恩同再造。傅言无以为报，惟望姐姐他日诞下路家骨肉，路家能给姐姐一个名分，傅言来世衔草结环报答夫人再生之恩。”
“路家之事，不用你多言。”一振衣袂，路夫人决然离开。
路佑进门来将我搀起，带着哭腔道：“小少爷，走吧。路佑送你一程。”
焦黑的枯草，步履蹒跚间破碎成灰烬一样的残骸，俨然我支离破碎形如灰槁的身心。回头再看一眼容我栖身的兰院，阴冷春寒中如同囚笼，如今，我却连委身囚笼的渴求都是奢愿。
环顾身处多年的路家，早春萌发的新绿又在春寒中畏缩，一份难言的悲凉。而一路所遇之人无不鄙夷着我的存在，每一个躲闪过去的侧影都是驱逐我的符号。
“公子……二爷一定会接你回来的……”路佑小心搀扶着，不无疼心地安慰。
我凄然一笑，极轻地摇头。
路家已无我的容身之处……我又能归往何处……没有回处，只能去往他处……子邢，若你心中有我，便来找我，无论多久我都等你来。孱弱余生不求朝朝暮暮，但求与你情长久。
一路远行，且行且悲伤。渡头的阴寒水气如同冰锥，呼吸间气息渐微。登船时，虚弱的身子已经撑到极限，再也承受不下去坠入黑暗。迷糊间，气若游丝，身如飞絮，在江上永无尽止般的摇晃中乍睡乍醒，不知今夕是何夕。
意识完全清醒已经是半月之后，身侧仅有一个面生的小奴，依稀记得在病重期间由他照顾。照小奴说，本是阿吉随来，但是路家活儿多，便留着手脚灵活的阿吉在路家了。
看着屡次打翻药罐的小奴，我便知道了，路家不会施舍我再多的东西……完全是……抛弃一个累赘一样将我放逐出去……
如此甚好。
心中悬着无法割舍的那个牵挂，除了一如既往的等待，不想其他。没有芒刺在背的异样目光，没有刺激神经的流言蜚语，如此宁静的地方，心境竟真的随之放开。
随着天时回暖，身子渐渐恢复些力气，精神好的时候还能在小奴的搀扶下到处走走。久而，支开小奴，还能自己一个人走到江边，看着江上青山倒影，白帆如织，静听江潮溯岸的水声还有山林间鸟兽的低鸣。
已经一月有余了，仍不见梦牵魂绕的人影，倒是在水边的时间久了，认识了一只灵性的白狐儿。不知道它是真通晓人性，还是本能察觉我性格温良，其他人都不理睬，却常常缠着在我身上，挠耳溜须，绿油油大眼珠子滴溜溜转，逗趣得紧。
“狐儿、狐儿，他怎还不来？”我抚着它，静坐水边大槐树下，目不转瞬地望着江上白帆，只盼有一艘能停靠着小小渡头边，船上走下我心魂所系的男人。然而日复日，心中失落渐深，却无可奈何。
［人鬼殊途:番外于兰何伤（上）］
兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。今天之旋，其曷为然。我行四方，以日以年。
雪霜贸贸，荠麦之茂。子如不伤，我不尔觏。荠麦之茂，荠麦之有。君子之伤，君子之守。
他吟这首诗的时候，我刚醒过来。
双脚微微发凉，有点沁入心扉的舒爽。动了动，发现涧边的水涨了些，泡了我的脚。
撇向飞瀑那边。水流比昨日要湍急了些，倒贯下来的白虹击碎了碧玉潭，玉屑飞溅，蒸腾一片白烟蒙蒙。
看来昨夜下了一场大雨，但是我在大雨中仍睡得安稳，真是前所未有。慵慵地撑开了四肢，伸了个舒服到神清气爽的懒腰。
耳边除了飞瀑的声音，还有别的，近在耳边，竟像是人声。
诧异。睁开眼睛，看不到天空，只有极近距离的一片灰暗。
惊觉自己正处于某种阴影的笼罩中……纠正，是一直处于某种阴影的笼罩中，不由得心悸起来。
此时出奇温柔的声音缓缓流淌。
“醒了么？呵，很精神的样子。”
头顶的那片灰暗移开，却，换上了一张脸，人脸。
这张脸占据了我的天空，我不得不仔细看看，发现果然是一张人脸。
人脸露齿一笑，一口白牙。
他站了起来。很久没有造访的曙光因为飞崖那头聚拢许久的云层终于散去，从血槭树的枝头窜出，洒到了他的身上。他周身渡了一层粉金，有那么一瞬间让我迷惑了。
以为是天神下凡呢，那瞬间。
可是天神不会浑身湿漉漉，不会狼狈不堪，不会只穿一只鞋子。这是我迷惑过后观察到的事实真相。
他像是并不在乎，判若无人地拧着他的衣服，挤出一滩一滩的水。
我奇怪，旁边就有个山洞，虽然没法在里面跑马，让他翻几个筋斗的地方还是有的，怎也不至于让他像只落水的山鸡。
他拧衣服归拧衣服，却一连傻笑地看着我，让我倍感……说不上来。
“幸亏我到这儿来了，不然也见不着你。咱的缘分，天注定的。”
看着他被挤得皱巴巴的衣摆，我隐约明白了，原来是这人一直给我遮风挡雨，让我一夜好眠。
