看花灯（一）
端王殷庭的折子其实一早就递到宫里去了，还是他亲自送的。
皇帝拿在手里看了看，慢悠悠地、带着些许疑惑地问：“林舟？”
“禀皇上，是礼部员外郎。”端王回答得正儿八经。
其实皇帝发现异状时已经派人查过，但不过对这事有个印象，旁的也并不知道多少。
他努力了半天，实在想不起来一个正六品的芝麻官长什么模样，于是拿眼睛瞟了瞟站在一旁的内侍总管。后者知心知意，连忙躬身答道：“皇上，林大人是前年殿试时候，忘了写名字那位……”
“哦……”皇帝恍然大悟，终于记起那个嫩白嫩白的小圆脸，沉默了一会儿，对端王道：“少庭，你说要娶他做王妃？”
“是。”简短有力。
皇帝默默叹了一口气，这都是什么事啊……
端王请旨从回京，居然是为了一个男人——还是个，不怎么成器的东西，说出去不叫人笑话。
正要驳回，皇帝却看见端王清澈又坚定的目光，顿时有些为难了。
平心而论，他对端王是怀着一丝愧疚和怜爱的。
皇兄去得早，王府失了依靠，少庭这孩子自幼日子也不好过，若不是太后念及儿孙，时时叮嘱皇帝关照些，现在都不知破落成什么样。
等少庭略微长大了些，皇帝发现他领兵布阵颇有天分，索性放到军中历练。殷庭十几岁的时候就上了战场。后来战功一件接一件，皇帝就令他袭了王位，成了端王。
端王性情纯良，皇帝早就知道，不然也不会将最强的军队交给他。不过即使如此，对这位侄儿，皇帝始终是存着些忌惮的。
现在尚且压制得住，但谁也难保日后不会横生枝节。
现在，端王请旨要娶个男王妃，答应还是不答应？
皇帝默默叹了口气，觉得当这个家，实在太难了。
考虑再三，他最终含糊地说：“娶王妃之事还需问问太后的意思，你且先回去，等有结果了再说。”
太后都快七十了，皇帝自然没胆子告诉她——毕竟不是正途，万一将她老人家气出个好歹可怎么了得？
皇帝盘算着殷庭平日沉默寡言，无欲无求，当他十分好说话，好言好语哄几句，将这件事拖过去算了。
年轻人嘛，谁没过鬼迷心窍的时候，兴许过些时日，端王就记不起林舟是谁了。
可惜皇帝虽然是看着端王长大的，对这位侄子的脾性却不大了解。
端王虽然精明，却是个认死理的，又因为长期身处军中，染了说一不二，言出必行的性子。他等了十来日，见宫中始终不曾传出反对的意思，便认为这是默许了。
于是一个黄道吉日，端王换了件鲜亮些的衣裳，带着十几名随从出门直奔林府。
****
林府叫“府”，其实不过是个稍大些的三进宅子罢了——其实就算是这样普通的宅子，若不是林家还有些补贴，单凭正六品的俸禄根本买不起。
端王心中有些惊讶，脸上却波澜不兴，在在门口站了一会儿，便示意随从去扣门。
好一会儿门开了，一年迈的仆从慢吞吞出来，见端王一身华服，有些迟疑地问：“这位公子，您找……？”
“大胆！这是端王殿下！”有人喝道。
那老仆一惊，连忙哆嗦着下跪。
端王问：“林舟呢？”
老仆见他寻自家少爷，不知是福是祸，犹豫着抬头，却猛然瞧见端王腰间系着的玉佩，立刻吃了一惊。
这、这不是少爷的玉佩！还是离开扬州的时候，夫人给的那块！
这玉佩不是被少爷弄丢了么，怎么会在端王殿下身上……？
老仆心中愈发惊疑不定，端王却不耐烦了，绕开他径自往院中去。
林舟在长安城的日子过得十分简朴，除了家里带来的这老仆，只雇了两个干杂货的小厮和一名厨子，还养了一只虎纹小猫。
此刻其余几人都在后院准备晚饭，林舟独自蹲在院子里逗小猫玩，不停地伸手轻轻挠那小东西的下巴，哄得它舒服地躺倒在地，将雪白柔软的肚皮整个儿亮了出来。
“咪咪……咪咪……”林舟一边抚弄，一边轻轻叫着，显得有些稚气。
这一段日子天热，他食欲不振，又清减了些，从侧面看过去，下巴略微有些尖，秀气极了。
端王却有些不满，心里暗道日后得想法子把林舟养回去——他觉着还是白白胖胖的好，摸着舒服。
这么想着，端王出声了：“林舟，你过来。”
林舟回头，见是他，立刻站起来：“王、王爷！”
他声音太大，惊得地上猫咪“喵”一声，翻身起来跑了。
“嗯。”见他十分听话地走到面前，端王心情大好，于是言简意赅地说：“本王请了旨，要娶你做王妃。”
林舟愣了愣，下意识回：“王妃都是姑娘，我不是姑娘。”
端王根本不管这个，继续道：“宫里已经同意了，日后你就搬到端王府去吧。”
林舟尚未完全反应过来，但也知道这事有些荒唐，懵懵懂懂地觉得不大对——宫里怎么能同意呢？
他不晓得这事根本是端王自以为的，只当宫里真的下了旨，自己要当“王妃”了，一时间有些发愁。
其实端王为人不错，待他也好；最近同僚们见他和端王有来往，变得很和气。可是不知为什么，林舟还是有些怕端王，而且……那件事太羞人了……
他一想起来“那件事”，就紧紧抿着嘴巴，很有些视死如归的味道。
他如此不情愿，端王便有些恼怒，眯起眼睛：“你是本王的人，自然要住端王府。”
“可是……”林舟十分无力地想抗议，又不知道该说什么。
端王趁热打铁：“端王府的厨子手艺很好。”
“……”
“端王府有荷花池。”
“……”
“荷花池里还养了鱼。”
林舟对金鱼动心了：“那……我们什么时候去？”
“今天就走。”端王面色依然平静，只是嘴角略微抽动了一下，然后转头示意随从帮忙收拾行李。
堂堂端王爷竟然输给了金鱼，这种事，根本没有发生过。
****
御书房内，皇帝沉默着，他手上拿着一张小纸条，是地上跪着的黑衣人刚刚盛上的密报。
“下去吧。”皇帝挥手，黑衣人“咻”的一声消失了。
皇帝又坐了片刻，叹一声，捏着纸条一角凑近蜡烛，垂着眼帘看火苗席卷而上，纸条瞬间化为灰烬。
少庭啊……真是……
前脚允之刚退了婚，后脚端王就彻底断上了，还真的将那叫林舟的礼部员外郎带回端王府府了，如何是好？
静王膝下尚有两子，可端王一支，就剩这一颗独苗了。这一断，岂不是要绝后？
皇帝感到很头疼，耳边隐隐约约响起太后知晓后的哭声，于是他果断决定将这件事瞒住，睁一只眼闭一只眼，就当什么也不知道。
“日后再说吧。”皇帝暗道。
于是阴差阳错间，林舟便在端王府安了身。
看花灯（中）
端王府很大，但端王偏偏将林舟的房间安排在自己隔壁。
后者虽有些不好意思，但听端王道：“那房间正好能用，你要是实在不喜欢，本王让人再专门打扫一间出来。”
林舟默了半天，还是点头应了。
端王眉毛一挑，赶紧转身隐藏了勾起的嘴角。
离开林府时林舟只带了老仆刘福跟小猫，行李也没有多少，因此很快收拾妥当。
