番外·宁静之夜·下
修：“……”
“你慢慢许愿……”泽简直是败给乔伊斯了。
“第一个愿望是……”乔伊斯闭着眼说。
“等等！”修马上道：“我猜按照规则，只能许一个愿望,我确定应该是这样的。”
乔伊斯道：“可是我的这个愿望就是给我十个愿望啊。”
夜枫说：“这样也是可以的吧？许到第九个愿望的时候,下一个就是再要十个愿望？”
“好吧。”乔伊斯说：“开个玩笑而已。”
“你根本就没有相信。”修哭笑不得道：“别闹了,快说出来。”
“不。”乔伊斯笑道：“我相信的,这个愿望就是……”
乔伊斯闭上眼睛。
修：“要说出来。”
“希望我和我的骑士们，还有霍伦,在这场圣战结束后,都能好好地活着。”乔伊斯说：“包括小伊……在这里的所有人,还有不在场的亚历克斯·斯科特。不管遭遇什么危险与困难,大家都要平安。”
壁画依旧没有动静。
乔伊斯转头看了眼霍伦，大家都没有说话。
修看着乔伊斯,眼中带着温柔之意。
“好啦。”乔伊斯说：“我们走吧。”
“你的愿望一定会实现的。”修说：“我相信。”
乔伊斯与修对视彼此,这一刻乔伊斯突然隐约明白了什么,其实这个拼图根本就没有什么实现愿望的能力，或许它是个古代遗物，也或许记载着什么传说——然而要说魔法，多半是没有的，否则在康坦斯丁把金箔给他的那一刻，他就能感觉到上面的魔法力量。
而修自己是研习魔法的魔剑士，更不可能不知道这件事。
所以——唯一的解释只有一个。
“我觉得这个愿望一定会实现的，嗯。”乔伊斯说。
修把三片金箔拆下来，说：“很快就要午夜了，咱们去海港区找亚历克斯怎么样？”
这个提议得到大家的一致赞成，大家便原路出去，乔伊斯想起书记官还在外面守门，便偷偷进了圣典，整理衣服，先是在黄金之柱前接通中央城。
“乌瑟。”乔伊斯温和地说：“你在吗？”
“快午夜了。”乌瑟的声音说：“没去玩吗？”
“我来祝你节日快乐。”乔伊斯微笑道：“我们认识已经一年了。”
“嗯，是啊。”乌瑟说：“不过按照我的时间，我认识你，可是从你刚出生的那一天开始，满打满算，也十八年了，你还在香格里拉？”
乔伊斯嗯了声，站在圣光之下，这个时候，整个香格里拉熄灭了灯火。
“你在做什么？”乔伊斯说。
乌瑟答道：“在等待宁静午夜，一年中的最后时刻。我在用圣灵的形态俯览这个大地。”
“你看到了什么？”
“黑夜，灯火，希望与宁静。”
乔伊斯静静站着，乌瑟的声音里听得出安详的笑意与那一贯的温柔，说：“这是我执掌教廷的第四十二年，虽然圣战为我们带来了天翻地覆的改变，但我想这片大陆上的人类，始终心存信仰与希望。”
“是的。”乔伊斯缓缓道：“我们终将取得胜利。”
“我一直坚信着。”乌瑟温柔地说：“神恩节快乐，亲爱的乔伊斯，替我向康坦斯丁问好。”
圣光收拢，世界恢复了一片黑暗。
乔伊斯推开门出去，书记官转身鞠躬，继而看到圣殿里突然出现了这么多人，登时傻眼了。
“你好，喂。”修客气地说。
“喂。神恩节快乐。”
“喂，快回家吧。”夜枫笑道：“开始宁静之夜了。”
霍伦拍拍书记官的肩。罗杰说：“祝你新年高升，喂。”
书记官：“？？？”
乔伊斯几乎快要可以听到书记官的OS：你们到底是从哪里冒出来的？！
“教皇让你替他向康坦斯丁问声好。”乔伊斯说：“神恩节快乐，再见！”
全城灯火渐熄，夜十一点半。
神恩节的狂欢过去，整个世界进入了宁静之中，这是新年来临前的最后半小时，按照习俗，所有人都会各自回家，守候在黑暗之中，等待新年时圣光亮起的刹那。
大街小巷上只剩下忽明忽暗的蜡烛，连路灯都全部熄灭了，人们手里拿着装着蜡烛的杯子回家，海潮声声，倒映着天顶灿烂的繁星。
白鹭归来酒馆内，数人纵声大笑。
亚历克斯道：“明天早上八点启程，来来，兄弟们，喝酒。”
亚历克斯给骑士们依次倒了威士忌，乔伊斯则小心地拿开酒杯，阻止一脸垂涎表情扑打着翅膀要来喝酒的雏龙。
一盏蜡烛灯亮着，骑士们各自靠在落地窗前的沙发上，懒洋洋地喝着酒，等候倒数的时刻到来。
“在我的生命里，有一道月光。”浑厚而婉转，低沉带着磁性的女声在酒吧里响起，谁也没有说话，安静地听着驻唱女歌手的那首经典曲目。
“它纯洁，明朗，闪闪发亮。”
“它照耀长夜，抚慰山川，在这夜里，我心房的花儿盛开……”
温暖而宁静的长夜里，唯有角落里的骑士们，焕发出淡淡的圣光，乔伊斯倚在夜枫的肩上，注视酒吧的女歌手，所有人跟随着乐声低低吟唱。
“我的爱情绽放——”
“在它的照耀下，我的心灵不再孤单——”
“爱人呐……”
“我的爱人——”
“我们在茫茫人海中相会……”
“越过了千万年的彷徨与寂寞……”
“总有一天，你会明白——”
“万籁俱寂之时，我将我的心献上……”
“那是我唯一的礼物。”
“请你将我放在你的心上。”
“放在心上……”
歌声在海潮里回响，女歌手唱完最后一首歌，在黑暗里退场，酒吧里的客人们纷纷鼓掌。
午夜将至的最后几分钟里。
亚历克斯看着酒杯里折射出的所有人，泽一脚搭在乔伊斯的身上，夜枫则在教雏龙猜拳，霍伦和罗杰，修，亚历克斯四人各自占了很大一块地方。
“今天要多谢霍伦。”修笑着与霍伦碰杯。
亚历克斯漫不经心地说：“谢谢在过去一年里，大家的共同努力。”
亚历克斯伸手，拈着酒杯，所有人便凑过来，与他碰杯。乔伊斯说：“虽然这么说很见外，但是……我还是忍不住想说。”
“没有什么……能比和你们在一起更幸福了。”乔伊斯轻轻地说：“成为一个神官，并能和大家在一起，是我生命里最美好的事。”
“你也很辛苦。”修摸了摸乔伊斯的头，说：“对我们每一个人来说，你付出的远远比我们更多。”
乔伊斯不好意思地笑了起来，先是亚历克斯吻了乔伊斯的唇，继而是修，再次是罗杰，夜枫，泽则一手按在唇上，潇洒地给了乔伊斯一个手指吻。
大家又笑了起来，乔伊斯说：“霍伦，你愿意……留下来，留在我的身边吗？”
这个时候，霍伦登时紧张起来，没有说话。
所有人都看着霍伦。
霍伦：“……”
就在这一刻，钟声响起来了。
午夜的守候已至，春天姗姗而来，第一声钟声在黑夜中响彻天际，紧接着，全城响起了震彻天穹的欢呼声！
骑士们纷纷起身出去，只见香格里拉大圣堂的顶端，光明符文再现。
刹那间长夜犹如永昼，一声接一声的钟声里，欢呼声逾发疯狂，犹如海潮般卷彻全城！
“新年快乐！”
“新年快乐！真神恩泽——！”
“新年快乐！”
大街小巷内，无数人离开了房屋，整个城市光照辉煌，紧接着，西方的天穹上亮起了纵横交错的圣光，那是黄金之城的中央大教堂，只见绚丽的光彩分化为彩带般的极光，飘洒向整个大陆！
“来年我一定要在拉斯法贝尔过神恩节。”乔伊斯说。
“什么？！”亚历克斯问。
欢呼声已经掩盖了他们所有的交谈，圣赛里兰卡大圣堂上礼花燃放，紧接着以中央英雄王雕塑为中心喷发出强力的焰火，升上天空，下一刻，千万礼花沿着大街小巷升空，依次朝整个自由港扩散！
简直是太壮丽了！乔伊斯抬头看，心想虽然这种奢侈的庆典方式不值得提倡……但是真的好好看！许多年以来拉斯法贝尔因为没有大主教的原因，都无法过一个辉煌的神恩节，乔伊斯决定了，无论如何，来年都一定要在家乡为整个王国主持新年倒数！
修朝他喊了什么，罗杰也在笑着与他说话，乔伊斯喊道：“太吵了！我听不见！”
紧接着，所有骑士仿佛心有灵犀，同时亮起了圣痕。
乔伊斯明白了他们想说什么，于是闭上双眼，在那熙熙攘攘的新年来临之际，摊开双手，冰晶绚烂，飞扬，旋转着布满了天空。
在那浩瀚的圣光之中，一切都远离了他，唯独一个圣痕的标记，站在白光的笼罩之中。
霍伦开口道：“乔伊斯。”