该说什么好呢？这样的……人。
六月的幽涧，淅淅沥沥的小雨像云中仙子在低吟浅唱，打在起伏嶙峋的石壁上，唯美而壮丽。
这里人迹罕至，偶尔有人在崖脊采些草药，可也没有下到涧边。除了山兽栖禽下涧汲水，鲜少有访客。
他在附近闲逛，顶着细细的雨丝，踏着涧边细碎的卵石，摸摸那些裂开血口子的老槭树，看看崖壁垂挂的绿萝藤。
未几，他又回来看我，看着看着便傻笑起来，目光痴迷。一个怪人。
“身在千山顶上头，突岩深缝妙香稠。非无脚下浮云闹，来不相知去不留。来不相知去不留……兰儿兰儿，去我不留，可知我曾来……”
此人，原来是兰痴。来到这幽谷深涧，的确是缘分了。
不知过了多少时辰，淅沥的小雨早已停歇，日头已经往中天去，照入涧中，被参天古木筛去了大半炙热，仅剩斑点光圈打在毒绿的嫩叶上。
我从崖底山洞中走出，弄出了声响。他愕然回头，看见我，呆愣了好久，料他不曾想象这里竟有人在。
“在下兰凤，是这山里人家。”我拱手行礼……依稀记得这是人世俗礼。
他恍然，回我一礼。“在下艾青岚。”看我走出的山洞，疑惑道：“那是……”
“正是寒舍。公子若不嫌弃，可入内稍坐。”
洞内简陋之极，一床一椅。地上散落杂乱物事，多为兽毛禽羽，再长些阴生花草，怎么看也没有人味。
他四下顾盼，爽朗一笑。“山里人家，呵，好一处山里人家。”
坐在摇摇欲坠的椅子上，他开门见山。“公子，涧边有株兰花，不知公子……”
我转过身去，他看不见我的唇角的一抹笑。“那是凤兰。天下之大，仅生于此涧。凡人难得一见，公子好运气。”
“凤兰……凤兰……兰凤……莫非凤兰之名是公子所取？”
“呵，让你笑话了。”我递上一杯茶，我记得这是待客之道吧。
“凤兰，兰凤。艾某今日有幸见得世外仙草、隐世君子，是前世修来福气了。”他接过来，刚揭盖，大吃一惊。“这、这是……兰虫？！”
“公子好眼光。”
兰虫生于兰花中，兰开则生，兰谢则死，惟以兰蕊为食，置于杯中，浇之山水，覆之以盖，须臾为水，湛然净绿，莹澈如琉璃，兰气扑鼻。
他慨叹：“兰虫至难得，你我不过萍水相逢，公子如此厚待，艾某惶恐。”
“山野粗物，蒙公子不嫌弃。”不就是兰虫么，这时节多的是，有甚希奇。不过凡人以为这东西至不易得，大惊小怪罢了。
他也没给我再客气，细细品味了茶。“香沁齿颊，久留馀味，果然绝品。”
微微一笑，如此轻易得到的赞赏，我却感觉心中跃起莫名的欣喜。果然我是寂寞太久了。
一番寒喧完毕，他步出洞外。“在下游历山水久矣，不曾见过如此钟灵鼎秀的宝地。若不是昨夜一场急雨迷了眼，误入这里，也遇不上那株凤兰，更遇不上兰兄。”摇头晃脑长太息，“缘分！当真缘分！”
“既然缘分难得，艾公子不妨久留。”我大胆提出。
他一讶，我报以一笑。他看看我，再看看水边的凤兰，欣然点头。
涧边的日子依然简单到感觉不到流动，我却不再寂寞。
有他做伴，山竹炊粳，山水煎茶。时而上山，看山色山景山外晴霞；时而下山，听山溜儿响惊散林鸦。
恍惚间，我以为这是理所当然的，跟花开花落一样自然而然。这也是不会改变的，跟飞瀑的流水一样延绵不绝。
可他究竟是尘世中人，离不了人间烟火，断不了人世俗情。终究一日他说：兰弟，为兄离家久矣……
未尽之言，诉于他不忍而忧郁的眼神中。我自然明了。缘来缘灭终有时，哪得强求……只是，总有些失望罢了。
临行前，他嗫嚅连连：为兄此去……
我点住他的朱唇，细细抚过他的脸庞。此举逾越了，但我不要听他无期的许诺，更不要听他可能的诀别。此去无回，我只要记住曾有这么一个人陪伴过我。
我带笑送行，出了山涧才停步。他一步三回头，小小的包袱里有我放置的一颗种子，凤兰的种子。我说：见兰如见人。
涧边的日子如常。幽深莫测的峡谷，天是素净的白，山是青灰的蓝，浮云野雾随意地飘着，淅沥的雨丝恣意洒着，间或，山涧还传来几声追不着踪影的鸟鸣。
多少年岁和晨昏，这些景色和时光都凝固着。
我躺在涧边，任千古不变的涧溪漫过我的脚边。沁凉的水，自经络蔓延，冷却了我的温度。
六月将过，凤兰也该凋谢了。沉睡的时候，溪水和时间的流淌没有痕迹。
醒来的时候，天时入秋，往昔郁郁葱葱的山涧青黄交杂，有些枯叶打着旋儿落到水面上，被溪水送到我的脚边。这一觉，原来不过一季。
崖边传来异响，其实就是这响声让我醒来。悄悄瞄过去，一抹影子在洞内移动。山精？还是木魅？