到了午饭时侯，林舟抱着小猫跟在端王身后进了饭厅。
端王一看桌上，除了三四样炖菜，就是一只鸡，一尾鱼，皱了皱眉头，对林舟道：“今日匆忙，没准备什么好东西，将就着吃些吧。”
他过惯了军旅生涯，对吃喝并不怎么上心，平日里三餐简朴也不以为意。而此时，却觉得有些歉意。
好在材料虽然简单，但王府厨子的手艺可不是假的。平常食物，硬是给他做出了别样滋味。
林舟觉得好久没吃到这么可口的一餐了——林府请的厨子手艺实在一般，而他又没有多余的钱天天上馆子。
此时他话也顾不上说，埋头一口接一口。端王见他像是很喜欢，脸色才舒缓了些。
稍后，端王府的厨子李全听小厮转述了端王的反应时，不禁想泪流满面。
他在端王府当差，什么都好，就是空有一身手艺不得施展。
听说今日有客人到，李全有心大展才华，却悲哀地发现府中只有蔬菜酱菜咸肉，并无多少拿得出手的食材。眼看着时辰不早了，他不得不含泪杀了自己养的报时辰的公鸡，又偷偷从荷花池里捞了条鱼，总算弄得能见人了。
而林舟这样喜欢他的菜，让李全立刻对他印象大好，当下立誓此后要顿顿换着花样，将林大人喂得白白嫩嫩。
于是李全领了银子，亲自出门采购去了——必须用晚饭挽回他的颜面！
****
却说吃过午饭，端王奉旨入宫，林舟便一人留在端王府。
他先小睡了一会儿，起来无事，心里对荷花池挂念不已，便道要在府里转转。
小石头是端王府最吃香的小厮，端王便将他派到林舟身边侍候。
他为人最八面玲珑，知道面前这位主儿分量不轻，因此十分热情有礼地跟在身后，该介绍就介绍，不该说话就安安静静地。
不过，等林舟在后院来来回回转了一个时辰之后，小石头忍不住了，赔笑道：“林大人，您要不要先歇会儿？这地方都走了三遍了。”
林舟脸一红，道：“上回来端王府，看见好大一个荷花池……”
原来这位爷，是迷路了。
小石头哭笑不得，一边悄悄活动自己的脚板，一边道：“林大人，您是要去荷花池啊。我带您去就是。”
说罢十分殷勤地走在前面。
林舟跟着他又七拐八拐的，终于到了荷花池边。
池内白莲依然开得好，一阵阵淡淡的幽香叫人心旷神怡。林舟站在池边闻了一会儿，见田田荷叶之下，五彩的小鱼时而探出脊背，时而一摆尾消失无踪，满心欢喜：“真的有鱼！”
他将怀中的小猫放在地上，自己拣了一块平整的石头坐下。
小石头十分有眼色，不知从哪儿弄来了一小碗鱼食。
林舟接过，捏了些撒到池子里。
一瞬间，水中的鱼儿像得了命令似的，呼啦一下全都涌向池子边上抢鱼食，红红白白聚了一大团。
林舟有些惊讶，又撒了些，这下连远处的鱼都来了，越聚越多，甚是壮观。
一直站在池边虎视眈眈的小猫儿似乎也被震撼了，顾不上垂涎，连退几步，竟是一副受到惊吓的模样。
林舟笑嘻嘻地瞧着，觉得十分有趣。
一小碗鱼食很快就用完了，小石头知心知意地又递上一碗。
整个下午，林舟就耗在荷花池边玩了个尽兴，把池子里的鱼喂得个个肚儿滚圆才作罢，托腮看着圆滚滚的鱼在水里游得费劲，脸上带着满足的笑意。
端王回来时，就见着这副画面，一时停下脚步，心里有些说不清楚的感觉。
他微蹙着眉正百般思索，忽然发觉林舟脸红扑扑的，显然是被太阳晒得久了，便大步生风地走上前，一把将后者拉起来带到柳树荫下。
“怎的这么傻，坐在太阳下也不怕晒！”端王道。
林舟心情很好，也不那么害怕了，仰着脸笑：“不晒！”
正说着，林舟肚子忽然“咕噜”地响了一声，他脸上顿时更红了。
端王面无表情地吩咐小石头：“准备开饭。”
晚饭十分丰盛，连端王都有些意外。
林舟坐下来，看糯米莲藕上浇着一层亮晶晶的蜂蜜，便夹了一片。藕是刚采的，新鲜香甜，米是碧玉糯，青翠可人。
他没见过绿色的米，小心翼翼吃了一口，只觉别有一股清香，情不自禁赞道：“真好吃！”说完像发现了什么秘密一样，又夹了一片放到端王的盘子里，献宝般说：“你快尝尝，这个真好吃！”
林舟心思单纯，有了好东西只想让别人也分享一些；加上他在王府一日，也没有最初那般拘谨，因此露出了原本的性情。
但在端王看来，这却是难得的亲密举动，当下脸颊有些发热，夹起藕片咬了一口，点头道：“果真好吃。”
林舟见他认同，立刻笑了，除此之外不觉什么。
两人身后的小厮心中一惊——王爷向来不在意吃穿，什么时候赞过东西好吃？
这消息传到后厨，众人都激动坏了；再加上王爷给每人打赏了五两银子，更是天上掉下的馅饼。先前还对林舟不以为然的人不禁同意了李全的看法，这小林大人简直就是福星啊！
****
夜里就寝，林舟同端王一路同行。到端王房门前，林舟招呼过后正想继续朝前走，却被一把拽住了。
“王、王爷？”他吓了一跳。
端王盯着林舟，直将后者弄得紧张到大气不敢出，才说了句：“你睡这间。”
说罢推开了自己房间的门。
林舟尚未明白什么意思，只觉得有些不好意思，毕竟他跟端王并不熟悉，严格说起来，他还是有些怕他的。
可端王颇理直气壮：“你现在是我的王妃，夫妻本来就是该睡一起的。”
这句话林舟无法反驳，想了想，乖乖跟着进去了。
等两人宽衣解带，端王的嘴唇贴在他耳际，林舟终于明白了——夫妻不仅要睡在一起，还要……还要做那种事的！
他一下子有些慌。
虽然上回迷迷糊糊被做了，他也感觉到些许快乐，可是之后，那地方却疼得不行，而且……那种事真的太害羞了，只要一想起来就让人脸红心跳。
林舟因为羞赧而挣扎起来，可惜力气十分微弱，倒有些半推半就的味道。
端王不管不顾，手上动作十分干脆，颇有军人作风，三下五除二就让两人之间毫无障碍。他已经知晓自己上回弄得有些过分，让林舟害怕了，所以此次分外有耐心，并不急着做什么，只俯身反复亲吻他的耳根。
林舟耳根处极为敏感，被这么弄了没多久，他的动作就渐渐软下来，面色开始泛红，眼角含着水意，连呼吸也有些紊乱。
端王亲了一会儿，发觉身下的人仿佛渐渐化作一团面，毫无力气地任自己揉圆搓扁，便知时机差不多了，摸到林舟身后，将指尖抵在那入口处，借着玫瑰膏的润滑缓缓挺入一个指节。
林舟浑身一激灵，下意识弹动一下，发出细细的哼声。
这哼声像一个信号，端王也开始激动，不停地在四处揉按，慢慢向内推进。
林舟扭动着，喘息不已，间或轻哼出声，却不是因为疼痛。
端王用手指不断试探，等觉得差不多了，便凑上前轻声叫林舟的名字。
后者迷迷糊糊睁开眼睛，黑黑的，带着水汽的眼珠看着端王，嘴巴略略张开，隐隐约约能看见一排细小整齐的牙齿，和粉嫩的舌尖。