他低下头，认真地看着乔伊斯的双眼。
“霍伦。”乔伊斯笑着说。
“我还记得你给我起这个名字的时候。”霍伦说：“告诉我，霍伦斯，是你父亲的名字，是不是？”
乔伊斯点了点头。
狂欢的声音渐歇，亚历克斯与一众骑士们回到白鹭归来酒馆内，剩下乔伊斯与霍伦站在潮水之中。
“我觉得。”霍伦有点不安地说：“可能……或许有那么一点，也许我猜错了，你在给我起这个名字的时候……”
乔伊斯温和地说：“没有，你没有猜错，我怀念我的父亲，我给你起这个名字……因为在我的心底，或许……也曾希望，有一天，你会成为，我的家人，亲人与朋友……就像……老师，像修他们一样。”
霍伦说：“陪我看日出，可以吗？”
“好。”乔伊斯说。
霍伦进去拿了毯子，与乔伊斯上了二楼，坐在一张面朝东方大海的沙发上，距离日出还有六个小时，乔伊斯已经有点困了，两人便盖着毯子，乔伊斯倚靠在霍伦强壮的手臂上。
“今天晚上谢谢你，霍伦。”乔伊斯说。
“不客气。”霍伦答道。
乔伊斯闭着双眼，靠在霍伦的身上，霍伦便伸出一侧手臂，不自然地抱着他，然而片刻后，他渐渐地习惯了这种依偎。
乔伊斯知道霍伦或许不会跟着他们一起了。
从神恩节的傍晚，霍伦主动提出要陪伴他的时候开始，乔伊斯便有这种感觉。
或许他想与自己度过一段独处的，安静的时光，而明天太阳升起之时，他们就会彼此告别。
但乔伊斯没有把这个问题问出口，只因他相信，只要是命中注定在一起的人，那么及时分别万里，身处天涯海角，仍会在时光与岁月的洪流中再次相逢。长夜渐渐逝去，唯余那千万年温柔的海浪从黑暗里卷来，带着沙沙的声音，拍打着屹立世间的礁石。
太阳渐渐地升了起来，一轮红日光耀世间。
乔伊斯被海岸线上看日出的欢呼声吵醒了，他抬起头，发现霍伦已不知去向。
亚历克斯站在阳台上，背光的身影令乔伊斯依稀有所触动，仿佛手扶栏杆，注视着旭日初升的那个人，才是赛里斯。
“老师。”乔伊斯迷迷糊糊地说。
“罗杰和修回去收拾行李了。”亚历克斯说：“到里面去睡？外面太冷了。”
乔伊斯打了个呵欠，问：“霍伦呢？”
亚历克斯说：“我不清楚，他没有朝你说？”
乔伊斯难过地说：“他走了。”
毯子上还带着霍伦的体温。
“他没有告诉任何人他去哪里了？”亚历克斯问。
“没有。”乔伊斯说：“可能他觉得这样的告别，不会让人难过吧。”
破晓时分，船队已整序靠岸，骑士们把随身的行李运送上船，亚历克斯询问了所有人，霍伦走的时候没有经过一楼，而是悄悄走的。
“要去找他么？”夜枫说。
“算了。”罗杰说：“他真的想来，不会不告而别的。”
亚历克斯点头道：“既然有了圣痕……总会再见面的。”
乔伊斯说：“再等等吧，说不定他只是回去收拾东西了呢？”
亚历克斯说：“我用圣痕召唤他。”
亚历克斯刚抬起手，乔伊斯却拉住了他的手腕。
他只是沉默地站在船头，眺望着远方的香格里拉，数人对视一眼，亚历克斯点头，示意他们都去忙自己的，于是修便和罗杰去打点行李，泽下去登记，夜枫去清点食物。
亚历克斯笑着说：“我觉得他有一点生你的气，所以心情也挺矛盾的。”
“什么？”乔伊斯茫然道。
亚历克斯问：“他说，他在第一次香格里拉之战里，已经朝你宣誓效忠了。”
“是……是的。”乔伊斯想起了那一幕，霍伦单膝跪地时，确实是以骑士的誓言来宣誓的，但是他们接下来，霍伦也没有要求上床……订立契约。所以乔伊斯一直不知道该怎么办。
“他说你过后就忘了。”亚历克斯说：“是这样么？”
“但是……”乔伊斯说：“不管征召骑士……就算是迫不得已，也要让骑士长来安排，并且需要其余骑士们的一致通过，不是这样吗？所以我想在你来到之后，再和你商量。”
“唔。”亚历克斯点了点头。
乔伊斯又说：“我觉得以英雄王的……身份和气场，应该不会在乎这么一句话的，他后来也对我很好，如果离开，我想也许是因为……他还没有准备好。”
“所以还等他么？”亚历克斯说。
一切已准备就绪，雏龙第一次出海，先去啃了一下船头的木雕，又被乔伊斯抓了回来。
“这个不是巧克力！不能吃！”乔伊斯说。
“大主教阁下！”船长喊道：“能开船了吗？”
乔伊斯：“……”
亚历克斯看着乔伊斯。
“如果需要的话，我去把他找过来？”亚历克斯说。
“算了，开船吧。”乔伊斯的眼眶发红，抱着雏龙，站在桅杆下，望向香格里拉沉默不语。
亚历克斯朝船长点了点头，于是起锚，扬帆，启航，港口处传来叮叮当当的钟声，大船缓缓离港。
水鸥鸣叫，天海一色，新年的第一缕海风伴随着他们踏上了新的征途。
而霍伦背后背着一个扎好的小包袱，正在街边买蛋糕，听到港口敲钟时神色一变，沿着小巷奔上屋顶，继而飞速跑来。
霍伦怒吼道：“怎么回事！不是说好八点开船么？！”
大船驰离港口，霍伦沿着屋顶纵跃追来，清晨的红日光华万丈，霍伦的背包里还掉出一个小玩具，沿着屋顶的斜坡一路滚下去。
霍伦躬身接住，手里拿着那只小鲸鱼，站在港口钟楼的一侧，注视着大船的离开。
霍伦：“……”
乔伊斯疲惫地沿着楼梯走下船舱，忽然感觉到岸边的那圣痕，马上转头，跑上甲板！
“霍伦！”乔伊斯冲上船尾。
霍伦失落地站在港口高处，目送大船离开。
霍伦：“乔伊斯？”
“乔伊斯！乔伊斯——！”霍伦喊道。
“靠岸！快靠岸！”乔伊斯大喊道。
骑士们纷纷上了甲板，遥望远处。
“霍伦！”乔伊斯焦急地大喊，他站在船尾，圣光强度再次提升，紧接着，霍伦大吼一声，背后圣痕发出璀璨光芒，在朝阳中抖开，化为披撒着金辉的金色双翅，身上纵横交错，出现了一身轻甲，朝着远离海港的大船滑翔而来！
乔伊斯怔怔看着那一幕，骑士们登时动容。
索因人几乎全部出动，纷纷抵达海港，眺望这一幕。
小孩子们大声高喊，给霍伦加油，继而朝大船挥手，送别乔伊斯。
霍伦在阳光中展开双翼，背后是屹立千年，迎着神恩节第一缕光辉的英雄王雕像。它手持长枪，面容英俊威严，双目望向茫茫地平线上的旭日。
波涛翻滚的大海上，船尾光耀堪比烈日，而霍伦就在曙光中飞向船头。
乔伊斯笑了起来，然而霍伦在半空中一坠，险些掉了下去，翅膀呼啦一声，光羽渐渐飞离。
那是极其绚烂的一幕，在清晨温柔的阳光中，冰龙王子站在船尾，身周冰晶飘零。
“伊格洛纳斯。”
在那一瞬间，阳光中仿佛出现了千年以前的龙灵与英雄王的圣灵，圣灵闪烁金光，飞向冰龙王子，两个灵魂分别千年，终于在此刻再会，蓝色的冰龙王子灵魂现出柔和的面庞，带着微笑与欣然之意。
赛里斯的英灵注视拉格洛纳斯，英雄王的羽翼化为千千万万飘扬纷飞的发光羽毛，于空中消散，沿着他飞行的道路飞满了整个海港。
chapter152
雏龙从背后竭力抓着霍伦的衣领,小翅膀疯狂扑腾,脑袋朝着天空,咬牙切齿,非常费劲地要帮助霍伦飞过来。
滑翔的最后一段路途,光羽终于消散，霍伦落在船尾，乔伊斯喜极而泣,扑上前抱着他。
霍伦登时满脸通红，手足无措，手里还抓着小鲸鱼,说：“乔伊斯……送、送给你。”
“你该不会是来朝我们告别的吧。”修打趣道。
霍伦怒吼道：“不是说八点才开船么？！”
“我不知道。”亚历克斯说：“您没有事先打好招呼……乔伊？”
乔伊斯嘴角抽搐，揪着霍伦的衣领,说：“你根本没有朝我说啊！”
霍伦说：“我只是回去收拾东西，顺便给你买了……”
霍伦从包袱里取出一盒蛋糕，已经压扁了，那是卡琳贝尔蛋糕店里的蛋糕。
“昨天看到你喜欢吃，就……”霍伦说：“还和索因的孩子们告别。”
亚历克斯说：“欢迎你加入到我们的队伍中来，赛里斯陛下。”
“千万别这么说。”霍伦马上道。