黑影走出洞外，我一时间有点怔忡，怀疑自己犹在梦中。
他走溪边，蹲下来轻轻摸着我的枝叶，唉声叹气。“兰儿兰儿，可知兰弟在何处？”
被抚过的叶子轻轻颤动，那瞬间，我觉得通体舒畅。
夜幕下垂时，我自涧边现身。洞中透出昏黄，他的影子被拉得很长。我不忍踏前，怕踩到他的影子，弄痛了他。
轻声开口：“艾兄，你回来了。”
他猛然回头，脸上一惊，一喜。未及反应，他的身影飞快掠至我身前，将我紧拥入怀。“兰弟！兰弟！兰弟……”
没有再多的语言，发自肺腑的声声“兰弟”如破茧魔咒，连同他温热的胸怀一起将我捕获、魅惑。
颤抖着回拥他。他的唇在我的耳边吐息，潮湿的温热蜿蜒而至，覆上我冰冷的唇。
激情不期而至，随即焚成天火。简陋甚至粗糙的石床上，他驱尽我生来的冰凉，点燃簇簇火种，带领我坠入欲望的地狱。狂乱的痛苦和快乐中，我看着幽暗莫测的涧边，一株已然凋零的兰花重新伸展，绽放得前所未有的妖异。
他抚着我汗湿的身体，挺直的鼻尖在我脊背划下轻轻的瘙痒。“好香啊，跟凤兰一样。兰弟，你莫不是凤兰的精魄？”
我一悸，随即明白他在说笑，心中又有莫名的失落。不能不想，要是他知道……会怎样？受宠若惊？落荒而逃？
还是不说罢了，珍取眼前，其余一切留待他日面对。
这天门山幽涧凡人罕至，俨然我们的天堂。两只爱情鸟儿整日成双成对，白日游山玩水，夜晚交颈而眠。我常跟他说天门山的花草鸟兽、志怪异说，他跟我说俗世的人情世故、攘攘扰扰，随后各自沉浸在彼此的世界中。
然而该来的还是要来。我骗不了自己。他煞费苦心让我欢喜，却并不是为了与我从此浮云平生。
他是喜欢我的，但是红尘紫陌里，有他放不下的更为喜欢的东西。
坐在潮湿的溪边，他看着凤兰的眼神包含爱恋，流连辗转，如同他看我的眼神。他对凤兰说：兰儿兰儿，若不是这钟灵鼎秀的世外灵域，断不能养育出你这样的灵物。但是他转身对我说：兰弟，跟我一起离开这里吧。
我明白他的意思。他爱我，他也爱很多东西。只要我走出这个幽涧，他就可以同时拥有一切……他还拥有我赠与的凤兰种子——连最爱的凤兰他也一并有了。
看着孤独生于涧边的兰花，我沉默。
他没有进一步的游说和逼迫，只是拥着我，轻轻吻上我的眉心，引来我的浑身轻颤。
接下来的日子如常，那天的话仿佛他一贯的戏言，说过了就被忘在脑后。我却知道他在耐心等待我的答案。
千百年来我一个人孤独地绽放，孤独地凋零。春去秋来，燕来雁往，只有这些才是我的永恒。离开这里……跟一凡夫俗子体味七情六欲……其实未尝不可，只是阅历了繁华，到头如何甘守寂寞。
他一复一日地坐在涧边看着凤兰。我的沉默让他消沉。我的心为他的落寞而揪紧。
“只出去一会儿哦。”我最后妥协，但是给出半年的期限，春季再来的时候，我必须回到这里。他欣喜若狂，许诺让我感受世间所有快乐。
决意离开幽涧时凤兰开始凋零。没有关系，暂时让它凋零好了，春天一到，我回来的时候它会重新绽放。
投入尘世，感觉陌生而新奇。熙熙攘攘的人群、各种各样的声息、还有千奇百怪的脸孔——喜怒哀乐都那么直接而具有冲击性。我常常因为一件他眼里再寻常不过的物事而感到惊喜，看在他眼里，这是无限的趣味。
一路上我寸步不离地跟着他，事实上我不敢离开他。没有他在的地方，再多乐趣也抵不过茫然的惶恐，不知道这些是不是在他的意料之内。
沿江而下，十一月的时候到了扬州。扬州的繁华一路早有耳闻，十里长街珠翠填咽，绮窗绣户美人如玉，翠馆银台密似云。
这个地方，我原以为不过是旅程的驿站，未料竟成了他最后的归宿。
仲秋的扬州依然青翠，青黄柳色间，廿四桥头银管咽，艳若桃李的女子渐渐自轻若游尘的湖雾中漂泊而来，二分烟水一分人。
那一瞬间，我看到他沉醉了。廿四桥边月，依旧清光是二分。
我知道，我要失去他了。
扬州首富的掌珠，路小姐，如云中仙子的扬州第一美人，既孤且傲，可望不可及。可当时，他哪知这些，只管登徒浪子般上前去，阻了人家去路，施个万福，“小生这厢有礼。”
“那后生言情戏文看多了，脑袋糊涂了吧。”
“许是外地人，不晓得那路家小姐厉害罢。”
四周议论纷纷，我却看到那小姐止住欲上前去的家丁，面无表情，却分明的，与他擦肩而过时，她嫣然一笑。
路家只招赘，不嫁女。路家老爷称，但凭路小姐意思。都说他癞蛤蟆想吃天鹅肉。他不作多想，只管兴奋难耐，直说：此女只应天上有，人间哪得几回见。