“看着本王……”端王在林舟耳边说，见那涣散的目光渐渐集中在自己身上，便挺身而入。
林舟骤然睁大了眼睛，一声惊呼立刻被嘴唇封住，变成一句闷哼。
他用力向后，紧紧抵着床板，双手抓住身下的锦被绞作一团，而脑海中混混沌沌的，仿佛身处云端，眩晕得什么都不知道了。
一会儿是疼，一会儿仿佛又觉得麻痒的感觉从某处蔓延，渐渐将整个人都吞噬了。
“王、王爷……”林舟小声断断续续地叫着，不知是抗拒还是呼唤。
端王以为他是疼了，小心翼翼地停下来，等他平息些再继续。就这么着，俩人一直闹到深夜才作罢。
第二日起来，林舟埋在枕头里不出来，端王掀开被子将他翻过去，见只是略有红肿才放心。而此时，林舟的脸已经能煮鸡蛋了。
“要……要去礼部点卯了！”林舟躲开端王的目光，挣扎着披了衣服起来，刚站起来就觉得两腿发软，要往前扑。
端王眼疾手快捞住，眉头一皱，伸手探上林舟的额头，滚烫。
“怎么又发烧了？”他喃喃道，扶着林舟躺下，叫小石头去唤大夫。
林舟被这么一折腾，只觉得眼前发黑，头沉得像坠了块大石头，而双腿间粘腻一片，动一动都十分不爽利。于是他极力地将双腿合住，咬着下唇默默忍耐。
端王见他难受得紧，便上折子给两人告了假。
大夫很快到了，略一查看，老脸一红：“敢问王爷，这……这房事之后，可有清理？”
“清理什么？”端王问。
大夫被问倒了，试了几次说不出口，便要掀开被子查看。
林舟现在光溜溜的，端王哪里能许，伸手就拦住了，眼神十分不善。老大夫干咳一声，厚着脸皮问道：“房事之后，那白浊之物可还留在里面。”
“在……在里面……”林舟小声回答，紧紧闭着眼睛不敢看人。就连端王，也弄了个大红脸。
“这个，咳，此物要及时清理干净，否则，林大人会发烧的。”老大夫眼观鼻，一脸严肃。
端王一听，懊悔极了，十分认真地拉着林舟的手说：“本王下回会小心的。”
林舟恨不得立时去死，索性什么也不说。
老大夫见多识广，赶紧开了几副退烧药，退下去熬药。
端王吩咐人准备沐浴的热水，然后抱着林舟轻轻放进浴桶中，扳开他双腿，照刚才老大夫耳语的方法，用手指深入来回抠弄，虽然没弄出什么来，但热水顺着缝隙慢慢浸入，变得清洁爽利多了。
****
林舟病了三日，待他痊愈回礼部那日，同僚们都十分关心，纷纷嘘寒问暖，林舟感动不已。
至于他们脸上饱含深意的笑容，林舟是不懂的。
身为礼部官员，与端王爷同吃同住会被人说成什么样，他也并不知道。
就这么过了两个月，到了秋猎之时。
端王自然要出席，但林舟只能留在京城。临行前，端王嘱咐许多，看着林舟一一应了才走。
而等他几日后回来，却带来了沈瑜猎场出意外的消息！
林舟一听就要往殷远那儿奔，让端王一把扯住，恨恨道：“这些天不见，你怎么就只想旁人。”
“你又没出意外。”当然，这句话，林舟只敢在心里想想，他再笨也知道此时万万说不得。
他知晓沈瑜性命无虞，因此也不十分担心，见端王生气，便留下来了。
俩人小别几日，端王热情更甚，几乎闹了一宿。
第二日林舟直接睡到日上三竿才醒，从小石头那儿知道端王又帮自己告了假，心中有些内疚。
林舟心里还是十分记挂沈瑜，内疚了一会儿便张罗着去看他。
到了小侯爷府没坐多久，就到了午饭时间，林舟顺便留下来用了饭，又陪有恙在身的沈瑜玩了会儿才念念不舍地告辞。
一回王府，端王却正等他。
看花灯（下）
林舟觉得沈三变得可爱又亲切，刚欢欢喜喜陪着他说过话，又享用过小侯爷亲手做的午饭，此时还沉浸在兴奋的感觉中，因此面带笑意地和端王打了招呼：“王爷好！”
反倒是端王，见他一身泥巴，吓了一跳：“你这是怎么了？谁欺负你了？！”
林舟低头一看，早上刚换的衣裳变成这副模样，懊悔极了；又听端王后一句话，连忙道：“没人欺负我。刚才去看沈三了，陪他坐了会儿。”
端王知道沈瑜如今病得不轻，也就不再计较，只吩咐小石头去备洗澡水和干净衣服。
到晚饭时，林舟跟端王相对而坐。
他捧着饭碗忽然感慨：“小侯爷家的饭真好吃……”
端王不明所以，带了疑惑看他，林舟边比划边说：“中午在小侯爷府上吃了饭，竟然是小侯爷亲自做的。那个黄焖鸡，我再没吃过更好吃的了！还有油爆大虾，个个比拇指还要粗……”
林舟说得眉飞色舞，却不知端王渐渐气闷起来，看着桌上那些菜色觉得胃口大失，尤其是那道葱油鸡，怎么看怎么不顺眼！
虽然内心波涛汹涌，但端王还是平静地吃完了一餐。
而林舟的那句无心之言传到厨子李全耳中，他沉默了半天，最后仰天长叹：“小林大人，不是小的不尽心，您拿小侯爷出来，小的只有认输的份了！”
此后，李全发愤图强，苦练厨艺，这都是后话了。
端王除了早朝，每日上午还要去城外大营巡视练兵情况，通常午饭就在军营中解决，下午才能归家。
往常，他回府总能看见林舟的身影，可自从后者在小侯爷府上吃了一顿饭，之后一有闲暇时间就往那边跑。
殷远几次下朝后截住端王，笑眯眯地夸林舟勤快，顺便问候了端王府的伙食，叫端王郁闷不已。
一日，他回府又找不到林舟，这回终于下定决心，去了后厨。
厨子们正一边准备晚饭一边扯闲话，一人道：“小林大人近来食欲不振，昨日的桂花鸭一口都没动呢。”
“是不是病了？”另一人猜测道。
李全长叹一声：“你们懂什么，这叫‘曾经沧海难为水’！”
厨子们都是粗人，相看几眼表示听不明白，李全故作高深状也不解释。其余几人正要追问，却看见端王迈步踏进来。
众人都是一愣，以为是自己眼花，半天才反应过来，纷纷站直了道：“王爷！”
李全迎上去，小心道：“王爷，您这是……？”
端王眉毛微动，片刻后沉声道：“你们都出去吧。”
厨子们面面相觑，不知道这是何意，但王爷发话，谁也不敢耽搁，先后放下手中活计退下了。
等灶间内就剩端王一人时，他回身关好门，从怀中掏出一张纸。
如果沈瑜在此处，他一定觉得眼熟——这根本是他卖给八宝斋的菜谱啊！
当然，此时并无第二人，端王极其淡定地将那张费了九牛二虎之力，从八宝斋老板手中买来的菜谱展开，看着上面“黄金鸡”三个字愣了一会儿，转身开门。
门外聚集着好奇的厨子们，有几个胆大的几乎趴在门板上，门忽然向内一开，他们几乎摔倒地上，吓个半死。
端王并未追究，只是吩咐道：“给本王拿只鸡来。”
沉默……还是沉默……
终于，李全大着胆子问：“王爷，您要鸡……可是要下厨？”
端王听了，皱着眉头，似乎十分不悦，李全将脖子缩回去，一双眼睛盯着自己的鞋子，大气也不敢出。
过了许久，一张纸拍到他面前。李全定睛一看，却是张食谱。