亚历克斯率领所有骑士，朝霍伦行骑士礼。霍伦不由自主地站直，也朝他们行骑士礼，沉声道：“骑士长阁下，我愿为我的一切战友奋战，至我生命消逝之时。以古老的契约与誓言为证，永不背叛我的战友，手足与兄弟。”
这应该是个骑士们向骑士长效忠的誓言，乔伊斯感觉得到应该是在自己不知道的地方，每一个骑士都说过这样的话。
霍伦站直身体，又有点不安地说：“在我的身上，虽然有陛下留下的一点英魂与记忆，但我相信这是他的遗愿——通过我，来守护人间的愿望，请将我当做霍伦·赛里斯，一个从北裂境诞生的平凡人。”
“荣幸之至。”亚历克斯欣然道：“总之，欢迎你加入我们。”
数人纷纷上来，拍拍霍伦的手臂。
大船启航，在自由港海角转而向北，虽然严冬的寒意仍未消散，天气却一片晴朗，乔伊斯的心情没有比这个时候更好了。
虽然他喜欢的蛋糕刚拿出来，就被雏龙一口吃了大半个，剩下的只能给乔伊斯将就着用一点茶。霍伦加入后，骑士团感觉更热闹了，现在在他的麾下有六名守护骑士了，而目测他们的战斗力，已经足够与任何一个亡灵军团的核心战斗队伍抗衡。
一年前在黄金之城接受册封时，乔伊斯根本就想不到第二个神恩节过去后，会和这么多人在一起，包括面前盯着他的蛋糕的雏龙小伊。
坐船航行的旅途奇异而美妙，乔伊斯长这么大还是第一次登船远航，虽然这段航路并不远，但他很喜欢白天坐在甲板上，看看远方的风浪与波澜壮阔的大海。当天是自由休息时间，而乔伊斯在狭小的船舱里晃来晃去，开始觉得不太舒服了。
泽和夜枫都晕船了，还晕得稀里哗啦的，泽的两眼一直在转圈圈，乔伊斯只得挨个去看过，圣光对治愈晕船与感冒毫无作用，骑士们的船舱房都是双人房，泽吐得天昏地暗，躺在床上，整个人都蔫了。
“你要喝一点米汤吗。”
泽脸色苍白，乔伊斯简直要笑死了，却无论如何不敢在这个时候落井下石，泽抓着乔伊斯的手，说：“出去，只是水土不服，不用管我。”
夜枫也躺在自己的床上两眼冒金星，说：“我……呃……乔伊……”
“你还好吧。”乔伊斯说。
夜枫的晕船明显比泽要稍好一点，只有小伊学会飞了以后就几乎不走路了，拍打翅膀到处飞来飞去，扒着乔伊斯的肩膀不停地叫。
“马上就吃饭。”乔伊斯安抚雏龙小伊，说：“可以去找亚历克斯了。”
小伊于是高兴地飞走了。
夜枫说：“我去吃点东西……坚持吃点。”
霍伦敲敲门进来，问：“来点酒吗？”
泽又吐了，瞬间就吐了乔伊斯一身。
霍伦说：“我去给你要点晕船的药草，稍等。”
乔伊斯：“……”
泽：“……”
“对不起。”泽郁闷地说。
乔伊斯听到泽说对不起，简直是太阳从西边出来了，看来一个人生病的时候，确实很招人疼爱，泽一晕船，什么嚣张气焰都没了，就像个裹在被子里的孤独的小孩，神情委顿不堪，还有点感冒了。
“你怎么这么虚弱。”乔伊斯说：“我还以为你是身体最好的呢。”
“还不是你。”泽有气无力地说：“就是陪你在甲板上吹了一下午的海风，现在还着凉了，你去吃饭吧。”
“我有点吃不下。”乔伊斯清理了呕吐物，脱下外套，便缩到泽的被子里，亲热地和他依偎着。泽的体温很暖，虽然吐了，但皮肤还有种舒服的感觉。
“你快滚吧……”泽虚弱地说。
乔伊斯只是一坏笑，要亲泽的嘴唇，泽别过脸不让他亲，乔伊斯便亲了亲他的鼻子。
霍伦拿着草药进来，说：“吃过这个，伤风会得到缓解，还有三天才在罗德斯堡靠岸，坚持一下。”
泽起来喝了草药汤，说：“快把乔伊斯带走。”
“亚历克斯有事想在饭后商量。”霍伦朝乔伊斯说：“你去不？”
“去吧。”乔伊斯只得起身，朝泽说：“我待会就回来。”
“黑家伙给我带吃的。”泽说：“不用回来了。”
船舱很小，他们只能在简单的起居室里用晚餐，而即使是最豪华的上层船舱，也充满了一股发霉的木头味道，晚饭则是烤鱼，蒸鱼，烤鱿鱼与串烧，还有少量的肉食。
亚历克斯说：“各位要来一点酒吗？”
霍伦嗜酒如命，但又看了眼乔伊斯，说：“我记得骑士手册是禁止喝酒的。”
“偶尔可以喝一点。”亚历克斯说：“无论怎么说，你拥有骑士手册的最终解释权。”
数人都笑了起来，夜枫晕船不能喝了，众人便喝了一点餐前酒，亚历克斯说：“我本来最担心的是乔伊，乔伊反而没事。”
罗杰说：“晚上说不定会有暴风雨，你们几个可能晕船的，注意别吃得太饱。”
修给乔伊斯的鱼排挑掉刺，罗杰给他剥好虾，乔伊斯说：“其实我很喜欢吃海鲜……让我多吃一点吧我保证不会晕船……话说要开什么会吗？”
“是关于接下来的行程问题。”亚历克斯说：“我们会在罗德斯堡和奥丁碰头，短暂休息一天，并收拾红法师造成的残局，然后坐蒸汽车前往西北大陆。”
这个乔伊斯已经知道了，便一边吃一边听修解释，修朝众人说：“抵达以后，我想我们或许需要分头行动，因为目标地点非常复杂，包括西里斯领和塔克两个战场。”
“嗯。”乔伊斯说：“都是对教廷非常排斥的地方。”
亚历克斯说：“初步的设想是分成两队，一队负责解决西里斯领，一队则潜入塔克，两队之间，利用罗杰的炼金装置来传输消息，我和修各带一队，我留在西里斯领，而修则潜入塔克。”
“我跟哪一队？”乔伊斯问。
“由你亲自选择。”亚历克斯说：“根据你的直觉来判断，收复西里斯领，抑或潜入佣兵公会，当然，这不是完全固定的，如果一个地方的情况停滞，那么我们或许就要把重心转移到另一个战线去。”
修解释道：“根据我和斯科特商量后的结果，我们认为要解决卡兰纳和易卜然这两个麻烦的家伙，首先，在沙克就不能露面，但我在公会里拥有一些特权，可以通过这些，设法接近佣兵王。”
“西里斯领……”亚历克斯沉吟片刻，说：“我觉得情况或许要稍微严峻一点。”
罗杰说：“菲里德离开西里斯领的时间太久了，现在再回去，或许对他来说反而会更危险。”
乔伊斯说：“那么我跟着老师和泽吧。”
罗杰和修对视一眼，点了点头，罗杰说：“那么我跟着修，我们会暂时潜伏，如果没有接到命令，就先不动手。”
“你们呢？”亚历克斯朝霍伦和夜枫问道。
霍伦思考片刻，说：“我对塔克不太熟悉。”
夜枫说：“我都行，但是小伊跟着我们太危险了，也不好伪装身份。”
“那么暂时这么编组。”亚历克斯说：“我，乔伊，菲里德，霍伦带上小伊一队，在长城担任外援的索沙王子锡林，有需要的话可以在两个战场中应援。”
乔伊斯嗯了声，没想到锡林还在那里，他已经凑齐了三张书签，看来有必要见面以后问一问锡林。
“我和夜枫，罗杰。”修说：“我们三个前往塔克。亚历克斯，你们的任务显然更棘手，毕竟要顺利协商并解决西里斯领的情况，以及在当地重新建立教廷的办事处……”
“我详细调查过。”亚历克斯说：“情况比我们想象中的要稍好一点。”
“我们要推翻西里斯的议会么？”乔伊斯说。
霍伦说：“如果让你这么做，你有胆量么？”
乔伊斯实在是无法想象，要在一个推行议会制的领地里重新恢复神权，以及归属于沙克的领主权利，虽然说西里斯领本来也应该是沙克的属国之一。
“这是一个历史遗留问题。”霍伦道：“你要去倾听当地人的声音，以及设法为他们解决问题，而不是在最初就先预设一个判断——认为这片土地是谁的，国王是谁，大主教是谁。”
“你说得对。”乔伊斯点头道：“其实我没有太大的信心。”
“蒸汽之国并没有沙克生存得好。”亚历克斯说：“但相对而言，比起在菲里德大公统治的时代，情况要略有改善，但也是差强人意，我怀疑在议会的背后，已经被黑暗力量在一定程度上腐蚀了。”
“这个再说吧。”罗杰看看亚历克斯，又看乔伊斯，亚历克斯点头道：“我们无论是哪一组，抵达目的地后都切勿贸进，从开战伊始，收复丹斯丁顿，守卫香格里拉，甚至连大巫妖也败在了我们手下，那么，这一步将是扭转一切的关键，只要解决卡兰纳与易卜然，教皇就会解开黄金之城的屏障，人类军团将发起全面的大规模反攻，越是接近胜利时，越是不应掉以轻心。”