此后，他时常将我忘在乌烟瘴气的杂馆里，收拾整齐，买通路家下人，入去路府一窥芳容。
他回来总是失意连连，说，兰弟，路小姐为何对我怒目相向；兰弟，小姐为何骂我痴傻；兰弟，路儿为何不许我近她身呢……路小姐、小姐、路儿……那路家小姐眼高于天，却将他看入眼里，他却懵懂不知。
我知。
草木凋零，几许红尘翻飞。恍然间，又看到那个女子嫣然一笑，灿若桃花。我知，我的尘缘已尽。
世事无巧不成书。他的家人寻来了。他本出生书香门第，所幸身为家中次子，一无继承家业的重责，二无继后香灯的负担。家人放任他纵情山水，可究竟，该来的还是要来。成家立业，似乎是世人永远的归途。
他说，他衷情一位女子。他到底说了，在我的面前说了。
他家人问出那个芳名，大喜过望。是的，来了扬州的人怎能不知扬州第一富，怎能不知扬州首富的掌珠。
择了吉日，他们一并登门拜访，求亲。路老爷一听上门的是士族子弟，应允了一半，再请路小姐隔帘一看，一切便水到渠成了。
这些，我都是听人说来的。都说，才子和佳人是天造地设的配对。
他去了之后就没回来，听人说是留在路府了，他的亲族都从其他地方陆续赶来。他大抵是忘了我了，忘了这个他自深山老林隔世之涧带出来的、对人世懵懂不知的“人“……
我竟也没有恼，或许从一开始我就预备了这个结局……只是，它来得如此迅速，甚至等不到这个秋天过去。
那日，路府在府里办了一百宾客席，在府外办了一百流水席。我随人流到了路府。高耸的大门，高贵地敞开，门口的小厮向我要请帖，我说没有。他看看我，说，公子进去吧。
富丽堂皇的巨宅，铺天盖地的喜庆的红。大红的喜帖，大红的灯笼，大红的衣裳。我似要被那红灼伤一样，一点点枯萎。
终于，我看到穿梭在宾客间的他，言笑晏晏，接受着所有人的祝福。大红的喜服映照着他笑开了的脸，比任何时候都要欢喜。
然后，他看见我。
脸色僵了一下，随即爽朗起来，说，兰弟，你来了。
恭喜艾兄。声音平静无波，容颜无喜无悲。没有任何理由指责他，我们，本没有承诺。只有邀约。
来往的人不断恭维，他分身乏术，看了我又看了热情的嘉宾们，很是为难。我说不用招呼我，你忙你的。他欢喜地哎一声，道一声兰兄自便，跑去他处。
望着纵在人群中也难以忽视的那抹红，心中的悲怆忽如落红般委地。曾何几时，我们竟如此生疏，仿佛，我也是这往来的、他连名字也说不上来的无数乘兴嘉宾之一。
一个红衣总角丫头路过，檀口宜笑，伸出肥嫩的小手，“哥哥不哭，糖果给你。”
不禁怔然，明明没有动容，这个小人儿是如何体会我的悲怆？抑或，原是这么明显，那你，艾兄，你怎无动于衷？
“宝儿，不可乱跑。”体态丰腴的妇人过来，施个万福。“公子见谅，小儿无知，叨扰了。”
小人儿欢喜伸出双臂，“嬷嬷抱抱，找新娘姐姐。”“哎，宝儿乖乖，咱就去见新娘子。”
她们转入门廊、穿过门洞，往树木扶疏之处去。
新娘子，那孤傲如天人的路家小姐。想起她不经意的冷然而魅惑的笑，这样的她，在我看不到的地方，面对艾兄，又是怎样一番模样？可是巧笑倩兮、美目盼兮？
双脚似有牵引，察觉时，已随着她们步上花园小径。
时至深秋，园内草木甚多，残枝枯叶被清理干净也难免萧索之意。庭院深深，迂回曲折间不知深入何处。茫然间为自己的妄动稍感懊悔，见她一面？见了如何？
前方流水淙淙，不觉转入一处繁花间。深秋繁花，自然是菊。一丛一簇，颜色不一，在此萧索深秋时分分外娇妍。
花间一道艳红，如同天边红霞燃烧。华彩霞衣，鸾凤刺绣，新娘子的嫁衣。
转身要走，却听得如黄莺出谷的声音：“既然来了，稍作留步如何？”
轻轻闭上眼睛，良久才睁开，转身。新娘子手持一株红菊，轻嗅芳香，湘绣镶边的水袖滑下，手腕肌骨莹洁。端庄娴雅，闭月羞花，果真是大家闺秀。
她莲步轻移，在我一丈外略施个万福，轻启樱唇：“见过兰公子。常听相公说起公子，惜缘悭一面。今日得见，算是妾身福分。”
默然以对，只是静静看她。该说什么，用什么立场说？一个凡尘梦。菊花从中，岂有我的立足之地。
良久，想起不妥之处，“小姐不应该在新房么？”
她闻言掩袖一笑，眉眼却是分明的不以为然。“这里是路府。”
未尽之意不言自明，此处是路府，她何时在何地，岂有他人置喙的余地，怕是艾兄他也……
这便是入赘的苦处罢？以妻为大，可是艾兄甘之如饴，自是不后悔的。
“听说兰公子过往隐居天门仙山中，想必对世态俗事有所不适呢。”
“稍有不适，无妨。”何妨？不过人世走一遭，这过程这结果，我自是早有准备。