“这上面都是什么东西！给本王全部拿来。”端王怒道。
李全虽心中惊异，但并不敢怠慢。没多大工夫，一只褪了毛的鸡，并麻油、盐、葱姜花椒等物就备好了。
“王爷，您看……”
话没说完，李全就被赶了出去。
他并不敢离去，就候在门外。
只听灶间中叮呤当啷声不断，不时传来一声闷哼。李全开始还肉疼自己心爱的那些厨具，没多久就开始担心自己的脑袋——要是王爷在灶间出个好歹，谁也跑不了啊！
李全跟众厨子在外面战战兢兢，忽然一人道：“哪来的烟味？”
话音未落，就见浓烟滚滚，从门缝中涌出来，扑向广阔的天空。
“走……走水啦！”李全反应最快，吓得大叫：“快！快提水桶去！”
众人边叫喊便四处打水，李全一脚踹开灶间大门冲进去，却一丝火苗的影子都没见着，而端王好好站在灶台前。
浓烟，就来自他面前的锅中。
李全傻了。
跟着他冲进来，拎着水桶端着脸盆的众人也傻了。
端王回头，淡定道：“烟有点大。”
“王、王爷，”李全带着哭腔，“您贵体怎能进灶间，想吃什么吩咐小的就是了。”这么整下去，小的受不起惊吓啊！
其余人点头如捣蒜，眼含热泪。
“就快好了。”端王不为所动。
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林舟回府的时候，觉得气氛有点怪。
从总管到厨子，看着他的眼神都有点欲语还休的哀怨，让人摸不着头脑。
“林大人，王爷等您好久了。”总管不给林舟发问的机会，催着他去饭厅。
林舟一听，也觉得有些不好意思，匆匆洗了手就往那边走。
一进门，他就闻到一股难以言喻的气味，似乎有股又苦又焦的味道夹杂在饭菜香味中间，要多难受有多难受。
“什么味儿这么怪！”他一张嘴就是这句话。
总管听了冷汗直冒，什么也不敢说，偷偷瞥了一眼端王，见后者低着头，暂无发怒迹象才松了口气。
林舟在饭桌前坐下，一眼看见摆在中央的，被其他菜众星捧月般环绕着的三盘……不知道什么东西。
最前面的，依稀仿佛是只鸡，可惜浑身焦黑，面目全非，散发着刺鼻的焦味。
至于其他两盘则压根分辨不出。
“这些是什么，能吃么？”林舟很怀疑。
对面端王垂着眼帘，并不看他：“都熟了。”
林舟迟迟不敢动，端王又低声道：“不喜欢就吃别的吧。”还是不肯抬头。
总管凑上来，伸手戳了戳林舟，见他回头，用口形道：“王爷做的。”
直到第八次，林舟才看明白，总管捂着酸疼的腮帮子泪流满面。
林舟惊讶极了，想不到端王爷会突然做菜。虽然看上去不像能吃的样子，但他还是伸筷子夹了一片不知道是什么。
然后他看见，端王的脸从下到上慢慢红了，最后连耳朵都红得发亮。
林舟吃了。
此刻他的脑子奇迹般地十分清楚，吃完之后没说混话，而是立刻露出一口白牙道：“比看起来好些。”
端王抬头，装作若无其事地也夹了一筷子，看了半天，干咳了一声，闷声道：“还是撤了吧，我们去吃八宝斋。”
说罢，起身一边往外走，一边嘟囔道：“做饭怎么比带兵还难……”
林舟紧跟在身后，自然听到了，忍不住笑出声了，惹得端王一记眼刀。可他却忽然觉得，端王殿下，其实没那么吓人，还……还挺可爱的。
****
八月底，沈瑜领了圣旨，要和小侯爷远行一趟。
林舟在长安，就这么一个朋友。沈瑜一走，他本以为又会回复初到长安时候的冷清寂寞，却未想到没过几日，他养的小猫竟带了一只野猫回来。
而堂堂端王，怕猫。林舟养的家猫勉强能忍，张牙舞爪的野猫就……
可偏偏那只野猫似乎对王府很满意，住下不走了，此后府里每日鸡飞蛋打，热闹极了。几乎让林舟无暇去关心沈瑜一行。
而随着时间流逝，林舟也知道端王其实不似看起来那样严厉，便在不知不觉间将他放在心上。
恐怕连他自己也不明白这种感觉是什么，只不过，在想到端王时，脸会有些烫，而胸口满满透着甜意。
就这么又过了几个月，要过年了。
此时的长安城处处透着喜庆，甚是热闹。
端王府一改往常作风，也和寻常百姓家一般大肆操办年货，并且由于林舟的缘故，这年过得多少带了些扬州味儿。
到上元节那天，林舟便早早准备着要看花灯。
端王素来不喜这般喧闹拥挤的场合，不过见林舟如此兴奋期待，居然也同意跟着去。
天微微黑，两人就换了寻常衣服出门。
长安城的灯市是最壮观热闹的。每到正月十五，上元之夜，不光是百姓们，连许多王公贵族也竞相比拼，不惜重金聘请能工巧匠，就为在这一天拿出美妙绝伦的花灯，艳压群芳。
一路行来，家家户户挂花灯，竟有数万盏之多，将整个长安城映得如同白昼。
牡丹灯，宫灯，鱼灯，纱灯、花篮灯、上至九天仙女，下至飞禽走兽，应有尽有。小的不过拳头大，挂在树上如同繁星；大的简直像小山，其上所绘栩栩如生，里面燃着数百根小儿手臂粗细的红烛，堪称金光璀璨，极为壮观。
林舟看得张大了嘴。
他来长安虽有两年，却是第一回这样出来看灯。
上元节，城里的王公贵族们自恃身份，纷纷搭起看灯楼，府中大小都在楼上看灯；或是骑马坐车，由家中随从开道，浩浩荡荡呼朋引伴，并不会同百姓一般亲自上场。
老仆刘福知晓后，道林家也不能失了身份。可林舟既无大笔银子搭灯楼，也无朋友相约同行，最后只能恋恋不舍地远远看了一回作罢。
如今可好，他跟端王紧紧牵着手而行，可是过足了瘾！
一路上人潮涌动，有年轻的公子，也有明艳的仕女。林舟像鱼儿一般来回穿梭，专在最大最漂亮的灯前驻足流连。
早有人认出端王，惊讶不已，有好事者还一路跟随。
偏偏二人一个无所察觉，一个无所畏惧，竟如入无人之境，好不惬意。
猜灯谜，看杂耍，直闹到深夜，人群才有渐渐散去的迹象。
林舟跟端王累了，便进茶楼要了点心茶水，顺便歇息。
“长安真繁华，不是别处能比的！”林舟还兴奋不已，叽叽喳喳说个不停。
端王只听着，并不插话。他面色沉静，还带着些许笑意，目光温和地看着林舟连比带画，忽然心中一动，想起许久前听来的一件事。
“跟本王来！”他站起来，在桌上丢了一块碎银子当茶钱，然后拉着林舟的手就往外走。
林舟不明所以，一边被拖着走，一边看着桌上几乎没动的点心心疼不已。
端王带他四处奔走，好容易寻了处还未打烊的花灯摊子，买了盏荷花灯。
小贩今夜赚得盆满钵满，见最后一盏灯也出手了，眉开眼笑的，还十分大方地送了二人一支红烛。
“买灯做什么？”林舟捧着和他脑袋差不多大荷花灯问。
端王道：“你随本王来就是。”
两人到河边，端王点燃了蜡烛，固定在荷花灯中心处，然后蹲下来将灯缓缓推入河中，才道：“从前听人说，上元夜两人若是在河里放花灯，定能长长久久。”