编组定下来后，乔伊斯便回房去睡觉，当夜，果然一如罗杰所预测的那样，海面上来了暴风雨。这艘已经是香格里拉最大的船只之一，除了他们还有别的旅客，以及底层船舱中海因里希家族运载的货物。船只几次猛烈震荡，乔伊斯简直以为这艘船要散架了，外面还伴随着雷声的巨响与闪电的白光。
他透过船舱的窗口望去，只见天地间密密麻麻的全是闪电。
敲门声响，霍伦推门进来。
乔伊斯：“……”
霍伦：“……”
乔伊斯：“我以为会是老师。”
“他和我换了床位。”霍伦说：“我去叫他回来。”
“不不不。”乔伊斯马上道：“请进。”
黑暗里，霍伦进来以后乔伊斯才发现他一身是水，还带着海水的腥味。
“我刚刚上甲板去了。”霍伦说：“协助水手们收帆……”
霍伦在房间里站着，高大的个头稍微动一下，不是碰到这个就是撞到那个，头顶悬挂着的装饰物叮叮当当地响。
船舱里大部分房间都摆放着上下层的双架床，即使是豪华船舱也不例外，只有乔伊斯的这间房里是两张小床，窄小而脆弱，感觉霍伦一压上去就要垮掉一般的不安全。
霍伦*地站了会，左右看看，说：“我还是让斯科特……”
乔伊斯说：“别走，我想和你聊聊。”
霍伦便坐了下来，在亚历克斯的床上印了个湿透的屁|股印，黑暗里，乔伊斯拧开罗杰给他的水晶灯，散发着温暖的橙光，映照着两人面对面的容颜。
灯光一亮起来，霍伦便下意识地低下头去，两手搓了搓，继而仿佛想到了什么，说：“我……可以脱掉靴子吗？”
“当然。”乔伊斯起身去拿毛巾，霍伦便脱下靴子，靴子里全是海水，脚已经被泡得发白。两人又沉默了一会，霍伦红着脸，接过毛巾擦干了脚，又说：“我可以……”
“当然。”乔伊斯马上道：“换一下衣服吧，别着凉了。”
霍伦脱下外套，想了想，又脱了里衣，打着赤膊，露出一身精壮的肌肉。
chapter153
这一夜不知不觉地过去。
翌日暴风雨已经过去了,乔伊斯睡到快中午才起来，和霍伦又抱了会,才去吃午餐。
霍伦已换上了骑士团的便服,每个人的款式虽然不一样，但在衬衣的颜色和肩章上却是完全相同的。
泽的晕船也稍微好了点，依旧脸色惨白，坐在桌前。
“昨天晚上睡得好吗？”修递给霍伦黄油,随口道。
“还行。”霍伦说。
乔伊斯不知道为什么,总觉得有点尴尬，仿佛背着大家偷吃了一样。亚历克斯一边给小伊喂面包，一边说：“听到海妖的歌声了么？”
“听见了。”乔伊斯说：“有很多海妖么？”
“我还以为你俩会从床上摔下去。”罗杰打趣道：“暴风雨来临的时候，水手们都会把自己用安全带系在床上。”
乔伊斯：“……”
霍伦说：“还好,到了后半夜,就不太摇晃了。”
修又说：“没有扭到什么地方么？”
乔伊斯：“对了，海妖……”
罗杰：“霍伦的体力不错，学醉拳的人平衡感也很强……”
霍伦登时满脸通红，登时一众人大笑，乔伊斯抓狂道：“回到正经话题里来！”
修倒了点威士忌，一人分了一杯，霍伦自己都觉得好笑，与数人碰杯，说：“谢谢大家。”
乔伊斯心想这是什么值得庆祝的事吗？又不是办成了什么大事……
“说到海妖。”亚历克斯说：“午饭后我们或许得上甲板看看。”
“怎么了？”乔伊斯心中一动。
从来没有海妖会跟随大主教的船只过，在古老的文献中，这个物种是黑暗的生物，她们几乎千篇一律，在海中生活，并在夜晚与迷雾中，用歌声诱惑水手，再把他们拖进无尽的海底。
午后，灰蒙蒙的天空仍然下着细雨，乔伊斯走上船头，到处都是雾气。
他能感觉到在这片广袤的海域上，有不少黑暗的力量，然而她们却毫无攻击他的意思，只是在外围游离地跟随着他。
“很奇怪。”罗杰说：“她们不可能感觉不到这艘船上的光明力量。”
乔伊斯一手按在桅杆上，圣光飞速通往桅杆顶端，制造了一个光明符文。
“让我来吧。”修说。
他站在船头，大剑指向天空，暴风在他的身周卷起，紧接着直通天际。他的头发化为靛青色，双瞳变得碧绿，狂风登时将天际的乌云席卷一空，细雨扩散，飞洒向外围海域。
阳光登时洒了下来，刹那间海面形成了奇异的壮丽景象，天空仿佛破开一个洞，洞外射入辉煌灿烂的阳光，而在光芒笼罩的区域外，无数黑气翻滚，纷纷退去。
亚历克斯道：“她们昨夜跟了一整夜，半点没有要攻击我们的意思。”
“事实上她们也做不了什么。”修说：“船上只有我们几个守护骑士，或者船舱里带了什么货物？还是随船旅客中有重要的人？”
亚历克斯在上船之前便已经看过名单，确信没有特别重要的人。这时候所有人又去清点了一次货物，确认没有奇怪的东西混在船里。
而随着修魔力的消失，天空再次恢复阴云密布，海妖们也再次聚拢，始终保持在距离大船上百米的周围，歌声响起。
“算了。”亚历克斯说：“我们轮流派人值班，在船头监测情况。”
当天乔伊斯总觉得有点奇怪，然而两天过去了，海妖的歌声只会在深夜里响起，对每个人都不产生任何影响。
究竟是想做什么？想谈话？？
乔伊斯猛然想到了这个可能性，他告诉了罗杰，但无论罗杰尝试什么方法，都得不到海妖们的回应。
直到入港，掉头，前往内陆，转向罗德斯堡的那一天。
他们即将抵达罗德堡了，海妖们聚集在江河内。
“现在变成河妖了。”泽面无表情地说。
“你的冷笑话真是一点也不好笑。”乔伊斯也面无表情地说。
泽又道：“待会等她们爬上岸后，就会变成泥妖。”
夜枫道：“爬上树的话会变成树妖。”
乔伊斯：“……”
一群无聊的人看着江面上聚集越来越多的海妖，开始了一个无聊的游戏，给海妖们起奇怪的名字。
罗德堡就在身后，就在这一刻，海妖们散开了。
江河中卷起一个漩涡，亚历克斯警惕地看着水面。
“它们会攻打罗德堡么？”乔伊斯问。
霍伦摇头道：“海妖只有歌声能控制人，除此之外，几乎没有任何杀伤力。”
罗杰说：“我猜跟了咱们这么久，是想说点什么。”
“圣光能够屏蔽她们的心灵控制。”亚历克斯说：“只要意志足够坚定，我想不出她们能把这里怎么样……”
“嘘。”修示意数人噤声。
只见漩涡中托起一个虚幻的深蓝色灵魂身影，她的个头非常巨大，仿佛是这一族的神灵。
“在那一天，我失去了我们的姐妹……失去了我们的女王……”
乔伊斯瞬间就明白了，这应该是一个请求，他走上船头，面朝那只灵魂。
“深海的寂寞呐，它将我们无情地吞噬……冰冷的绝望尽头，我们看不见曙光……”
“只有寒冰与黑暗，如影随形……”
她一边唱，一边以双手撩拨，作出柔美的姿势。
“你知道她去哪里了吗？”乔伊斯大声问道。
“她追随着自己的爱情，走上了陆地，再也不复返——”那女妖以她浑厚的声音唱了出来，继而转为高音，犹如一线哨响突破天际：“我久久思念着她……”
亚历克斯：“去了哪个方向？”
“黎明将至之时，前往冰雪的尽头……”
“她逆流而上，追寻着黑暗的足迹……”
“再会了，我们的故乡……”
“我会想办法帮你们找到她的。”乔伊斯说：“找到她以后要怎么办？”
海妖之灵却没有再唱下去，她的形体在空中消散，紧接着，江面上黑压压的海妖们举起双手，手掌合拢，仿佛在朝乔伊斯行礼，继而齐齐转头，潜入水中，顺流而下，回到海里。
那景象太壮观了，罗德堡不少人出来观看。
“先下船吧。”亚历克斯说。
乔伊斯和骑士们一起，先是打开红法师的实验室，察看他的物品。修给魔法物品挨个上了封条，大部分都是无法使用的法师专用器具，而就在实验室的深处，还有一扇上了锁的门。
罗杰说：“上一次来的时候，我曾经想过进来这里。”
乔伊斯听到门里传来撞击与怒吼，亚历克斯示意众人作好战斗准备，上前打开了门。
门里传来一声怒吼，紧接着一只怪物几乎要挣断铁链冲出来。