“相公入我路家门后，想必不能跟公子纵情山水了，公子往后作何打算？”她攀折一株白菊，与手中红菊配成双，红白相依谐如连理。
“往后……”抬眼看见天空澄澈如洗，与烟雨蒙蒙的天门山脊迥然不同，释然一笑道：“从何处来往何处去罢。”
她宛然一笑，人脸娇花相映衬，灵动若秋水微澜。
“兰公子擅自珍重，妾身不送。”
缓步重回前庭，站在门洞后凝视那筵席中推杯换盏、已有醉意的新郎倌，心中一悸，分不清是怨是愁是不舍。寸寸收回目光，终究隐去了身影，消失于萧瑟落木间。
别了，艾兄。
天门山脊云收雨霁，益发觉得草木凋零。溪水萎缩般只剩下小小一股，溪边厚厚一层落叶堆积在凤兰茎下。离开还不足两个月，怎么衰败如此？
“回…来…了……”悠悠的声息从风中来、水中来、山中来，如同六月息流转山涧。
回来了。我默然回应，化回凤兰的原形，于涧边执守流转千年的寂寞。
［人鬼殊途:番外于兰何伤（中）］
春去秋来，天门山花开花落。岁月如此静好，怎是纷繁人间能比拟。又一个六月的时候，天门山顶的云朵轻纱一般落下，云中赤霞若隐若现。
“仙庭召唤，怎么无动于衷？还是……”隐约嬉笑的声音，“等你那人间痴儿？”
我懒懒佯躺花瓣上，掬起露珠，任冰凉的触觉碰撞肌肤。“天门山可比天庭逍遥。星君不也三番四次推托么？”
空气中飘来云淡风轻的回应：“做个散仙何妨？倒是你，天庭召唤你不应，仙班收编你不理，落个不仙不妖，若有万一……”
“哪来万一？”凝起露珠，弹向云朵。这星君镇日无所事事，便到处生口舌是非。
云朵晃悠晃悠，好像摇头晃脑，星君一副故作玄虚的口吻：“天机不可泄漏。”
远处天空闷雷震动，抬眼可见云中隐现身影，威武摄人。星君一凛，乘云而去，山间回荡悠悠声响：“冤家来了，吾去也。赠兰儿一句：‘凡尘障目，心不由你。转身彼岸，花开一世’！”
凡尘障目，心不由你。转身彼岸，花开一世……活似谶语，不是星君恶名在外，还真教我不安。
凡尘障目……那红尘紫陌里的孽障，早已烟消云散，何来障目之说。
罢，不去想了。抹去记忆深处泛起的浮尘，伸个懒腰，隐入花蕊中午寐。山中岁月长，需费些功夫打发。
正当合眼之际，崖边藤蔓簌簌抖动，数条人影贴在崖壁，正沿着藤蔓攀下。
厌恶感油然而起。自去年以来，时有人涉足幽涧，打扰清静不说，来人大多气息不纯，无形中污了幽涧仙灵。
略施法术，涧内一时飞花走叶，鸟惊兽散。乱息平止时，幽涧生出杂草无数，枯叶成堆，藤枝乱缠，顶上阴云密布，怡然清明的一方灵地顷刻间恍如鬼域。若来人稍有意识，当知道此地不宜久留。
不料来者执拗无知，迟疑一番，仍在为首者的鼓动下缓缓攀落涧底。
他们手中刀斧乱挥，且骂且行。为首者喃喃自语：“老爷不是说这里人间仙境吗？一年光景怎么生成这样？”
“找到了，山洞！”有人大呼。
那山洞是我与艾兄当初的同居之处，这些人竟不是我想的冲着涧底血槭而来，而是冲着山洞而来。
洞中阴暗潮湿，颓败无比，怎能找到人迹。一行人在洞内勉强找寻一番，出来不知如何是好，纷纷道：“定是此处无错，可是人没在，如何回去交待？”
“老爷怕是见不到他兄弟一面了？”
“若是老爷就这么……那是死不瞑目啊……”
“不许胡说！到别处再找找，问问附近樵夫猎户。如此清灵人物，见过的人定有印象。”为首者展开手中卷轴，画中人的清灵之气跃然纸上，直如涧边幽兰绽放，山间六月息流转。
心中一阵紧缩，随之怅然舒展。是艾兄，他差使人寻我来了。
默念咒语，山涧再次飞花走叶，我自涧边悄然现身。待风平叶落之际，跟画中人如出一撤的人形伫立他们面前。“诸位，到此处有何贵干？”
一行人先是呆愣当场，面面相觑，随即欢呼雀跃。忙道：“打扰兰公子清修。我家老爷姓艾，乃公子旧友。月前病重，昏迷之际常叨念公子姓名。公子发发善心，随我们去见老爷一面。”
心神俱震，艾兄他……
“公子！求你见老爷一面！”来人见我犹豫未决，争相催促。
重投人世？好不容易恢复的恬静心境再起波澜，我是否还有忘却的能力？然，无人私语时我辗转难安，还不是因为这个孽障？
“有劳各位，我随各位去吧。”终究抵不过心中惓惓思念，心动身动。
天门山之去扬州千里之遥。随着使者日夜兼程策马狂奔，只恨不能腾云驾雾。赶到扬州路府时，艾兄仅存一息而已。床榻周围一片抽噎，暗示艾兄回天乏力。我无暇他顾，眼中只有那缠绵病榻的冤孽。
风尘不沾身，我衣袂翻飞，飘然落到艾兄床前。