说罢，他似乎觉着自己太幼稚，有些尴尬地轻笑一声，再不言语。
林舟默默看那散发着旖旎粉红光芒的灯渐漂渐远，跟河心处点点灯火混成一片，忽然握紧端王的手。
他是不机灵，也不懂人情世故，但还分得出好坏，分得出真假。
胸口微微发胀，眼睛酸涩不已。
林舟刚用空闲的另一只手捂住眼睛，下一刻，便被温柔而有力地拨开。
“怎么哭了？”端王皱着眉问。
林舟摇摇头，凑上前在他脸颊上笨拙地轻轻亲了一下。
端王一愣，脸顿时可疑地红了，顺势将林舟拉到自己身边，印上一个长吻。
“等开了春，本王就去请旨完婚……”响在耳边的低语，虽然立刻消失在晚风中，却在二人灵魂深处留下相同的印记。
绮梦无痕
“你们得做一件让朕高兴的事。”
谁也没料到，皇帝最后竟然提了这么一个要求。所谓高兴，到头来不过是他一句话的事。
殷远内心觉着最后那几句话似乎有偏向的意味，然而君心难测，若说皇帝还有点别的打算，似乎也不是不可能。
他并不敢就此放松，接下来还是要花些心思，让皇帝高兴得理直气壮些才好。
静王显然也想到了这一层，脸色顿时十分不好看，偏偏又不能当场说什么，涨得一阵红一阵白。
殷远看在眼中，内心又笃定几分，面上虽无表情，内心却隐隐有些快意。
唯有沈瑜不知这其中的隐情，当真在为皇帝的“难题”担忧。殷远有些心疼，却不得明说，思索良久，最后还是借海大人的手点破谜题。
沈瑜心思最是活泛，回别院不过花了一会儿工夫就有了主意。众人略作商议，由沈瑜和殷远拟定一应细节，直到晚饭后才算结束。
两人辛苦一日，俱已疲惫不堪。
殷远还要拟奏折，以便第二日一早呈上，而沈瑜也不肯先去歇息，执意在书房陪伴，顺便帮忙铺纸研墨。
如此，不觉夜深。
殷远写到一半，倦意忽然袭上心头，忍不住趴在桌上小睡片刻。
也不知过了多久，待他醒来，发现窗外已经蒙蒙亮，淡蓝色的柔光透过窗棂洒满书案，其上写了一半的奏折还摊开着，被沾满墨汁的毛笔留下星星点点的墨迹。
“看来得重新写一份了……”殷远下意识想，紧接着突然起身四下环视，心中一紧：阿瑜呢？！
他沉下目光，又仔仔细细看了一遍，确定沈瑜不在房中，于是推门而出，轻声叫：“阿瑜？”
四处寂静，除了偶尔的虫鸣，并无半分声响。没有沈瑜，甚至连一名小厮都看不到，好像整个殷府只剩他一人般。
不对！
殷远立刻意识到这一点，不由自主地加快脚步，边走边轻声叫沈瑜的名字，但并无人回答。
灶间是空的，卧房也是空的，殷远的额头渐渐渗出一层细密的汗水，下意识攥紧了拳头——阿瑜……不会出事吧？！
他强压住心中陡然升起的慌乱，快速而精准地分析自己的处境。
眼前境况并不寻常，谁能带走阿瑜和府上其他人，却不露一点蛛丝马迹？而如此行事，目的何在？
忽然，殷远心中一动，转身快步往殷府大门走。
家里空无一人，街上呢？出去看一看，找个人问问，也许能得到什么线索。
殷远疾行片刻，突然停下脚步。
此时他身处府内花园，再顺着小路往前，不久后左转有一道屏障，绕过屏障该是门厅，然后就能看见大门。
殷远在别院住了十余年，对此处再熟悉不过。他已经快走半刻有余，为什么还在花园里？！
脚下的路似乎是活的，尽头就在眼前，却可望而不可及。
鬼打墙。
这三个字在殷远心头浮现，令他皱起了眉头。
他向来不信鬼神之说，且胆子比天还大。想了一会儿，殷远觉得眼前的异状既不可解，还是索性不理会的好，便顺着原路退回去。
这次倒是没用多久就到了花园边沿。
正在此时，前面不远的树丛传来一阵异动。
殷远本就戒备，立刻目光微闪，几步至近前，一把拨开树枝，却愣在当场：“阿瑜？你……你怎么了？”
眼前四肢着地趴在树丛后的，可不就是沈瑜！
只不过……长着猫耳朵和长尾巴，仔细看，脸上还有几丝细而柔软的胡须。
回答他的，是细细一声猫叫，撒娇般绵长婉转。
殷远沉默。
眼前这人，长着阿瑜的模样，行为举止却分明是一只猫。这景象实在太荒唐了，反而让他隐隐意识到什么，前后一思索便镇静下来，猜出七八分。
殷远这下不着急了，反而生出些玩笑的心思，蹲下来对着那人形猫咪柔声道：“阿瑜，过来。”
沈猫似乎对殷远有种天然的依赖，一受到召唤，便手脚并用地爬出树丛，扑向殷远怀中，讨好般仰着脸蹭蹭他的胸膛，还从喉咙发出十分惬意的呼噜声。非凡TXT电子书下载论坛“御华夜”整理收藏
殷远半是好笑半是温柔地将手放在沈瑜毛茸茸的猫耳朵上，轻轻揉搓了一下。
这举动显然让沈猫很是喜欢，整个人紧紧贴着殷远蹭来蹭去，脸颊上软软的胡须挠得人心里痒痒的。
殷远被撩拨得有些难耐，索性顺势将他抱了个满怀，含着笑意道：“阿瑜，怎的这样主动？”
沈猫并不懂人言。但殷远声音温和，说话间一手环着沈猫柔软的腰间，另一手不断抚摸他的脊背，沈猫便知道眼前这人是喜爱自己的。
他很有点狡黠的天性，见状得寸进尺般将尾巴扫来扫去，口中发出软软的喵喵声。
“怎么了？”殷远被逗得笑出声。他对猫并无特别的偏爱，不知为何会出现这样的情形。不过，若眼前的是阿瑜，似乎有些别样的意味。
殷远伸手逗弄沈猫的下巴，轻声问：“想要什么？”
可惜沈猫并不能听懂，犹自撒娇不已。
殷远想了想，道：“要吃东西？”
怀中的小东西明显一顿，接着加倍热情，几乎让殷远招架不住。
“好了好了，我知道了，这就去给你弄点吃的来。”手指连忙用力扣住沈猫的腰身，遏制住他不断往怀中顶的势头，避免了被扑倒的悲剧。
“怎么偏偏听得懂这句话……”殷远颇为无奈地笑笑。
就算变成了猫，也还是个吃货啊！
他略作安抚，将沈猫打横抱起，运回卧房放在床上道：“你且在这里等，很快就好。”说罢转身欲走。
沈猫悄无声息地下床跟在身后，没到门口就被发现了。
殷远好笑地将他按住，指指一旁的椅子：“别乱跑。”
沈猫看看殷远，又回头看看他指的方向，十分乖巧地跑过去，爬上椅子坐好，曲起双腿用手臂抱住，然后喵了一声，似乎在说：“坐好了。”
殷远笑了，道：“乖。”
****
好在灶间一应家什器具都在，菜蔬肉蛋也都不缺，不多时，殷远便弄好了肉羹——他没养过猫，不知道该喂什么东西好，不过肉羹沈瑜素来喜欢，总是没错的。
细瓷碗里的肉羹，散发着浓郁诱人的香气。
沈猫凑近嗅了嗅，伸出粉嫩的舌尖小心翼翼地舔了一下，然后十分欢快地叫了一声，将脸埋进碗里猛吃。
没多久，一小碗肉羹就底朝天了。
沈猫抬起头，用十分期待的目光看着殷远，眼睛湿漉漉的。