那是一个全身漆黑的猛兽，它的五官狰狞扭曲，完全看不出曾经是一个人。
“它就是……西风家族的独生子吗？”乔伊斯说。
“也许吧。”修说：“但是我建议最好不要放了它。”
“杀了它？”罗杰说：“我建议最好杀掉，否则我不知道它还会产生什么变化。”
乔伊斯走上前去，手中焕发圣光。
“你要把它收为骑士吗？”泽说。
“你欠揍！”乔伊斯说。
一众人忍着笑，那只怪物瞪着乔伊斯，乔伊斯的手刚发出圣光靠近，那黑色的怪物就嘶吼一声，猛地扑上来。
“小心！”夜枫与泽把乔伊斯拉到自己身后。
“看来它无法被安抚。”亚历克斯说：“乔伊？”
乔伊斯看着它的双眼，说：“西风公爵，我是乔伊斯大主教，你能听懂我说的话么？”
那黑色的怪物眯起眼，露出闪光的獠牙。
但乔伊斯总觉得它的眼中，似乎仍带着一点人性。
亚历克斯拔出剑，剑上圣光流转。
“不，等等。”乔伊斯说：“暂时先让它呆在这里吧。”
“你确定？”亚历克斯问。
乔伊斯想了想，罗杰却道：“接下来要对它做什么？我不知道它喝下了什么药水，总之，无法再让它恢复原来的理智了。”
“我……”乔伊斯也有点为难，说：“但它并不是亡灵，不是吗？”
“它也没有杀过什么人。”乔伊斯又道。
“它杀死了自己的父亲与母亲。”罗杰说。
“我赞成不杀它。”霍伦说。
乔伊斯与亚历克斯对视一眼，亚历克斯说：“那么就让奥丁派兵看守它，如果发现有不妥的话，立即用剧毒把它杀死。”
“好的。”乔伊斯说。
亚历克斯关上门，罗杰开始配毒药，并交给守卫。
奥丁还在香格里拉没有回来，难得来一次罗德堡，乔伊斯便在此地走走，顺便去看看奥德兰大教堂的情况。
泽踏上陆地以后终于情况好点了，众人便分头行动，各自去城里进行补给，以及在码头卸货，修则去准备蒸汽车的座位。
乔伊斯在奥德兰大教堂分派了新的教职，并检查了圣水后，察看了本地的赋税，签过名，跟随亚历克斯出来。
“你在什么地方当兵？”乔伊斯说。
“就在西面军营。”亚历克斯随意地说：“但是今天时间不多，不能带你去，我们去市集走走？”
乔伊斯点了点头，亚历克斯便骑马把他带到东边的市集。
罗德斯堡收复不到一个月，人依旧很少，然而在奥丁的建设下，此地已经恢复了当年的概貌。整个罗德堡最鼎盛时，人口将近三十万之数，连同外围平原以及整个郡的人口，竟是达到一百万。
曾经罗德斯堡被称为大陆的心脏，只因此地是各路势力必争之处，它拥有通往北方的蒸汽铁轨，以及唯一与自由港连通的贸易航线，还有陆地中转站。
传说罗德堡的每一次战争，都将引起整个大陆的动荡与格局变化。
今天阳光灿烂，亚历克斯与乔伊斯来到市集上，巡逻的兵士走过，那天乔伊斯就是在市集上碰上了魔龙。当然现在已经打扫干净了，两侧有零散做生意的商户，大多是临时迁到此处的。
还有一些本地人，因避难而逃到香格里拉以及南部各郡，奥丁已经发出了信件，让本地人再回来。
亚历克斯在市集上驻足良久，乔伊斯说：“以前你就在这里卖肉吗？”
“确切地说。”亚历克斯道：“不是，只是给屠夫打下手。”
乔伊斯笑了起来，亚历克斯带着淡淡的微笑，牵着他的手走过市集，他们又来到杂乱的公墓里，亚历克斯在一块无名碑前放了一朵小花。
“母亲。”亚历克斯说：“这是乔伊斯，我的爱人。”
乔伊斯站在墓碑前，彼此沉默，十指交扣。
亚历克斯说：“走吧。”
“那位招募你的骑士呢？”乔伊斯说。
“在亡灵攻陷罗德堡的时候，他已经死了。”亚历克斯说。
乔伊斯点了点头，没有再问下去，亚历克斯想了想，说：“事实上，我有点犹豫。”
“犹豫什么？”乔伊斯说。
他们在主干道前下马，牵着手，朝蒸汽车站的方向走。
“根据我方与易卜然的交手情况。”亚历克斯说：“情况不太乐观，这次的北方之旅，有一定的凶险。”
乔伊斯眯起眼，说：“你确定易卜然就在北方？”
亚历克斯说：“我们可以使用排除法。”
“温德尔主教的领地上没有他，自由港更不可能，拉斯法贝尔也没有……因茨、阿斯坦德以及其余大主教也未曾感觉到他的存在。”亚历克斯如是说：“唯一未曾被圣光所覆盖的盲区，也就是西里斯领与塔克了。”
“外加上还有一位麻烦的敌人，等候着我们前去自投罗网。”亚历克斯眉头深锁道：“卡兰纳显然已经将那里纳入了他的势力区域。”
“你知道吗？”乔伊斯说：“老师，我在神恩节晚上许了一个愿望。”
“嗯？”亚历克斯问：“朝谁许的愿？”
“据说很灵。”乔伊斯笑着掏出那三张拼图书签给亚历克斯看，说：“修说的，什么愿望都可以达成，我利用这个古老的魔法物品，朝真神许愿，让我们永远不会分开。”
亚历克斯笑了笑，没有说话，看着乔伊斯。
“我觉得你说的有道理。”乔伊斯又说：“不过事实上我不是太怕易卜然。你在犹豫，是因为他太强了吗？”
“我没有战胜他的足够的信心。”亚历克斯说：“因为他在某个意义上来说，是提拔我的老师，当然，和我与你的关系不一样……”
“我明白。”乔伊斯说：“就像我……在面对……”
乔伊斯也找不到合适的类比。
“我会和你一起面对的。”乔伊斯说：“放心吧，老师，所以我选择暂时留在你这一队里。”
亚历克斯笑了笑，一众骑士正在蒸汽车站外，尖锐的汽笛声传来。霍伦朝他们打了个手势，示意可以上车了。
骑士们纷纷上车，通往北方大陆，那未知的征途，乔伊斯上车前忍不住又看了一眼罗德堡，以及高耸入云的法师塔，不知道为什么，他总觉得在西风的眼中，似乎有某些话，想对他说。
chapter154
蒸汽车发出巨响,离开罗德斯堡,跨越大半个大陆,前往北方。
亚历克斯包下一个隔间,骑士们凑在一起玩牌或看书,乔伊斯第一次坐蒸汽车旅行,感觉自己虽然身为王子,但许多事都没有做过,感觉以前就是被关在群山之国的囚犯一样。
第一次去黄金之城,第一次去香格里拉,第一次坐船,第一次度过如此浪漫的神恩节，第一次坐蒸汽车……
他趴在明亮的隔间里，看着外面的景色。火车先是经过未曾沦陷的温斯特郡，再沿着被污染的大地北上，途经列王之国，一路西行，最后抵达卡斯坦贝尔。
卡斯坦贝尔是接壤西里斯领的西北重镇，从那里伪装成商贸队伍，潜入西里斯领内。
乔伊斯靠在修的身上，和他聊了会天，便看着窗外的景色，蒸汽车发出沉重的轰隆闷响，将丛山峻岭远远地甩在身后，飞鸟与树木一现即逝。
“怎么了？”修摸了摸乔伊斯的头，说：“觉得分别在即，心情不好了么？”
“没有。”乔伊斯说。
修：“……”
“有！有！”乔伊斯马上改口道。
“你已经伤了我的心。”修郁闷地说。
乔伊斯哈哈大笑，把修扑倒在座位上，趴在他的身上。
“喂。”泽说：“很多人在车厢里好吗？”
“你们两个够了！”罗杰无奈道。
“乔伊。”夜枫一脸可怜状：“我也是二队的呢。”
“是啊。”乔伊斯笑着亲了亲他的脸，罗杰却道：“我呢？”
“他一定巴不得可以翘课。”霍伦打趣道。
众人又笑了起来，乔伊斯想了想，有点失落。
“怎么了？”亚历克斯一边洗牌一边问。
乔伊斯说：“不知道为什么，这几天里，我总是会想起西风公爵的眼睛。”
“那只是一个怪物。”泽随口道：“已经不是西风公爵了。”
“是怎么说。”乔伊斯答道：“但是……我总觉得，他可能有许多话，想对我说。”
“想说什么？”泽说：“你看起来很好吃的样子吗？”
数人：“……”
霍伦说：“或许他渴望被救赎，我承认我也感觉到了这一点，不过乔伊斯，如果你过于信任圣光的安抚力量，对于一个邪恶体来说，是相当危险的，我们不能把希望寄予感化上。”
乔伊斯点了点头，说：“我明白你说的，霍伦，不过我想西风要说的，并不完全有关救赎，我觉得它像是想提醒我什么，想告诉我一件危险的事。”