怎生叫我不心疼，一别不过年余，身披大红喜服容光焕发的他时时活现眼前，再见却是形容枯槁。肉体凡胎，竟是这般儿戏？
“艾兄，兰弟来了，睁眼看我可好？”轻声呼唤，可声音消融于死寂中，激不起一丝波澜。
“相公日前已经不省人事。兰公子能来，圆他心愿已足矣。妾身代相公谢过兰公子。”强压愁绪的女声，委婉劝告。
余光扫过端坐一侧的路家小姐，依然桃腮粉面，添一抹憔悴心伤，分外怜人。
“艾兄秉性纯良，福泽面相，岂是薄命之人？！”我将灵气聚于掌心，与他十指相扣，暗渡生机。艾兄，你千里呼唤，却连一眼也不看我么？
不出一刻，床上人游丝般的呼吸渐趋粗重，脸上死灰渐渐褪去。仍是枯槁面容，却没有了将死的阴霾。
“艾兄……是我，兰凤……”
“兰弟……”辗转呻吟，吐露微弱的声息，悦耳如仙乐，教周围一干人等喜极而泣。
路家小姐坐到床前，将我推挤开，声声哀切：“相公，相公……”
艾兄的目光依然追随我，气若游丝般道：“兰弟，为兄……想你……”心头紧缩，顾不得顾及当家主母的脸面，复将她推开，夺过艾兄双手紧握胸前。“我在。”
“为何当初……不告而别……”
无言以对，那不是因为你已经将我遗忘了么？可他在弥留之际仍对我念念不忘，这份心意还不明白？“原谅我，我以为……”
他释然一笑，“认识兰弟，乃我大幸……凤兰花种洒在我坟上……我想一直看着……”一语未尽，他急喘一口气，随即缓缓闭目。
“相公！”路家小姐厉声叫唤，引得周围一片哀号。我一振衣袂，怒道：“艾兄未死，哭丧作甚！若老天无眼定要收他，我也不许！”
天边一道旱雷落下，蓦然心惊。凝视朗朗晴天——非我与天作对，只是这番注定是我的劫数。拼上千年道行，我也要争这一回！
在路府住下，日夜陪伴艾兄，暗渡精气。数日之后，艾兄的病情渐有起色。路家人大喜过望，直当我是贵人。
路家小姐——该称作夫人，面有不善，却无法将我拒之兰院大门外。她深知，我一旦离去，艾兄性命休矣。尽管她并不相信贵人一说，却无法知道我使的什么法子，为保相公性命只得一切由我。
兰院之外尚有附院，名为伏花。我在里面遍植凤兰。一地粉蓝绝色，如同烟霞迷蒙的澄澈天空。
本是世外灵物，落入红尘，亦可超凡脱俗。此番美景，我司空见惯，艾兄却是梦寐以求。待他病愈之日，便可如愿以偿。
是夜。夜色如水，碎了一地银白。紧锁院门，我坐在院中水井之上，月华之下，聆听风中的呢喃。纷纷扰扰的路家，此时才得以拥有片刻宁静。抚过一朵含苞的凤兰，轻吐气息，凤兰悠然绽放吐露灵光。
狠心摘取，心头瞬间针刺般生痛——以为总能习惯这种痛苦，可切肤之痛岂能习惯？强打精神，手持凤兰径直前往兰院，病榻之上还有依赖凤兰而生的艾兄。
如此一复一日，艾兄身体渐渐康复，精神越见饱满，不久下榻走动，行动自如。
一个月朗星稀的夜晚，带同艾兄开启小院院门，院内绝色美境将艾兄震慑得泪流满面，将我紧拥入怀，激动不能自已：“此景只应天上有！为兄何德何能，今生能与兰弟结缘，得以一窥仙境。兰弟兰弟，若你离去，为兄如何是好？”
“我不走。艾兄在哪儿，我便在哪儿！”轻轻回拥他，醉心于他怀中的温度。自救你日起，我就不打算离开。
路夫人忙于处理家中事务，无暇过多顾及艾兄，艾兄便与我镇日相对。兰院一池之隔有个竹林，平日人迹罕至甚为幽静。艾兄知道我心性淡泊，怕路家人际复杂惹我心烦，遣人在竹林内辟了小块平地，盖起小竹楼。
我将竹楼起名“对瀛馆”，以清修静养为由常与艾兄在馆内煮茶对弈，焚香弄琴，吟诗放歌。时而小酌一番，拥醉入眠，时而大醉一场，放浪形骸，日子快活如神仙。
不觉人间七夕到来，我与艾兄在对瀛馆外石桌上闲聊。艾兄给我说七夕的典故，已嫁妇人乞子、闺阁少女乞良人的习俗。我听得啼笑皆非。织女好好在天上当仙女，何时跟凡间男子结婚生子还生出那些事端，皇母娘娘也不是那般不讲情理，妇人求子求良人又是从何而来……这些民间传说着实有趣！
我问艾兄，倘若有仙遇，艾兄可会跟那牛郎一样万般珍惜？
艾兄听了捧腹大笑，说：你艾兄一介凡子，能遇上兰弟你已经得了半分仙缘，不敢奢望真来那么一段。
“相公与兰兄弟好有雅致。”娇脆女声适时插入，路夫人娉婷立于门边，带笑看着我们。
“夫人。”艾兄笑逐颜开地迎向娘子，挽着她的手走向桌边，体贴关心道：“那如意斋的王掌柜打发了？”