殷远内心好笑，见他嘴角沾着些残渣，便伸手欲替他抹去。沈猫也发觉了，伸出粉嫩的小舌头一卷，就舔得干干净净，然后十分得意地叫了一声。
那灵活柔软的舌尖恰好扫过殷远的手指，像是扫在他心上一样，令他动作一顿，然后将沈瑜拉到近前俯身吻上。
沈猫像是很好奇，也学殷远的样子回应一番，勾得后者呼吸渐渐急促起来。
“阿瑜，你这样……”殷远在沈猫耳畔低语了半句，又忽然想起对方是听不明白的，于是低笑几声，直接动手将阻碍一一清除。
几下之后，沈瑜浑身就变得光溜溜的。
那白皙修长的身体，每一处都和记忆中一模一样。
“我记得还真清楚。”殷远略有些得意地说了句，然后倾身而上，将沈猫揽进怀中。
沈猫并不觉得害羞，反而因为少了衣服很是舒服，露出很欢快的表情，连毛茸茸的耳朵和尾巴都开始悠闲地动来动去。
殷远凑近亲了亲沈猫的耳朵，惹得他又开始低声呼噜，露出十分享受的模样。
时轻时重的亲吻不断落下，耳尖，额头，嘴唇，下颚……每一次都惹来一声轻叫，像是鼓励般。
沈猫的身体开始渐渐泛红，连叫声也变得又短又急。但殷远并未就此放过他，而是动作轻柔地分开他纤长的双腿，伸手握住某处来回揉弄。
这种感觉陌生而熟悉，沈猫发出一声急促的尖叫，整个人都埋进殷远怀中，不住地轻微颤抖，像是不能承受这样的快意。
殷远将他扯开，又吻上嘴唇，手上动作却不停。
猫耳柔嫩的一面仿佛害羞般变得粉红粉红的，还不断微微颤抖。不知过了多久，那毛茸茸的耳朵痉挛般跳动几下，然后软软地耷拉下来。
耳边是细细的哈气声，沈猫又蜷缩到殷远怀中，双腿却仍无力地分开着。那根长长的尾巴也像脱了力气一样，无精打采地垂在床边。
殷远用指尖轻轻碰触，沈猫就像被针刺到般使劲弹动一下。
他轻笑，便扣着沈猫的腰，伸手去掀后者的尾巴。
沈猫受不住般哼一声，顾不得四肢无力，翻身起来连滚带爬地，红着脸四处逃窜。
然而整张床的空间实在有限，他躲闪几下便逃无可逃，被殷远捉在怀中。
“阿瑜……”他深情低唤，沈猫的挣扎立刻变得无力起来。
殷远察觉到他的变化，自然毫不客气，一路攻城掠地，弄得沈猫的叫声都带了颤抖的哭腔——却不是因为疼痛。
窗外仍旧是那副不明不暗的模样，好似时间都停止了。
沈猫体力不支，早就昏昏沉沉睡。
殷远搂着他，忽然觉得这样也不错，若能永远停留在只有二人的世界里，什么都不管了。然而他知道这终究只是一个梦而已。
轻声叹了口气，殷远将薄毯拉上来盖在沈瑜身上。两人依偎在一处，身体紧贴着，温度都渐渐变得一样。
他嘴角无意识地带了一丝笑意……
****
远远地传来打更声，殷远忽然毫无预兆地醒了。
梦境与现实交错的一瞬，他眼中浮现些许迷茫的神色，但很快便回复清明。眼前书案上，沾满了墨汁的笔被随意丢在一旁，正同方才所见一模一样。
殷远连忙转头，见沈瑜在他身边已经入睡，情不自禁松了口气，伸手确认般摸了摸他的头发。
方才梦中情形不由自主在脑中浮现，殷远眯起眼睛，露出一副颇为遗憾的神色叹道：“真是个美妙的梦啊……”
沈瑜并不曾察觉，依然枕着自己双臂，歪着脑袋，睡得脸上微微泛红。
几道墨迹不知何时蹭在脸上，像极了几撇胡子。
“噗……”殷远忍不住笑了，又连忙收住，轻手轻脚起身寻了件厚些的件衣服给沈瑜披上，然后坐在旁边目不转睛地看他。
他越看越乐，索性又铺了张纸，几笔勾勒间，沈瑜呼呼大睡的模样便跃然纸上，连那几根“胡子”都没忘。
画完殷远来回看了看，提笔在沈瑜略微分开的嘴角画了滴口水。这下他终于忍不住，捂着肚子无声笑倒。
欣赏够了之后，殷远才小心翼翼将画收好——这东西自然不能让正主看见，只是小侯爷的私藏罢了。
之后，他轻轻摇了摇沈瑜的肩膀：“阿瑜，去床上睡吧。”
沈瑜迷迷糊糊哼了几声，并不理会，将脑袋翻个面又睡熟了。
殷远半是无奈半是宠溺地摇了摇头，干脆伸手将人捞起，打横抱着往卧室去了。
至于后半夜发生的事和梦里是不是一样，这就只有他们才知道了……
知音何处觅
长安有柳，卓然不群。
中书令长子柳卓然，姿容俊逸，才华过人，见过之人都道果真当得起“卓然”二字。
更难得的是他出身名门，却并不如何清高，反倒性情温润，面上也时常带着浅浅的笑意，弄得长安城里小姐姑娘们私下里提起他，少不得双颊飞红，一副含羞的模样。
柳卓然名满京城，因为他善萧。
柳公子的箫音，长安多少人心驰神往，谁若是有幸亲闻，多半要在友人面前炫耀几个月的。
说起来，柳卓然自幼自幼聪敏，柳令对其寄予厚望，盼望他能继承父业，在仕途有所作为。
可惜，他单单痴迷音律，旁的学问却不甚上心。
柳令自然认为长子不务正业，三番两次，用尽了手段，也不能令柳卓然的痴心悔改半分，最后也只能摇头叹息。
直到一日，柳令无意间听卓然吹奏一曲，当下动容，叹道：“此子命当如此。”之后，竟开始全力支持，一时传为佳话。
那年柳卓然不过十六岁。
此后几年，柳卓然更是将全部精力都放在他心爱之事上，是以技艺突飞猛进，柳公子善萧之名传遍天下。
连长安城的百姓们都知道“卓然不凡长安柳”，柳公子在音律上的造诣，那是得过皇帝称赞的。
不过，他们茶余饭后提起柳公子，总会说到另一个人，华之卿。
“柳中书家的大公子当真厉害，放眼长安城，再也找不出这么一个音律能手了吧？”
“也就华公子能与之一比。”
“是啊，华府的公子，听说也很有本事呢！”
华之卿，未见其面，先闻其名。
听得多了，柳卓然便上了心。
他在音律一事上，向来是有几分自得的，但难免也有“高处不胜寒”之感。如今听说有这么一位华公子，他对这位操琴高手也起了好奇心。
可惜这华之卿甚是低调，听说不大见生人。
柳卓然只是好奇，懒得多费神，也便作罢。
两人真正见面，是柳卓然听说这名字许久之后的事。
记得似乎是夏至之夜，小侯爷邀众友别院一聚。
柳卓然得知华之卿也在名单之上，心中一动，对殷远说：“你倒是神通广大，这天下有没有你不认得的人？”
殷远回道：“同在长安，相互认识不算什么奇事。何况天下之艺，其实有相同之处，这也算惺惺相惜了……”
柳卓然闻言只笑不语，目光不禁投向远处。
天下之艺，确有相同之处，比如他和殷远，虽然一个善音律，一个善厨艺，却仍是好友，因为他们都专注于某样东西，有些共通的感受。
知音却难觅。
柳卓然在得知华之卿存在的最初，也曾对那种感觉心生向往，然而多年过去，始终只是想想。
此刻被骤然提起，他心中不由一紧，当初期待之情竟又有些蠢蠢欲动起来，惹得柳卓然暗地里自嘲一笑。