“但它是不知道我们的计划的。”修说：“因为从罗德堡被攻陷开始，就没有人能接近它，当然，我不知道奥丁陛下有没有去招惹它就是了。”
乔伊斯点了点头，说：“下一次回来，我会尝试和西风公爵沟通，说不定能获得什么……有价值的消息，即使让它恢复原本的身份也好。”
“你可以送一封信。”罗杰打了个响指，说：“让沙门关注这件事，他现在的身份是奥丁的幕僚，根据大主教的职位，你可以直接命令他。”
乔伊斯想了想，决定就这么做，虽然他不太喜欢沙门，但把事情交给他，显然比交给奥丁要可靠一点。
蒸汽车发出轰鸣，在第一个站内停下，这里是亡灵军团入侵后，保存得最完好，也是最早收复的人类领地圣诺斯堡，亚历克斯和修下车去签印过境文书，罗杰与霍伦去补给，乔伊斯则和夜枫带着小龙在站台边散步。
很快就要分别了，乔伊斯和夜枫牵着手，在冰雪闪烁的站台上有说有笑，小伊正在路边便便，夜枫便买了蒸糕给它吃。
“说起来。”乔伊斯说：“这里是阿斯坦德的领地，没有拜访他实在是太失礼了。”
夜枫说：“我见过他呢，以前在寒冬之国的时候，他曾经为国家举行过典礼，是个很和蔼的大叔。”
小伊非常喜欢吃甜的，满嘴巴里全是蒸糕，乔伊斯吃这种北方民族的特产蒸糕觉得实在太甜，正好全部塞给它。现在他也发现了，小伊的作用几乎要取代整个骑士团，成为对乔伊斯帮助最大的存在。
乔伊斯虽然平时不怎么吭声，但实际上非常挑食，稍微不好吃的东西就不吃了，只是大部分时候不愿意给人造成浪费食物的形象，便每次都勉强吃下去，而亚历克斯和修偶尔会发现乔伊斯挑食的行为，在迫不得已时会帮他把不吃的食物解决掉一些。
而小伊的出现简直是拯救了挑食的乔伊斯——所有自己不喜欢吃的都可以名正言顺地塞给它，给什么吃什么。
乔伊斯把剩下的甜得要死的蒸糕喂给小伊，忽然看见远处，有一队似乎是卫兵身份的人上了蒸汽车。
“那是什么人？”乔伊斯问。
夜枫转头，两人都隐约觉得有点不妥，这个时候只有泽独自留在火车上看家，事实上越接近西风领，泽的话便越少，沉默的时间也就越多，这个时候大部分人都体谅地不去打扰他。
乔伊斯和夜枫马上回到车厢，却看见车厢内把守着不少人。其中有两名穿着教廷服饰的骑士把守住车厢门。
“您好。”一名身材高大的男人彬彬有礼道：“乔伊斯大主教，欢迎您莅临本国。”
乔伊斯正色道：“愿圣光与您同在，请问您是……”
“沙克斯阁下？”一个略显苍老的声音在车厢内说：“请进，但愿我的不请自来没有给你带来困扰。”
乔伊斯松了口气，笑道：“阿斯坦德阁下。”
乔伊斯进去，看见阿斯坦德正坐在车厢里，身边还站着一名五十来岁的高大骑士。
“这是我的骑士长。”阿斯坦德朝乔伊斯介绍道，骑士长朝乔伊斯行礼，阿斯坦德又道：“守在车厢外面的是副骑士长。”
阿斯坦德的容貌远比他的声音年轻，他的声音每次出现在黄金之柱的会议中，都令乔伊斯觉得是个仁厚的老前辈，但样子却只有四十来岁。
在他的身边，还坐着两个年轻人。
“这位是莫斯特莱尔陛下。”阿斯坦德朝乔伊斯说：“尊贵的客人途经我的教区，于是本国年轻的国王，觉得需要前来看看大主教。”
“哪里。”乔伊斯笑道：“是我太失礼了，途径贵国，居然没有前往辉煌大圣堂觐见。”
“这是我的学生西提尔。”阿斯坦德又朝乔伊斯介绍另一名年轻人，说：“去年他与您一同通过了神官考核，外面为我们守门的，是他的守护骑士。”
国王和神官都非常非常年轻，奥丁继任王位时已属罕见，但这里的国王顶多只有十六岁，反而是那名神官显得比乔伊斯大一些。”
“愿圣光与您同在。”乔伊斯温和地说。
数人寒暄几句后，亚历克斯也回来了，便接替了泽的位置，在车厢内谈了点风土人情，阿斯坦德显然没有询问他们的目的地与情况，到准备开车时，阿斯坦德才起身道：“西提尔会代表我，护送您进入多拉斯，如果您有任何吩咐，请随时教导他。”
“这不用了……”乔伊斯颇有点不安，说：“怎么好意思？太麻烦了。”
阿斯坦德咳了一声，西提尔马上起身，不自然地说：“乔伊斯大主教，这是我的职责，也是老师的职责，如果您不介意老师年事已高……”
“不不。”乔伊斯说：“我非常荣幸，就这么说定了。”
阿斯坦德显然对自己的两名弟子不太满意，只因他们上车至今一句话都没有说，那国王更是十分安静拘束，只是朝着乔伊斯点了点头。
“理查陛下喜欢击剑？”亚历克斯随意地说。
“是的。”国王说：“亚历克斯阁下也喜欢。”
“有空切磋切磋。”亚历克斯笑着说：“待我们办完事归来，再前往叨扰。”
“一定。”国王伸手，与亚历克斯握手。
虽然很小，但是这国王还是挺有派头的，然而只有握手后似乎有点不安，偷偷看了阿斯坦德一眼，仿佛生怕挨骂。
乔伊斯笑着把他们送下车，西提尔便与他的守护骑士上车，阿斯坦德走后，西提尔明显地松了口气。
“我去为您确认接下来的行程，阁下。”西提尔说。
“您叫我乔伊就行，西提尔同学。”乔伊斯笑道：“或者我觉得应该改口叫您作学长。”
乔伊斯这么说确实没有问题，毕竟在神官考核中，所有通过的神官都算得上是教皇乌瑟的学生，而他们确实也是同一批通过的。西提尔答道：“我记得你交卷很快，还睡了一个多小时。”
乔伊斯和他的骑士们都笑了起来，西提尔说：“这天气太冷了，不知道什么时候才回春……”
说着西提尔与乔伊斯互相行了个神官礼，西提尔便前往车前去打点。
乔伊斯注意到骑士们都回来了，也都看着他笑。
“阿斯坦德大主教阁下似乎是个很严厉的老师呢。”乔伊斯说：“不过这欢迎的阵仗也太……连国王也带来了。”
“觐见一下未来的教皇。”修随口道：“是很有必要的。”
“是吗？”乔伊斯说：“为什么大家都这么笃定……”
乔伊斯哭笑不得，但阿斯坦德既然派了西提尔过来，多少也有点这个意思，理查是这一任国王，他的父亲在亡灵入侵时为国捐躯，整个国家的重任就交付在理查与西提尔的身上。
接下来的一天里，乔伊斯主动和西提尔聊天，并邀请他来到自己的车厢，闲聊了一段时间，他猜测阿斯坦德说不定也会在不久后退位，也就是说这个教区的大主教将是西提尔。
他们提起神官考核那年的黄金之城，西提尔显然被阿斯坦德训练得很有分寸，从不表现出丝毫逾矩之处，年纪也稍长一点，对着乔伊斯时，确实像个耐心且礼貌的学长——被管束过多的学长。
直到抵达多拉斯联合王国，西提尔才在边境与乔伊斯道别，说：“有缘再会，阁下。”
乔伊斯说：“我想我们很快就会再见面的，你的骑士们……”
乔伊斯看了西提尔身后的骑士，感觉年龄都比西提尔大了不少，双方的骑士相对行礼。
“各位。”乔伊斯温和笑道：“期待在黄金之城下与大家会师。”
“愿您得胜归来。”西提尔的骑士长沉声道。
双方告别，乔伊斯在荒芜之镇上了蒸汽车，一路西行。
“我觉得他会替阿斯坦德出战。”修一边洗牌，朝亚历克斯说：“这可是生力军。”
“每个大主教都选定了继任的人选。”亚历克斯说：“不过乔伊斯显然没有小徒弟，如果有个弟子的话，现在就可以主管丹斯丁顿或者拉斯法贝尔了。罗德斯堡与卡萨加隆地区显然也是个问题。”
“再说吧。”乔伊斯觉得自己实在无法胜任当老师的工作，他自己还有太多要学的。
蒸汽车再度靠站时，又有人在外面敲门。
“乔伊斯阁下。”一个阴测测的声音说：“需要帮忙么？我觉得您或许需要有人介绍一下沿途的景点。”
“因茨阁下！”乔伊斯听到这声音，便马上起身。
蒸汽车正式进入多拉斯联合王国，这是大陆中部靠西北的最后一个独立区域，因茨的教区里有十一个小国，他掌握着绝对的教权，当乔伊斯打开门，见到他时，便感觉到了那不可一世的气势。