路夫人脸带憔悴，还是给相公一个安抚的笑脸。凳子还没坐温热，管家来报：“夫人，锦绣庄的刘老爷带着掌柜来了，在前厅侯着。”
“账房那儿还有多少银两，都结给他！”
管家犹豫道：“账面的银两……已经不多……”
路夫人轻哼一声，倒有些破罐子破摔的架势，“跟他们说，银两就那些，不够就把我这一家老小的命给拿去。”
“夫人……”艾兄担忧地看着她。路夫人报以安抚的笑容。“相公莫急，只管养好身体。家里的事儿有我，天塌不下来！”
管家去了又回来，脚步急急，“夫人，刘老爷说定要见夫人一面，说为的不是账面的事儿，另有要紧事儿跟夫人商量。”
路夫人有些意外，讥讽道：“这倒稀罕！这关头不管路家要账，还能有甚要紧事儿？！相公、兰兄弟慢坐，妾身去去就来。”
望着路夫人离去的婉约背影，艾兄欲说还休。待路夫人步出竹林，他颓然坐倒，长叹：“百无一用是书生……”
“艾兄……”这是哪般？
“不怕兰弟笑话。从爹去世后，往来的商户怕路家没人当家纷纷转投他处，路家境况大不如前。只怪为兄对生意往来的事情一窍不通，不然也能为娘子分担一些……”
……不知如何安慰，这些汲汲营营之事本在我的理解之外。沏好一杯兰花茶递于艾兄，不能为他分忧，舒缓他烦躁心绪也好。
桌上还留着半路棋盘，此情此景，艾兄无心继续。不出一刻，以为须费些时辰的路夫人重返竹林，脸色沉着，似心事重重。
“娘子？”艾兄担忧道，“锦绣庄的刘老爷有什么要紧事情？”
路夫人看我一看，眼神意味深长，转而微笑道：“无甚紧要，繁琐俗事还是不要扰了兰公子清听，容后再说吧。”
是夜，路夫人留宿兰院。我站在伏花院内，矮墙之外的兰院灯火久久不熄，也不知两人秉烛夜谈些什么。心下怪责她打扰艾兄休息，又不由想起今日之事，颇感不安。
夜风拂过，一院半开的凤兰随风摇曳。我抚着因感觉凉意冰冷的肌肤，竟觉有些乏力。果真，精气损耗过度了吗？
次日，在对瀛馆等候艾兄，却迟迟未见他来。举杯自饮，忽见天边突现彩霞，徐徐降落眼前。彩霞中，星君吊儿郎当的俊颜平添一抹愁绪。
“星君大驾光临，鄙馆无福消受呵——”半吟半唱，举杯邀星君入席。星君却不领情，横蛮夺过酒杯，溅洒出数滴酒液。我嗔怨道：“不领情也就罢了，何苦为难这杯酒。”
酒杯在星君手中焚为灰烬，他一拂袖，我身前一切桌椅什物化作烟灰，随风消散。“方才路过天门山，见到山涧一片枯败，我就知道我最担心的事情发生了。你可知擅自强留将死之人乃逆天而行，后果不堪设想。”
“劳星君烦心了。”环顾我身处的竹林，凝神静听，看似遥远的俗世喧嚣仍隐约可闻，我释然一笑。“遭遇这番劫数，我——自是不后悔的。”
“痴儿啊痴儿！”星君大摇其头，“如今大错初成，快随我上天求罪，本座与其余星宿一同替你求情，尚可求得玉帝从轻发落。”
“星君重情重义，兰凤铭感五内。兰凤自知罪孽深重，只等天谴加身，星君无须冒犯玉帝。”风轻云淡的语气，惹得星君又急又气，手中焚起一把天火，直要飞身而去，“待我结果那孽障，看你还执拗什么！”
“星君何苦为难凤兰？！”我急忙拦住。
“莫再执迷不悟！”星君大吼，“区区一介凡人，哪里值得你如此奋不顾身？他连你的真身也不晓得吧？！你已经损耗了大半真元，难道真要赔上千年修为不可？”
“情一字自古无解，星君何尝不是参不透？！”情急之下，最不可说的话也不得以说出。
“兰凤！你——”星君气急败坏道：“莫要胡说，本座何来——何来——”强装冷硬的表情下，却是底气不足的心虚。
“星君若参透，何苦数百年来仍与奎星君纠缠不清。以星君资质伺奉玉帝左右也未尝不可，可星君一心做散仙，莫不是为了争取与奎星君的相处时光？”
星君连退三大步，如遭雷谴。
我步步进逼：“星君自身且情根深种，怎能强求凤兰斩断情丝？”
“不要再说了！”他厉声喝止，竹林内焚风骤起，刮得我摇摇欲坠。往日嬉戏笑闹的力道，然而此时我精气疲弱，怎堪他的怒气冲击。狼狈转身，仍不忘冷语讽刺：“星君听进去也罢，当作马耳东风也罢，且当凤兰交浅言深。”
“兰儿，你真变了！”星君咬牙切齿道：“为了留在那孽障身边，你竟说出这些话来……”
“凤兰过去无欲无求，自是对星君心事不闻不问，如今深谙情字滋味，提点星君一句也不为过吧。”身体的不适益发厉害，言辞不加委婉，字字句句直指他心底。几乎撑不住身子。我的好星君，倘若听不下去了，拜托快快离去罢。
“好你个凤兰——好心给你当驴肝肺，本君自作多情了，你好自为之！”拂袖转身，红霞腾升，须臾消失于天际。