****
到夏至那日，柳卓然总算真正见到了华之卿。
他隔着三五人远远看了一眼，见一面容普通的年轻男子，看着并不像传闻那般拒人于千里之外，甚至带着浅浅的笑意。
此人周身气度沉静安宁，叫人觉得十二分的舒服，柳卓然不知不觉多看了几眼，于是被发觉了。
华之卿不以为意，略略欠身一笑，倒是柳卓然，有点尴尬地拱手，好像做坏事被抓了现场一般。
那次宴会，柳卓然应邀吹奏一曲《荷塘风韵》。
夏夜，草丛中虫儿不时低鸣，夜风吹过带着荷花的清香之气，耳边婉转低沉的箫音回桓不去，不绝于耳，所有人情不自禁道闭上双眼，脑海中所缓缓展现荷叶田田，随风摇曳的美景，心驰神往。
一曲终了，柳卓然的目光下意识扫过全场，最后停在华之卿身上，见他一副微笑的模样，眼含赞赏，便不由自主升起一点小小的得意。
于是他也勾起嘴角，与华之卿遥遥相望片刻，便又不着痕迹地将目光转向别处，风度翩翩地和众人说笑起来。
直到宴会结束，两人再无交谈，一眼相望，一个笑容，该说的似乎已经说尽，想到的也算已经得到。
柳卓然唯一的遗憾，就是没能听华之卿弹奏一曲。
之后又有几次这样的机会，两人相遇，偶尔也交谈几句。既无刻意寒暄，也并不觉得生疏，好似本来就该如此一般。
所谓君子之交淡如水，大抵如是。
“什么时候才有机会听你的曲子？”柳卓然曾经这样问。
华之卿闻言微含笑意，应道：“总有机会的。”
转眼又是几年，有人离开，有人回来。殷远外出办差，半年后带了个沈公子回来，而秦子宴领了实缺，却要离京去杭州。
众人又一次相聚，约在秦府，替他送行。
送行的宴会自然又是殷远一手承担，几日后，竟然和沈瑜一起弄出个“诗食宴”，堪称前所未有，新奇有趣。
宴会当日，几人齐聚秦府。
沈瑜性子活泼，遇人毫不生分，没大工夫就跟众人混熟了。
柳卓然听他说了什么“京城四美”的话，有些哭笑不得，道：“这都是外面缪传，别的不说，但单就音律而言，我可不敢妄自尊大。”
说罢，有意无意看向华之卿。
华之卿知他何意，但笑不语。
沈瑜没留意，只当柳卓然自谦，一时好奇心更盛。
秦子宴见状笑说：“卓然，这可推辞不得，你定要露一手。”
柳卓然自然无不可，正要答应，心中一动，点头笑道：“那是自然，不过，今天这日子只有箫音未免无趣，少不得要劳烦之卿了。”
语气自在，但他心中却着实有些紧张，直到听华之卿道“这等机会求之不得”，柳卓然才松了口气。
几句话间，华之卿竟然已经摆好架势，众人都笑言他也是个性子急的，柳卓然听在耳中，百般滋味。
他手持墨玉萧置于唇侧，双眸微闭，轻轻呼出一口气，箫音便起。
场上立时静谧无声，仿佛天地间只余那低沉婉转、曲折悠远的箫音，如怨如慕、如泣如诉，时而如同响在耳畔，时而有仿若远在天际。
众人只觉悦耳至极，却不知这声音诉说着太多的情愫。
柳卓然不用睁眼也知道，华之卿定然都将他欲说之言听在耳中，不漏一分一毫。他不知他此刻什么表情，渐渐地喉咙有些发涩，连箫音都微不可查地出现凝滞。
他勉强吹出一个柔和的回折，音已经微微乱了，忽然间清越有力的琴音响起，柳卓然心中一震，睁开眼睛。
华之卿看似正专注于手中的琴，行云流水般轻拢慢捻、时抹时挑，将指法使到极致；他面色依然沉静如止水，微微带着笑意，仿佛心中空灵无物，将一切侵扰都摒除在外。
只是琴音，却在有意无意配合着柳卓然的萧。
一时间琴中有萧，萧中有琴，一音为主，数音和鸣，听之极具神韵。
柳卓然已经察觉不到时间的流逝，仿佛已过了万年之久，又好像不过是一呼一吸间的片刻。他只是被华之卿的琴音引导着，琴音□，箫音随之□；琴音婉转，箫音也应和……
从未有过这样的感觉，直到最后一个尾音消失，柳卓然仍难抑心中汹涌澎湃。
他睁开眼睛，愣愣地看向华之卿，而后者，也像受了极大震动般，带着些许愕然的神色。
良久，柳卓然终于反应过来，将手中的墨玉萧从唇边拿开，赞道：“我尝被人推崇为音律高手，其实世人不知真正高明的乃是之卿。”
几位听众不明所以，华之卿一笑，对这份赞誉竟不推辞：“柳大公子这是在自谦了，你善萧，京城只怕无人不知。”
众人只道两者不过是寒暄，个中玄机，并无人察觉。
齐灵玉不改本质，插科打诨，引得笑声一片。柳卓然渐渐回复如常，这才算将此页揭了过去，所幸并无人察觉。
宴会到夜幕初临才结束。
柳卓然辞别殷远和沈瑜，带着随从离去。谁料刚出门，就见华之卿立于殷府门前树下，像是在等人。
“之卿？”柳卓然下意识唤了一声。
华之卿回头看他，微笑：“我等你很久了。”
柳卓然闻言，动作一滞，接着问道：“可有事？”
他等了片刻，见华之卿并不回答，便转头低声吩咐随从先回去，自己上前几步，用略带询问的目光看他。
“走吧，你我同路。”华之卿凝视柳卓然片刻，忽然一笑道。
明月悄悄爬上柳梢头，两人并肩而行，一路无言。
行至柳府所在街口，华之卿站定：“就到这里吧。”
柳卓然“哦”地应了一声，又默了片刻，道：“之卿，再会。”说罢抬脚前行。走出很远，他回头，隐隐约约还能看见一个伫立的人影。
这之后又是许久不见，华之卿像从长安城消失了般，偶尔听人提起，也是些不着边际的传闻。
七月初，殷远为沈瑜抗婚一事弄得沸沸扬扬，满城风雨。
柳卓然虽然知晓殷远心意，但并未预料到这二人行事竟如此张扬，得到这消息时着实吃了一惊，生怕他们出个好歹。
可除此之外，他内心深处竟还有一丝隐隐约约的羡慕——能爱能恨，何等快意！世人都道柳公子洒脱，却不知他其实也被这样的身份禁锢着。非凡TXT电子书下载论坛“御华夜”整理收藏
听说皇帝宣殷远和沈瑜进宫，不知是福是祸，柳卓然担忧不已，算好了时间想去殷府打听消息，不期然在门口遇到华之卿。
两人不需多言，对视一眼便知对方心中所想，各自点头，并肩走进去。
柳卓然上下打量，见两个正主神色轻松，忍不住对华之卿笑道：“我说什么，可不是白担心一场。”
后者显然也松了口气。
柳卓然忍不住取笑了沈瑜殷远几句，没想到他二人落落大方，倒叫人羡慕。之后众人又商议了如何应对皇帝的难题，最后柳卓然拱手告辞。
不久，华之卿也借故随他而去。
柳卓然自然未走远，华之卿几步赶上，走在他身后半步，就这么不远不近地跟着。
行至半途，柳卓然停下脚步：“之卿，你我又同路么？”语调稍有些轻佻，若叫人听去了，定会大惊失色——温文尔雅柳公子竟会如此说话！
华之卿却毫不意外，微微一笑道：“是啊。”