当然，因茨在面对乔伊斯时还是十分客气的。他罩着黑色斗篷，斗篷上带着光明符文，现出深邃的眼眸，他的容貌只有不到三十岁。鼻梁很高，且非常英俊。
乔伊斯几乎没法把他嘶哑的声音与外表联系起来。
因茨彬彬有礼地站在门口，乔伊斯说：“快请进。”
“长话短说。”因茨说：“我为你们带来了西里斯领与沙克的最新消息，首先我要向你们介绍一个人，这位是骑士长‘摩’，但不是我的，他的神官是我的弟子之一，名字叫安多，此刻安多正在卡斯坦贝尔等候你们，他负责掩护各位进入西里斯领，剩下的，摩，你来说吧。”
那名叫做摩的守护骑士显然也十分年轻，看上去与亚历克斯差不多年纪，而且更令人诧异的是，他似乎带着黑精灵的血统，虽然不如混血的夜枫这么明显，但依稀从双眸与耳朵的细节，鼻梁上能辨认出。
他的腰畔挂着两把并排的短刀，居然和泽是同一个职业。
“尊敬的乔伊斯大主教阁下，亚历克斯骑士长，各位战友。”摩十分有礼貌地朝数人说：“根据我们潜入博……西里斯领的调查，易卜然现在控制了当地议会。”
乔伊斯：“……”
“这和我们猜测的一致。”亚历克斯答道：“关键是雷阁下，我失去了他的行踪。”
“地狱骑士卡兰纳与叛变的圣骑士长易卜然，联手制服了雷阁下。”摩说：“我们无法找到雷的下落，但是可以肯定，各位这次的目的地将会非常凶险。”
因茨看了一眼修。
数人都沉默了。
片刻后，因茨起身，走到窗边，回身道：“卡兰纳控制了塔克，而易卜然控制了西里斯领，多诺修斯已经被你们解决了，帕拉塞尔苏斯是死得最早的，现在，快要到反攻的机会了，但是卡兰纳和易卜然这两颗硬钉子，显然需要及早解决。”
“我觉得卡兰纳并不完全为亡灵效忠。”亚历克斯说。
“时至今日，亡灵的覆灭已指日可待。”因茨说：“我们不妨来假设一下，这两个麻烦的根源，说不定早在加入北方军团时，就已经作好了各种可能的应对准备。”
罗杰说：“不失为一个猜想，那么他们是想在西北建立自己的根据地？”
“很难说。”因茨说：“不过可以知道的是，只要控制了雷，黄金之城就再也无法解除封印，当教皇的圣力耗尽的时候，屏障即将自动解除，而存在于黄金之城内的数十万亡灵，都将在第一时间涌入地底，释放出魔神。”
“所以我们作了两个准备。”因茨说：“如果易卜然始终无法解决，那么所有的大主教将带领麾下一切军队，抵达黄金之城，在外围等待屏障的失效。”
“还有多久？”乔伊斯说。
“不知道。”因茨看着乔伊斯的双眼，嘴唇微动，缓缓摇头，说：“也许是一年，也或许就在下个月，乌瑟将在确认自己无法再支持时，发出号召。”
“这确实是一个糟糕的消息。”乔伊斯说：“不过仍然未到那个地步。”
“是的。”因茨说：“拜托你了，沙克斯，眼下解决西北的纷争，显然是当务之急，但切忌贸进，毕竟西里斯领关系到多拉斯与沙克斯两个国家，如果不处理好的话，或许会引发一系列后续矛盾。”
乔伊斯知道因茨说得不错，自古以来西里斯领南接沙克，东承多拉斯，两个大国从历史上便处于一个奇妙的关系中。直到上一任大主教死去前，西里斯领爆发了动乱，而因茨接任主教后，整个西里斯领已全面沦陷。
西里斯关系着多拉斯与沙克斯的重要通商渠道，以及煤铁资源，沙克王国与多拉斯联合王国一致默契地拒绝承认此地独立地位，甚至连教廷也不予承认。
于是历史遗留问题便一直拖到了今天，不管怎么样，因茨的出面，仍然给乔伊斯吃下了一枚定心丸。
“安多正在旅途的目的地等候各位。”因茨说：“他会代表我，为诸位尽可能地提供一切协助。”
“谢谢。”乔伊斯说。
“我是个邪恶的大主教。”因茨看着乔伊斯，眉毛动了动，说：“你不妨这么想，如果需要的话，我们双方可以一起出兵踏平博风，推翻议会，铲掉他们的临时政府，再把不信圣光的统统抓起来绞死……”
“哦不。”乔伊斯说：“虽然我觉得我的哥哥很乐意这么做，不过我可不想在历史书上被人记下这么一笔，我向你保证，我会尽力解决的。”
因茨说：“我相信你可以。”
乔伊斯与因茨互相行礼，因茨下了蒸汽车，蒸汽车再次发动，在漫天飞雪与满目广阔的白桦林中，驰向世界的边缘。
chapter155
西里斯领在大陆上曾经的称呼是“铁之国”。坐拥明镜之山西面的黑山与锈红河谷,此处与塔克交界,最北面的长城历经千年，早已破败不堪。自古以来，西里斯就成为整个大陆最大的铁,煤与稀有矿产输出地，甚至在古代西里斯还设置了机械协会。
然而因为千年前一场圣战改变了格局,西里斯领是最先遭到亡灵入侵之地,于是机械分会迁向香格里拉，与炼金协会合并。
简单的技术与机械制品,却长留在此地，包括各种奇异的危险品,有人说过，西里斯人一旦拿起武器,将比亡灵更难对付。
乔伊斯抵达卡斯坦贝尔，这个位于多拉斯王国最西边，接壤西里斯领边境的小镇虽然不大，却呈现出奇异的商业繁荣，大量的煤与铁在此处装车，运往东边。
蒸汽车轨道的恢复，导致整个镇里忙碌不休，骑士们在此处下车，而通往西里斯的最后一段轨道，还未曾开通。
喧嚣的尘灰气，以及未曾完全融化的污雪，带着脏乱的脚印布满了蒸汽车站外的地方，铁丝网将整个车站围起来，透过人类的围墙，看见支离破碎的灰败色天空。
烟囱冒出黑气，远方的教堂正在敲钟，薄暮暝暝中，噪音与天色一并低沉下来，融入夜色，化作家家户户的灯火。
卡斯坦贝尔的旅舍内，骑士们简单地收拾了行装，预备一路在此处出境，前往西里斯领。另一路则骑马沿着长城，辗转入山，经过沙克斯最北面的一段路，前往塔克。
昏黄的煤油灯下，骑士们坐在长桌前，桌面上粘粘的，小伊像只小狗一般，在桌面上爬来爬去，爪子发出声响，眼里充满了好奇。
乔伊斯面对一小盘熏肉，根本没有多大胃口，看了眼牛奶，牛奶里散发着炭的味道，便要求换一杯清水。
“明天就在这里分开。”亚历克斯说：“早上你们先走。”
“你们呢？”修问道。
敲门声响，亚历克斯道：“请进。”
一名少年戴着斗篷，进来时摘下兜帽，现出白皙的容貌以及一头灿烂的金发。
“尊敬的乔伊斯大主教，各位骑士阁下，请原谅我迟到了。”少年躬身道。
骑士们纷纷起身。
“您好，安多神官。”乔伊斯马上说：“辛苦了。”
金发少年正是因茨的弟子，态度十分温和有礼，却带着不卑不亢的气质。他吻了乔伊斯的手，认真道：“如果老师给您带来了任何困扰，我希望您不会放在心上。”
乔伊斯听到“老师”时还楞了两秒，紧接着明白到是因茨，忙笑道：“不，他是个很强大的人呢。”
“我为各位准备好了边境的文件以及伪造的身份证明。”安多说：“恕我无法陪同各位进入西里斯领，他们查得太严了。”
“非常感谢。”亚历克斯说：“有了这个，我想一切难题都将得以迎刃而解。”
安多又取出另一封信：“我想各位也在西里斯领安排了接应的部队。”
安多把信放在桌面上，上面是一个索沙的族徽，乔伊斯便想起了锡林。
亚历克斯缓缓点头，安多又说：“阿摩提供的情报，我想应当已经通过老师转告各位了，西里斯领现在局势动荡，旧贵族已经被迫害或是监禁，议会掌握了领地内的大权。”
“圣光熄灭，而犀角城内的地下，不知道制造着什么。”安多说：“阿摩侦查过，似乎是一种武器。”
“易卜然的下落有消息么？”修问道。
“堕落的圣骑士长或许有着多重身份，但可以肯定的是，他一定就在议会中，台前或幕后。”安多答道：“根据老师的推测，他使用特殊的法术，分离了自己的灵魂，并强占了某一个人的身体。”
“也或许他有多重身体。”亚历克斯说。
“圣光足够驱逐他。”安多说：“但我的圣光太弱了，乔伊斯大主教阁下显然是他的克星。”
“但我总不能贸然把每个议员用圣光照一次。”乔伊斯沉吟道：“只要我释放圣光，他们就会……”