松一口气之际也终于撑不住，坐倒地上，气喘不已，冷汗潸然而下。果真——太勉强了……
“兰弟——兰弟——”遥遥传来艾兄的呼唤，欢欣雀跃的，似乎有让他欢喜的事情急待与我分享。
勉强撑起身子，想就近休息又想起桌椅都叫星君毁了——千年修为没有修到脾气上，难怪连爱情路也走得懵懂不知。
一边腹诽着星君，一边佝偻着身子走向对瀛馆，刚扶上栏杆便再也撑不住，就地坐在竹阶梯上，摆出看似休闲的姿势，强打精神迎向喜上眉梢的艾兄。
“艾兄，何事如此欢喜？”
艾兄看着桌椅全无的前庭，又见我闲散倚靠的姿势，错愕一下又忽略过去笑着来到我身侧，同我一般倚到竹阶上。
“兰弟，为兄我高兴。昨儿个到路家来的商家锦绣庄把绸缎生意都让路府包揽，哎，路家走下坡路的日子总该结束了！”
“果真？”路家生意有起色，艾兄也不必跟着愁上眉头。我看不得艾兄发愁的模样。
“那刘老爷今儿又来，就在偏厅给娘子商洽具体事宜。今儿娘子也欢喜得紧！兰弟，这该不是你带来的福气吧？你不只是我的贵人，还是路家的贵人！”艾兄雀跃道，看着我，脸上流露出异样的亮光。
我偏过头去，微笑着，咽下满腔苦涩。
“对了！兰弟——”艾兄忽然想起什么似的，凑到跟前来。以为他看出什么来，正欲托言休息去，艾兄一把握住我的手，置于他温热的双掌中。
“兰弟，一直忘了问你，你用的什么法子让我身体痊愈？之前什么妙手回春的神医都看了不少，都说我回天乏术了。结果兰弟一来——”
终于还是问出来了！我急急打断他：“艾兄！为弟身体不适……容我休息片刻可好？”
艾兄一怔，仔细打量我脸色，终于察觉异常，忙道：“兰弟脸色好差，为兄真是疏忽了，兰弟怎不早说？你的手冰凉冰凉，快快进屋！”
二话不说将我拦腰抱起，抱回屋内置于竹榻上。竹榻触手冰凉，又将我抱起，道：“这馆子风凉水冷，兰弟身体单薄，难怪着凉，还是回伏花院去吧。”
“不必了……凤兰质本清虚，身体冰凉时常有之……稍作歇息便可。”喘着气说完，艾兄听罢脸色不善，显然难以苟同。
“兰弟这般状态，为兄怎能留你一人？不去伏花院也罢，由为兄给你取暖。”说罢将我紧紧拥入，倒在竹榻上。双手双脚收纳其怀中，珍视宛若宝贝。
双颊蒙上一层红晕，颔首不言。艾兄的温热的气息将我包拢，不觉更加贴近，贪婪吸取更多。艾兄但笑不语，抚过我微凉的肌肤，将轻如蝶翅的吻轻轻放下。
竹叶婆娑，光影密织，流逝的曦光漏过时阴的缝隙，铺洒在我们身上，仿佛一层避世的迦衣，苟偏一隅，怅然安宁。
［人鬼殊途:番外于兰何伤（下）1］
路夫人傍晚的时候来了，见馆外的石桌石椅没了也不多问，叫人置了新的桌椅，摆上数道斋菜，三人一齐用晚膳。
大户人家讲究食不言寝不语，这顿晚膳却吃得热闹，路夫人意外的善谈，天南地北所见所闻较之曾经随处去的艾兄也不逊色。吃罢晚饭，路夫人忽然想起有客商送来好茶，放在兰院账房。她方要动身，艾兄已自行站起。“娘子，兰弟，你们稍坐，待我取来。”
今夜月色大好，清冷银光如水一般溅洒在竹林中，幻象般美妙。跟路夫人面相对无言。一会儿想起品茗需茶具，便起身道：“我取茶具来。”
刚走两步，忽听路夫人说：“兰公子玉彻般的人儿，教妾身以为是谪仙下凡……莫怪相公喜欢得紧。”
顿住，回头，路夫人目不转瞬地看着我，唇角含笑，笑意却没有到眼底。
我不知道月色下的我看起来如何，但是无端说起这话……“路夫人有话但说无妨。”
她嫣然一笑，伸手将林风吹散的一缕鬓发挽回脸颊，正色道：“兰公子别误会，妾身无意过问相公之事。兰公子如此人物能垂青相公，妾身高兴还来不及。”
“我何种人物？”在这位路家女主眼里，无根无源的我作何模样？
“不瞒兰公子，妾身也想过法子打探公子底细，无奈一无所获，然公子非池中之物这点，妾身再糊涂也能看出来。”
我轻轻一笑，“夫人过誉了。兰凤不过山野粗人，一无所有，此方承蒙艾兄与夫人不弃，兰凤之幸。”
她听罢一哂：“兰公子不知是过谦还是善忘……”婉转的声调拔高，掷地有声道：“你有凤兰！凤兰举世稀有，花容绝俗，又有活命救人的神效，兰公子能用之换取世间所有，何来一无所有？”
……终于说到点儿上了么？
“兰凤说了，路夫人有话但说无妨。”我淡然道。
她怔一下，随即自嘲般笑道：“让兰公子见笑了，难得兰公子明白。既然如此，妾身就明说了。”
她站起来，款款而行，站到我跟前，语气恳切道：“请兰公子用凤兰助我路家振兴。”