月色之下，他面白如玉，一双眼睛似也闪着不同寻常的光芒。柳卓然看着，心里不禁暗道，亏得这人样貌寻常，否则不知要迷倒多少人。
柳卓然如同受了蛊惑，整个人带着恍然的神色，伸手向触摸华之卿的脸颊。指尖才若有若无地触到，他又像被烫到了一般缩回去。
“我……我先走了。”柳卓然难得带上了慌乱的神色，匆匆丢下一句话就跑。
华之卿站在原地，叹息般唤了声：“卓然……”
柳卓然身形顿了一下，还是逃走了。
****
沈瑜弄的“四时仙”颇得皇帝欢心，一场波折于是化为无形。
华之卿扮的柳仙，不过一袭月白长衫，仍是素净无比，柳卓然却觉得他身上无端生出些艳色，让那一贯沉静的面容变得别有一番滋味。
一手高超的琴艺，连皇帝也赞不绝口。但这样的殊荣，到华之卿那里似乎不过是平常人的夸奖，低身谢过便罢，脸上神色动也不动。
柳卓然看在眼内，不由又敬佩几分。
越强作平常便越在意；越想逃离，越在不知不觉间渐行渐进。
柳卓然几夜辗转，脑中只念一人。
长安城的百姓们惊讶地发现，柳公子不再吹箫。有好事者问起，他只笑不语，于是诸多猜测四起。
但并无人知道，他只是怕箫音泄露了自己的秘密而已。
他的心，已然乱了……
****
八月十八，齐秋玉和二皇子的婚宴上，华之卿叫住柳卓然，递了张请帖给他。
“给你看样稀罕的东西。”华之卿微笑。
柳卓然内心实在犹豫了一刻，但最后还是忍不住应了。
婚宴一结束，他便遣了随从，只身随华之卿去。
华府在长安城西面的一片林子里，并不如何大，但一花一木，一屋一树都恰到好处，宁静又雅致，步入其中颇有几分世外桃源的味道。
华之卿说的“稀罕物”，是他从海外的商贾手中弄来的一盆琼花。
那琼花的叶子如同翠绿的飘带，颇为可爱；而几片厚实叶片的顶端，伸出了朱红色的“金钩”，垂出一个优雅的弧形，因为从窗户中吹入的风而轻轻摇曳；末尾像要炸开般鼓鼓囊囊，紧紧包裹的、淡红色的细长花萼中，一抹洁白挣扎欲出，想来正是花苞。
柳卓然并未见过此物，但从花苞的模样也知道花期将至，问：“什么时候开？”
华之卿却故意卖关子：“到时候你就知道了。”
柳卓然已经好奇得心如猫抓，却又不愿表现出来，只能故作淡定。
到夜半，他美梦正至妙处，忽然被人惊醒，一睁眼，竟是华之卿。柳卓然还来不及说什么就被后者直接拉起来，只来得及随便披了件衣服，就迷迷糊糊出去了。
走到花房，柳卓然才有些清醒，满怀不解正要问，华之卿竖了一只在唇前，示意他噤声，又指了指屋子中央。
柳卓然这才留意到，那株琼花的花苞，似乎比白日所见还要饱满。
“这琼花是在夜里开的，且静静看着吧。”华之卿凑近柳卓然耳边小声说，热气拂过耳畔，弄得后者不由有些燥热。
两人只点了几只蜡烛，在微弱的烛光中屏息等待。
柳卓然觉得这情形有点荒谬，却又含着一种难以诉说的诱惑。他沉溺其中，几乎忘了身处何地，忽然听华之卿轻声道“注意”，柳卓然才将目光集中在那盆琼花上。
这一看，他吃了一惊——那琼花，竟然有要绽放的迹象！
华之卿含笑看他一眼，而柳卓然一瞬不瞬地盯着琼花。
那花像通了人性般，花筒慢慢翘起，微不可查地抖动了一下，然后花萼便像放松了力道，从花苞的顶端开始浅浅绽开一点，露出里面柔嫩的花蕊。
阵阵幽香间，洁白如雪的花瓣和花蕊不断颤动着，像是不能承受浓重的夜色。柳卓然眼见着琼花但还越来越舒展，到最后完全绽开，美好而圣洁，如同佛祖坐下的白莲。
柳卓然睁大了眼睛，他觉得自己一定置身于仙境，否则在凡世又怎会看到这等奇异的景象？
然而他还来不及感觉到欣喜，那花朵开始像生命迅速流逝般渐渐变软，金钩也垂向了地面，竟是要凋谢了——天际已渐渐泛白。
如此短暂，又如此绚烂。
“之卿……”柳卓然情不自禁呼唤这个名字，心中忽然间感慨万千。
他看琼花，觉得不过一瞬；而人生数十年，在仙人眼中，说不定也只是一瞬。琼花一瞬，尚且拼劲全力绽放过，而他呢？
柳卓然转向华之卿，眼睛中跳动着火焰，似千言万语都集中在那里；而后者恰似幽潭，深邃而沉静，再热烈的火焰也无法逃脱。
他用双臂环住华之卿，凑上前去，轻轻印了一个吻，像梦呓般叹道：“之卿……”
华之卿似是强忍着什么，伸手拥柳卓然入怀，狠狠地，像是要将他禁锢一辈子。良久，他开口，嗓音变得低沉沙哑：“卓然，你……可想好了。若你踏出这步，我必不会让你再回头。”
怀中人浑身一震，沉默不语。
华之卿等了许久后，轻轻叹息着放松力道，扶住柳卓然肩膀将他拉远，仔细审视。
柳卓然迎着他的目光，心中纠结不定，不知道要不要逃。他以为会发生些什么，但华之卿却后退一步，沉声道：“卓然，你想好了，再来找我。”
说罢，放开他，看了片刻，竟转身大步去了。
柳卓然一愣，接着感到难以言喻的难堪——或许还有一点后悔。
他怒气冲冲地回房收拾行李，天一亮就要离开。
华之卿立在一旁默默看着，并不拦，也不曾离开半步。
最后柳卓然牵了匹马，当真赌气般离开了。华之卿看着他的背影，唇角浮现一丝苦涩的笑容。
“卓然，你不要逃……”他轻声说，但却只有自己听得见。
到长安城内已经是黄昏，柳卓然回了府，却仍坐卧不宁。他听说沈瑜在猎场发生的事，索性上门拜访，试图将某人驱逐出自己的脑海。
他并不知道自己此刻瞧着有多疲惫，还强做出寻常模样：“无事便好。我今日才回长安，听人说起吓了一跳，也没问仔细些就赶过来了，甚是唐突。”
殷远果然问起，柳卓然含糊道：“和华兄出去了一趟。”
“卓然”二字，他已经无法平静地说出口。
殷远听柳卓然如此称呼有些惊讶，随口问了句：“说起来，你怎么一个人来了。之卿呢？”
又是这个名字！
柳卓然听在耳中，心思纷乱如麻，不住想：难道他察觉出什么端倪了么？
想到自己竟然表现得那么明显，柳卓然不禁有些恼羞成怒，忽然提高了声音道：“我又不是非要和他一起！”
失态了……
柳卓然立刻觉察出来，匆匆说了句抱歉，又怕自己说多错多，略略坐了会儿便起身逃离了殷府。
但那纠结烦乱的感觉却仍旧如影随形，叫他夜不能寐。几日下来，人都瘦了一圈。
要什么？怕什么？得到什么？失去什么？
初识的一幕幕不断浮现在柳卓然眼前，那琴音，那微笑……这世上，可否再有一人如他般知音？
瞬间清明。
柳卓然开门冲出去，牵了马就走，甚至来不及交代一声。
一路疾奔，到华府已是气喘吁吁。
柳卓然在门前徘徊，此时又有些情怯。正犹豫间，门却忽然间开了，华之卿站在那里，双手还扶着门把。
“我等你很久了。”他含着淡淡的笑意。