沙克斯的王子，群山之国的大主教，中央教廷的特使——出现在西里斯领意味着什么，大家都知道。
沉默片刻后，安多说：“我知道的就只有这些了，目前西里斯领封锁了几乎所有的煤铁进出口，祝各位好运，我会在边境等候，以备随时支援。”
乔伊斯打开那封信，里面只有一个符号，以及一句话。
“我愿将梦境长久拥抱，直至怀中只余空气。”
这也是一首叙事诗中的一句，乔伊斯收起信，送别了安多。翌日清晨，乔伊斯送别了修、夜枫与罗杰，三人站在旅舍外依依不舍道别，夜枫把小伊从脑袋上抓下来，放到乔伊斯怀里。
“一定要平安。”乔伊斯说。
“会的。”修笑着说：“说不定我们很快就见面了。”
罗杰说：“记得让小伊吃变形药。”
“好……好的。”乔伊斯其实有点怕小伊闯祸，但没有办法，似乎遗留着一点曾经夜龙的依恋感，小伊还是很喜欢霍伦的。毕竟修和夜枫还有罗杰三个人，带着小伊……即使让它用变形药伪装成一只狗，在佣兵的世界里也太容易出问题了。
罗杰又道：“这种变形药的材料非常珍贵，尽量不要吃过量。”
乔伊斯嗯了声，看着手里的一瓶药丸，说：“人或者亡灵可以吃吗？”
罗杰说：“理论上可以给人吃，奇卡用他的学生试过药，没有发现副作用，而且不同种族的人，吃下药以后会变成不同种类的狗……譬如说霍伦吃了可能会变成大型犬……”
乔伊斯：“我绝对没有要让你们吃这个的意思……”
罗杰无奈道：“当然，力量越强的人，会越抗拒魔法药物带来的作用，我觉得你无法通过给魔法师喂这种药来解决敌人，当然，如果亚历克斯他们愿意，说不定会想尝试一下，譬如说让你抱着一只温顺英俊的大型犬……”
乔伊斯道：“我没有！只是好奇问问！”
说是这么说，但是如果所有骑士都吃下这种变形药，各自会变成什么类型的狗……这确实令乔伊斯十分好奇。
第二分队离开后，亚历克斯便陷入了整整一天的沉默之中，手指里拈着一枚金币，时不时地轻轻叩击桌子。乔伊斯知道他一定在思考，便没有打扰他，他时不时与霍伦聊几句，大多却都是无关局势的事。
霍伦只是坐在一侧喝酒，泽则有点不安地走来走去，虽然他竭力伪装自己，令即将到来的入境不太显得让他担心，但乔伊斯还是看出来了。
直到黄昏时，亚历克斯才起身道：“走吧。”
四人一条龙，便上了马车，准备出发。
乔伊斯在车上哄小伊吃药，小伊明显不太情愿，但本着对乔伊斯的相信，还是把那枚药丸给吃了。
药丸刚进嘴，小伊便要吐出来，乔伊斯果断按着它的嘴巴，说：“快，宝贝，给我吞下去，求求你了。”
小伊鼻孔里喷出点龙炎，背后翅膀疯狂扑腾，片刻后嘭的一声响，烟雾散去，变成了一条小狗。
“汪汪汪！汪猢——”
亚历克斯道：“好样的。马上过关，大家注意。”
四个人都经过了简单的易容，毕竟西里斯领目前没有任何人见过他们，也未有通缉画像，亚历克斯用绷带缠着脸，并在绷带下涂抹了一点罗杰分付予他们的特殊药剂，令脸上带着轻微的恶臭味。
守卫甚至不愿多看，挨个盘查过，证明身份后，便挥手放他们进去，亚历克斯的身份是沃尔郡出身，到西里斯领打工的工人，乔伊斯是泽的母亲的养子，泽则是西里斯领独立时期，自由党人雅利安的后代。雅利安在独立战争时期便把未曾正式缔结婚约的未婚妻送到国外。
当然，雅利安和他的妻子都已经死了。雅利安死于流亡途中的热病，而他的妻子死于难产。
安多的构想是在这段时间里，并不存在的“雅利安夫人”抚养儿子长大成人，罹患重病辞世，如今乔伊斯和泽，则回来寻找父亲的产业，并在多拉斯联合王国与西里斯领局势紧张的当下，回国设法混口饭吃。
安多为他们提供了极其详细的身份证明，并且给出了一切证据以及报告，泽则背了下来。
霍伦则是乔伊斯与泽两兄弟的杂役，他们在路上雇佣亚历克斯作为向导。
“雅利安先生与雅利安先生。”守卫看了乔伊斯一眼，乔伊斯便道：“这个是我的哥哥。”
“阿曼，红头发。”守卫又看了一眼霍伦。
亚历克斯道：“怎么回事？老爷？”
“没你的事，到一边去！”守卫嫌弃地侧过头，答道。
亚历克斯以浓厚的沃尔式大陆语腔调，朝他说：“我是他们的向导，老爷。”
“知道了知道了。”守卫挥手，让亚历克斯滚粗，又道：“你们的马车不能过去，连这个规矩都不懂？！”
泽便道：“下来吧，乔。”
“在这里换乘边境马车，随便你们去哪里！路上最好少给我惹事！”边境官在四人的文书上盖了印，打发他们去乘车。
夜已经深了，从这里抵达西里斯领的政治中心，还要至少一天的路，天上还下起了带着锈腥味的雨。寒风萧瑟，亚历克斯带着他们排队，一边站在队伍里，一边朝乔伊斯等人解释道：“雅利安先生，我们需要搭乘一种很大的铁车。”
亚历克斯脸上的溶液在雨水中顺着下巴淌下来，流淌在衣服上，周围的人纷纷嫌恶地退避，然而避无可避，不久后铁马车就来了，众人纷纷上车，挤在狭小的车厢里，充满了香粉的气味，酒味，以及汗味。
先上车的抢到位置，后上车的只能站着，乔伊斯看了一眼四周——很明显，他要坐十二个小时。
“如果累了。”乔伊斯说：“你就坐在箱子上吧。”
泽不耐烦地说：“等下一班。”
“这已经是最后一班了。”亚历克斯说：“明天一整天，都不会有车来。”
泽说：“你为什么要订这么晚的车？”
亚历克斯只得站着挨骂，泽显然是本色出演，看什么都不对劲，片刻后又使唤道：“阿曼，把箱子拿过来，放在这里。”
马车开动，车上简直人挤着人，霍伦闷声瓮气地说：“麻烦让一下。”
如果没有霍伦，说不定不少人想把亚历克斯这伙人给赶下车去，然而这个时候却没有人敢动这大个子。
泽坐在箱子上，一身风衣全是水，片刻后说：“你也坐吧，让他俩站着。”
马车吱嘎吱嘎地发响，在他们的附近有铁制零件轻微摩擦，发出令乔伊斯背后汗毛倒竖的声音，他竭力让自己忍着牙酸的不适感，要分散注意力不去想这个声音，泽却轻轻地牵着他的手指，圣光回荡，令乔伊斯舒服了点。
“不要使用圣痕。”乔伊斯低声道。
“我知道。”泽极小声在乔伊斯的耳畔说。
乔伊斯又说：“我觉得老师选择在夜间入境，只是想让守卫在黑夜里盘查得不太仔细。”
泽说：“我当然知道，你以为我是傻子吗？”
乔伊斯没好气道：“好吧。”
乔伊斯看到亚历克斯站在门边，周围空了一块位置，突然觉得有点难受，虽然确实只是符合各自的身份，也知道亚历克斯是和泽配合演戏，但是不知道为什么，忽然就令他觉得亚历克斯很不容易。
泽一直用手扶着那盏灯，以免它发出令乔伊斯难受的叽叽声，乔伊斯抱着小伊，小伊已经暂时习惯了这个形态并睡着了。
霍伦则抱着一根铁杆子，靠在车上打盹，脑袋还滑了下来。
乔伊斯渐渐地也睡着了。
不能使用任何形式的圣光，以免被易卜然察觉，否则即使易卜然没有发现，被本地人惊讶地看待，也是非常危险的。
乔伊斯随着摇摇晃晃的马车，坐在箱子上，迷迷糊糊地做了个梦。
他梦见黄金之城的屏障解除了，而易卜然冲向乌瑟，一枪贯穿了乌瑟的胸膛。
“不——！”乔伊斯在梦里大喊。
天翻地覆，大地下陷。
“小心！”亚历克斯的声音吼道。
乔伊斯猛然惊醒，便被一只手抓住，紧接着整个世界仿佛翻了过来。
“有人偷袭！”
马车上所有人惊慌大喊，紧接着，整个铁车偏离了山路。
黑夜里，车头的灯照亮了一小块道路，远方发出巨响，在黑暗中灯光的黄柱内飘飞着千万雨点，马匹嘶鸣，并脱离了轨道。不知何处而来的袭击者冲下山坡，并抢走了马匹，紧接着，铁车在弯道上冲出了山崖，一头朝着悬崖下坠了下去。
车内。
那一刻，所有人都因失重飘了起来，尖叫声，呐喊声，碰撞声撕裂了长夜。
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